Никита Кучеров производит настоящий фурор

В "Тампе-Бэй Лайтнинг", имеющей в своем составе незаурядный атакующий потециал, появилась еще одно серьезное оружие. Набрав в 52 матчах прошлого сезона всего 18 (9+9) результативных баллов, "второгодник" команды Никита Кучеров производит сейчас настоящий фурор в лиге, и не только из-за своего первого в карьере хет-трика.

К слову, Никита стал лишь четвертым игроком в истории "Молний", забросившим три шайбы в одном матче, не достигнув при этом своего 22-летия.

"Когда этот парень "горяч", он практически неудержим. Что он и доказал своим хет-триком в поединке с "Аризоной Койотис", - емко прокомментировал выдающийся матч россиянина наставник "Тампы" Джон Купер.

Карьера Кучерова во многом напоминает американские горки, которые на данный момент находятся на высокой точке полета.

В прошлом году Кучеров по большому счету пребывал в тени двух других новичков команды Онджея Палата и Тайлера Джонсона, которые своей игрой заслужили попадание в тройку финалистов Калдера прошлого сезона. Забив гол в первой же своей смене в НХЛ, Никита затем по большому счету растворился в жерновах взрослого хоккея. В концовке регулярного чемпионата москвич не мог набрать ни одного результативного балла подряд и вынужден был смотреть за несколькими играми своей команды в плей-офф с высоты пресс-ложи.

При этом Кучеров был на виду везде, где выступал помимо НХЛ. В составе фарм-клуба "Молний" в прошлом сезоне на счету Никиты 24 балла за результативность в 17 матчах. Он был одним из лидеров молодежной сборной России на чемпионате мира-2013, забив 5 шайб и отдав 3 голевые передачи в 7 поединках турнира. Никита помог России переиграть своих самых принципиальных соперников канадцев и завоевать золото.

Для игроков с таким потенциалом, как у молодого россиянина, очень важен процесс адаптации к новым условиям. Сейчас подобное происходит еще с одним талантливым юниором "Тампы" Джонатаном Друэном, которому перед началом нынешнего сезона было выдано много вистов.

"Он набил шишки в своем дебютном сезоне в НХЛ", - поделился своим мнением Купер. "Ему нужно было усердно работать над игрой без шайбы. Это печка, от которой пляшут все остальные действия в атаке".

Прогресс Кучерова ярко проявился в нынешней предсезонке, где он с семью очками стал лучшим бомбардиром команды, забросив при этом шесть шайб в шести матчах. При этом молодой россиянин отличился удивительной стабильностью, забивая в каждом поединке, кроме одного. Казалось, все должно пойти как по маслу и в самом регулярном чемпионате. Однако коса вновь нашла на камень.

Кучеров не набрал ни одного балла в первых двух матчах, затем двумя результативными передачами принял участие в избиении "Монреаль Канадиенс", после чего пропал с радаров в последующих четырех встречах, получая немного игрового времени и порой просто выпадая из игры.

Однако к его чести москвич не впал в уныние, продолжая пахать на тренировках и искать свои шансы. И вскоре госпожа удача отблагодарила его за пролитый пот. За ассистентским хет-триком последовали сначала первый гол в сезоне, а затем и сенсационные три шайбы в ворота "Койотов". В своем последнем матче мосвич набрал 2 (1+1) очка в противостоянии с самим Александром Овечкиным и его "Столичными".

Большим фактором прогресса Никиты послужило улучшение его взаимодействия с партнерами по звену Палатом и Джонсоном. Талантливая молодежь "Молний" наконец по-настоящему сыгралась и начала наводить ужас на защитные порядки соперников.

"Мои партнеры очень мне пмоогли снова обрести уверенность", - признался россиянин.

Уверенность в своих силах - самое большое отличие Кучерова образцов прошлого и нынешнего сезонов. Адреналин и шок новизны испарились. Никита приобрел необходимый опыт и научился обращать внимание на маленькие детали, из которых складывается игра. И вот молодой россиянин идет уже на третьем месте в списке бомбардиров команды вслед за Стэмкосом и Джонсоном.

А по потенциалу звено Кучерова уже в этом сезоне вполне способно стать лучшей второй тройкой в НХЛ.