Осипов: Якупов продолжает разочаровывать

После увольнения главного тренера команды Далласа Икинза стало ясно, что "Эдмонтон Ойлерз" практически выбросили белый флаг и смирились с тем, что очередной сезон пойдет коту под хвост. Ставка наверняка будет сделана на то, чтобы вдобавок к уже играющим за "Нефтянников" трем первым номерам драфта последних лет Тэйлору Холлу, Райану Нюджент-Хопкинсу и Наилю Якупову заполучить первый выбор на драфте-2015.

Им наверняка станет юный вундеркинд Коннор Макдэвид, который уже сейчас получает едва ли не меньше внимания прессы, чем сраженный свинкой суперзвездный Сидни Кросби. Совсем недавно вся Канада ведрами пила валидол от того, что Макдэвид надумал заняться ненужным ему делом и, сбросив краги, в кулачном поединке травмировал руку. Как же без главной надежды страны на предстоящем домашнем молодежном чемпионате мира, где от канадцев ждут только золота...

Однако вернемся к горемычному "Эдмонтону" и попытаемся разобраться в перспективах россиянина Наиля Якупова, который, похоже, на глазах увядает в снегах провинции Альберта.

Когда "Нефтянники" задрафтовали уроженца Нижнекамска под общим первым номером на драфте-2012, на него смотрели прежде всего как на взрывного крайнего нападающего с поставленным броском и сумасшедшей заряженностью на ворота соперников. За два года в юниорской лиге провинции Онтарио Якупов произвел настоящий фурор, уже в дебютном сезоне в 65 матчах 49 раз поразив ворота соперников и набрав 101 результативный балл.

В то врем россиянин своей игрой напоминал слегка уменьшенную версию молодого Александра Овечкина, бросая по воротам оппонентов при первой же возможности и бесстрашно вступая в борьбу за шайбу.

Однако, когда отзвенели фанфары и рассеялся дым от феерверка по поводу первого номера Якупова на драфте, все его лучшие качества стали таинственным образом испаряться.

Талантливый россиянин провел в целом неплохой первый год в НХЛ, набрав 31 (17+14) очко в 48 играх. Однако, если подробно взглянуть на статистику, можно увидеть, что 11 из 17 голов россиянина пришлись на апрель, когда он просто рвал и метал. Но в тот момент "Нефтянники" в большинстве своем просто доигрывали сезон, потеряв шансы на выход в плей-офф. Начальную же часть укороченного из-за локаута сезона Якупов ожидаемо адаптировался к высоким скоростям и силовому хоккею лучшей лиги мира.

Под руководством нового тренера "Нефтянников" Далласа Икинза Наиль провел по всем меркам невнятный сезон 2013-14, не понимая и не вписываясь в тренерскую концепцию. Несколько раз он и вовсе наблюдал за хоккеем с верхатуры ложи прессы, а закончил сезон совсем на минорной ноте, получив неприятную травму лодыжки. В 63 матчах на счету Якупова оказалось всего лишь 24 (11+13) очков, что никак не соответствовало уровню таланта российского нападающего. Однако, как показало время, это были еще цветочки...

К началу нынешней "регулярки" Наиль из-за суеверия решил поменять свой игрвой номер. Вместо числа 64 он взял "десятку" в надежде прервать свои снайперские мучения. Однако смена номера на свитере не решила проблем уроженца Нижнекамска. Помочь могла лишь напряженная работа на тренировках и в тренажерке. Наиль надеялся стать более полезным как в чужой, так и в своей зоне, улучшить свою игру без шайбы, а также чаще бросать по воротам соперника. Однако этого не случилось.

В третьем сезоне в НХЛ отсутствие прогресса в игре Наиля и его удручающие цифры в графе результптивных баллов не могут не тревожить самым серьезным образом. Наблюдая за игрой Якупова, прежде всего бросается в глаза неуверенность нижнекамца. Он частенько не понимает своих партнеров по звену и неважно читает игру. А о его навыках игры обороне уже слагают притчи во языцах. В прошлом сезоне показатель "полезности" Якупова (минус 33) заставлял руководство "Эдмонтона" чесать затылки. В нынешнем сезоне у россиянина минус 12, но играть-то в регулярном чемпионате 2014-15 еще целых четыре месяца.

Несмотря на видимое усердие Наиля на льду и заметный прогресс в силовой борьбе в текущем чемпионате (которые испаряются параллельно с ужасными результатами "Нефтянников", выигравших лишь однажды в последних шестнадцати матчах), ему не удается воплотить его в заброшенные шайбы и результативные передачи. "Пушка" Якупова, наводившая ужас в юниорах, вдруг неожиданно затихла. В Эдмонтоне у россиянина явно подмок порох в пороховницах.

Не добавляет оптимизма и тот факт, что после этого сезона заканчивается трехлетний контракт Якупова, и он становится ограниченно свободным агентом. Перед руководством "Нефтянников" стоит серьезная дилемма о том, стоит ли обменять россиянина до Юрьего дня или попытаться удержать его в команде в ожидании того, что смена тренерского штаба пойдет Наилю на пользу и его наконец-то прорвет?

Пока же на статистику Якупова без слез не глянешь. В последних 16 поединках на его счету лишь 1 (!) результативный балл, шайба в ворота "Сан-Хосе Шаркс". А всего в 32 матчах нынешнего сезона нижнекамец набрал лишь 8 (4+4). Неуверенность в своих силах сковывает атакующие порывы россиянина. В последних 7 матчах на его счету лишь 7 бросков в створ ворот соперников. С такими показателями сложновато рассчитывать на какой-то серьезный прогресс в игре.

Нынешний сезон во многом станет для российского нападающего во многом определяющим. И если Наиль хочет продолжать выступления в сильнейшей лиге мира, ему необходимо постараться приложить все усилия для выправления ситуации и подправки своей пошатнувшейся репутации. В противном случае Якупов окажется невостребован в НХЛ и пойдет по проторенной в недавном времени дорожке многих молодых российских игроков, которые предпочли быть "первым парнем на деревне" в КХЛ жесткой борьбе за место под солнцем в сильнейшей хоккейной лиге мира.