Овечкин думает только об успехе команды
Автор Дэн РозенУровень самоанализа Александра Овечкина повышался каждым его ответом на импровизированной 9-минутной пресс-конференции, которая состоялась в раздевалке "Вашингтон Кэпиталз" в тренировочном центре команды "Kettler Capitals Iceplex".
Сначала вопросы как бы приглашали Овечкина к тому, чтобы порассуждать об его роли в прогрессе команды за последние 10 лет, о том, как много "Вашингтон" достиг, как много команде еще надо сделать.
Станет ли "Зимняя Классика" знаменательным моментом для Овечкина, который является лицом команды?
"Дело не в одном человеке", - сказал Овечкин. "Каждый делает свою работу, я один из многих. Если оглянуться и посмотреть, с чего мы начали, чего добились, то есть приятное чувство, что мы с пользой провели время".
О чем вы думаете, когда вспоминаете, какой была команда, когда вы приехали сюда?
"Аншлаги на каждом матче, но мы могли получить билеты в любом количестве", - сказал Овечкин. "Море красного цвета. Потрясающие болельщики. Команда изменилась, повзрослела. Мы готовы сделать шаг вперед".
Вы изменились, стали взрослее?
"Я стал старше", - сказал он. "Я по-другому смотрю на игру".
Как?
"Когда я на льду, я хочу некоторые вещи делать иначе, не так, как это было в первые годы", - сказал он.
Значит ли это, что вы чувствуете, что время поджимает вас, что вы должны сделать что-то особенное, а именно выиграть Кубок Стэнли?
"Команда понимает, что пришло время нам сделать шаг вперед, мы должны воспользоваться моментом, это время должно стать нашим", - сказал он. "Поэтому ты не думаешь о личной статистике".
Это стало особенно понятно в прошлом году, когда вы не попали в плей-офф?
"Это случилось в тот момент, когда ты осознаешь, зачем ты играешь в НХЛ", - ответил Овечкин. "Дело не в 82 матчах, не в бомбардирских титулах, званиях и т.п. Посмотрите на "Чикаго". Тэйвз и Кейн не признавались самыми ценными игроками, не были лучшими бомбардирами, но у них есть Кубок. Я здесь ради этого. Однажды я устану, и у меня пропадет интерес. Но сейчас такой интерес у меня есть. Я хочу этого".
Понимание этого пришло во время одного из самых неудачных сезонов на уровне команды. Овечкин стал после этого другим игроком, другим лидером, что отметили его партнеры.
Он – лицо команды, главная причина, почему "Зимняя Классика" будет проводится в Вашингтоне. Но и поражения команды прошедших сезонов также ассоциируются с ним. Во многом из-за него в команде менялись тренеры, которые не смогли ничего добиться, за исключением пары побед в регулярных сезонах.
"Алекс выиграл все как игрок", - говорит форвард "Вашингтона" Брукс Лейк. "Но в конечном счете хоккеистов оценивают по чемпионским званиям. Так происходит во всех видах спорта, а этого у него нет. Он понимает это и мысль об этом выходит для него на первое место. У него огромный талант. Мы по-прежнему хотим, чтобы он брал индивидуальные призы. Но для того, чтобы его запомнили, как одного из лучших игроков всех времен, он должен стать чемпионом. Так что мы стремимся к этому. Я думаю, что для него это главное".
Защитник "Вашингтона" Майк Грин считает, что у Овечкина в этом сезоне только одна задача. Об этом с ним говорил тренер Барри Тротц.
"Он знакомится с системой игры, играет в ней. Он творит, делает то, на что он способен, но возможно он сдерживает себя. Я имею ввиду, что иногда у него есть шанс убежать один-на-один, но он понимает, что может потерять шайбу. Сейчас он не рискует", - говорит Грин. "Такие мелочи меняют игру, не важно выигрываем мы или нет, это отражается настроение всей команды. Он отлично общается со всеми вне льда. Это очень нужно команде. Он понял и принял такой подход".
Овечкин осознал это до того, как Тротц заменил в конце мая Адама Оутса. Межсезонье этого года получилось для него самым длинным с 2008 года. Будущее было туманным, он переживал по этому поводу, думая, не упустил ли он свой шанс.
"Было не только обидно, я думал еще о том, что произойдет с командой", - сказал Овечкин. "Что будет с ней? Сможет ли она перестроится? Сложится ли такая ситуация, при которой ты будешь одним из самых опытных игроков, которые останутся в команде, а остальных поменяют?"
Овечкину не удалось избежать критики прессы. В основном писали, что звездный снайпер не может быть звездным игроком, если его рейтинг полезности составляет "-35", если он в равных составах он забивает только 27 шайб, если в его арсенале розыгрыша большинства есть только одна комбинация, а также полное пренебрежение своими оборонительными обязанностями.
Овечкина критиковали за то, что он не отрабатывает назад, редко спускается за точки вбрасывания, за то, что он подбирает шайбу только в средней зоне.
В прошлом сезоне он стал лучшим снайпером с 51-й заброшенной шайбой, из которых 24 оказались в воротах, когда "Вашингтон" играл в большинстве. В последних 29 матчах он забросил только 2 шайбы при игре в равных составах. Критика в адрес игрока, забросившего 51 шайбу, кажется странной, но Овечкин ее заслужил, потому что свои микроматчи он проиграл, а "Кэпиталз" не попал в плей-офф.
"Иногда ты начинаешь сам в себе копаться. Читаешь газеты, а там спрашивают, что Овечкин может сделать для команды", - сказал Овечкин. Там пишут, что эта команда никогда не выиграет, подобные вещи. Когда ты понимаешь, что надо делать, то все меняется".
Овечкин встретился с Тротцем в Лас-Вегасе в июне, чтобы поговорить с ним о том, чего следует ждать, что он должен делать. Он тогда задумался. Когда в сентябре во время пресс-тура НХЛ, его спросили, за счет чего они могут сработаться, в его ответе прозвучали скептические нотки.
"Мы хотим победить, мы хотим найти правильный путь", - сказал Овечкин в сентябре. "Посмотрим, что из этого получится".
Из этого ничего бы не получилось, если бы Овечкин не принял идеи Тротца.
"Мы понимаем, что, если мы будем играть в наш хоккей, играть так, как мы этого хотим, нас никто не остановит", - сказал Овечкин. "Если ты забываешь о личном, то видишь, как это работает. Ты понимаешь разницу. Понимаешь, что это именно то, что нам нужно, что именно этого нам и не хватало в последние годы".
Сейчас мы видим, что Овечкин возвращается в свою зону, играет жестко без шайбы, закатывается глубоко в оборону, останавливается в средней зоне, если он теряет шайбу, и не отрывается от команде в атаке.
Тротц сразу заметил, что Овечкин не идеален. Ему есть над чем работать в своей игре. Но в последний месяц Овечкин изменился и тому есть доказательства.
"Вашингтон" подходит к матчу "Зимней Классики" с 8 победами, одним поражением в основное время и 3-мя в дополнительное в последних 12 матчах. За этот период Овечкин забросил 5 шайб, но только одну из них в большинстве. Его коэффициент полезности составляет "+8".
За 36 игр этого сезона он превратил свой рейтинг из "-35" в "+7". Его коэффициент "Corsi" составляет 53,7% (данные сайта "War-on-ice.com). В прошлом году он составил 49,3. На его счету 17 заброшенных шайб и он делит 6-е место в лиге по этому показателю на среду. По этому графику он идет на отметку в 40 голов. Он по прежнему лидер НХЛ с 179 бросками по воротам.
"У Алекса замечательный бросок, но главное, что он бьется", - говорит Тротц. "Он принял новую систему. Он хочет стать лучше. Он хочет, чтобы "Вашингтон Кэпиталз" побеждал. Для него главное победа".