От забвения до топ-защитников лиги

Помните древнегреческую легенду о птице Фениксе, которая, по представлениям древних, когда её жизненный цикл подходил к концу, сжигала себя на костре и восставала из пепла молодой и обновленной. Феникс - стал символом возрождения. И пускай Андрей Марков не играет за команду из города с одноименным названием, для многих он сейчас стал той самой птицей Феникс Национальной Хоккейной Лиги.

Вспомним его последние три сезона. Никак иначе, кроме как "увядание профессиональной карьеры", этот период в его жизни не назовёшь.

В ноябре сезона 2010-11 Марков получает травму колена и выбывает до конца сезона. Травмирует он опять же колено, на котором в предсозонку 2010-го у него была операция. Это становится уже его четвёртой травмой за три года.

За год до этого он пропускает 37 игр из-за травмы щиколотки, начав сезон только 19-го декабря. Несмотря на то, что половина сезона была позади, Марков всё же влился в команду и игровой ритм. За 45 игр он набрал тогда 34 очка и "плюс 11", а также поучаствовал с "Монреалем" в плэй-офф.

Вся загвоздка травмы в позапрошлом сезоне заключалась ещё в том, что тем летом он становился неограниченно свободным агентом. Подписывать травмопасного защитника или не подписывать стало главным вопросом того межсезонья для руководства канадского клуба. И Пьер Готье, будучи генеральным менеджером на тот момент, пошел на этот риск. С Марковым был подписан новый трёхлетний контракт на сумму 17.25 миллионов долларов. Больше всего поразил всех тот факт, что годовая зарплата защитника осталась неизменной. Много было критики со стороны болельщиков и экспертов, полагавших, что три года - это слишком продолжительный срок для россиянина, проведшего всего 52 игры за два предыдущих сезона. Опасения за правильность решение только увеличись, когда в прошлом чемпионате Марков отыграл всего 13 игр.

В межсезонье 2011-12 он, по словам официальных источников, перетрудился на тренировках, готовясь к сезону, и травмировал правое колено. Весь сентябрь и октябрь 2012-го представители "Монреаля" то утверждали, что Андрей вот-вот и приступит к тренировкам, то что ему ещё требуется время на восстановление. Затем, последовала информация, что он приступил к контактному катанию с командой, и, мол, его дебют можно ожидать уже 1-го декабря. Но пришло 1-е декабря, а российский защитник даже не появился на тренировке. Колено сново опухло. Марков был осмотрен известным хирургом Джеймсом Эндрюсом, который принял решение о проведении очередной артроскопической операции на всё том же правом колене. Восстановление заняло месяцы, и первая игра Маркова в сезоне 2011-12 состоялась только 10-го марта. Понятно, что тот сезон был потерян. Вернувшегося Маркова сильно критиковали за отсуствие скорости и частых ошибках в обороне. Марков был не Марков, а его бледной копией. В кулуарах пошли разговоры о возможном обмене российского защитника, пока он ещё чего-то стоил и пока очередная травма уже навсегда не поставила крест на его будущем.

Вы, конечно, понимаете, насколько удручающими обернулись эти три сезона, насыщенные травмами и невнятным выступлением, для самого Маркова. Когда тебя списывают со счетов - трудно собраться и доказать всему миру, что ты ещё на что-то годишься.

Но Андрею Маркову это удалось. Восставший из небытия и забвения россиянин сумел в середине этого сезона, благодаря своей игре, снова войти в элитную группу защитников лиги.

На данный момент он делит по очкам четвёртый результат - 18 очков - с Пьетранджело, Войновым(как приятно от этого должно быть на сердце российского болельщика) и Сутером. А с партнёром по команде Суббаном и Кэмбелом из "Флориды" он - лидер по голам в большинстве - у каждого по пять. В победных голах, с тремя, он единолично возглавляет первую строчку среди защитников.

Прежний Марков - незаменимый в большинстве, забивающий и часто прессингующий ворота соперника, с великолепным первым пасом, надёжный и, главное, здоровый - вернулся. Игра "Монреаля", как бы спорно это не было для многих, меняется в лучшую сторону, когда Марков в составе. Вот говорящая статистика: даже в сезоне 2011-12, когда он вернулся в самом конце, "Монреаль" набирал очки в 10-ти из тех 13-ти игр, в которых Андрей принимал участие. С начала сезона 2009-10 статистика "Канадиенс" по играм 38-22-13, когда Марков в составе, и 84-86-21, когда он оставался вне его. В 2009-10 процент реализации большинства вместе с Марковым до травм равнялся 24.5% в 45 играх, и 18.2% в 37 матчах, пока он был травмирован. В матчах плей-офф наблюдается та же прогрессия: 12.8 в 11 играх без него и 20.6% в 8 играх с ним.

Общий процент реализации большинства - восьмое место с 20.8% в текущем сезоне и 28 место и 14.3% по итогам прошлого.

Россиянин, когда здоров - мощная атакующая подмога при игре в неравных составах. Текущий успех "Монреаля" - это во многом успешное возвращение ветерана команды, единственного из настоящего состава, кто застал первый срок Мишеля Террьена, как главного тренера "Канадиенс" в начале 2000-ых. Что послужило немаловажным фактором в начале сезона, когда распределялось доверие тренера. Террьен выдал Маркову карт-бланш, и это приносит свои плоды.

Это преображение звёздного ветерана, уже не как древнегреческий миф, при благоприятном стечении обстоятельств в кубковых матчах, может войти в анналы современной хоккейной истории, как одно из самых громких и успешных.