Нэшвилл стал хоккейным городом

НЭШВИЛЛ – В субботу защитникам "Нэшвилл Предаторз" Шэй Уэберу, Роману Йоси, вратарю Пекка Ринне и форварду Джеймсу Нилу довелось испытать на себе, каково это выступать перед своими болельщиками на "Матче Звезд НХЛ", который в этом году проходил в Нэшвилле.

Зал взорвался, когда их представили перед началом "Мастер-шоу". Болельщики не менее активно поддерживали их в течение всего вечера.

"Это было потрясающе", - сказал Йоси. "Очень шумно. Фантастика. Зал был великолепен. Они постоянно шумели. Было очень здорово, когда нас объявляли".

Йоси поучаствовал в конкурсе на самого быстрого хоккеиста и бежал в паре с победителем Диланом Ларкином из "Детройт Ред Уингз". Результат Йоси – 13,527, у Ларкина – 12,894.

"Мы долго сидели до конкурса и не размялись", - сказал Йоси. "Я нервничал. Ларкин меня переиграл".

Нил участвовал в конкурсе буллитов. В своей первой попытке он отвлек внимание голкипера Кори Шнайдера из "Нью-Джерси Девилз" тем, что отправил шайбу мимо ворот, а тем временем достал из рукава вторую и отправил ее в ворота.

Во второй ему помогал кантри-музыкант Диеркс Бентли, который сумел забить гол с передачи Нила.

"Во второй попытке мне помогли, так что я очень благодарен Диерксу за это", - сказал Нил. "Приятно было разыграть шайбу с ним и увидеть, как он забивает гол. Он очень нервничал, когда выходил на лед. Здорово, что он сделал это в Нэшвилле".

Главным событием дня стал конкурс на самый сильный щелчок. Уэбер выиграл его во второй раз подряд, пустив шайбу со скоростью 108,1 миль в час.

"Это было очень приятно", - сказал Уэбер. "Очень приятно выступать перед своими болельщиками. Я уже здесь 10 лет, я видел, как развивается здесь хоккей. Я чувствовал энергию зрителей. Это потрясающе".

Ринне впервые участвует в мастер-шоу и тот факт, что этот "Матч Звезд" проходит в Нэшвилле, делает это событие уникальным.

"Это мой первый "Матч Звезд", - сказал Ринне. "В прошлом году я не участвовал, так что это замечательный опыт. Первое мастер-шоу для меня. А то, что все это проходит в Нэшвилле, делает этот день особенным для меня".

Игроки и болельщики с восторгом отзываются о Нэшвилле. Им нравится то, как организаторы подготовились к этому событию. Это не стало сюрпризом для Уэбера. На его глазах этот город стал настоящим хоккейным центром с 2003 года, когда его выбрали на драфте.

"Все придерживаются очень высокого мнения", - сказал Уэбер. "Это сюрприз для всех. Все удивлены энергией горожан, тем, как они любят хоккей. Многие даже не подозревали, что дела здесь так обстоят. Они увидели это только, когда оказались здесь. Они увидели красную дорожку, услышали зал. Теперь все понимают, что значит играть здесь в хоккей".