Молодой вратарь "Вашингтона" Холтби спокоен перед дебютом в плей-офф

АРЛИНГТОН (Вашингтон) – Когда генеральный менеджер «Вашингтона» Джордж Макфи прошлым летом подписывал контракт со свободным агентом Томашем Вокоуном, в стане

«Кэпс» были уверены, что получают в свои ряды голкипера, который сможет далеко провести их по сетке плей-офф.

Планировалось, что в случае форс-мажора чешского ветерана был готов заменить его молодой коллега и соотечественник – Михал Нойвирт, в прошлом розыгрыше Кубка Стэнли отыгравший 9 матчей.

Но когда в понедельник «столичные» вышли на первую тренировку перед четвертьфиналом конференции с «Бостоном», в распоряжении Дэйла Хантера были другие вратари – Брейден Холтби и Дэни Сэбурин.

Вокоун продолжает лечиться от травмы паха, а Нойвирт остается вне игры из-за повреждения нижней части тела. Определенности относительно сроков восстановления обоих голкиперов нет, разве что, по некоторым данным, младший из чешских стражей ворот «Кэпиталз» должен вернуться в строй чуть раньше.

У Холтби и Сэбурина опыта выступлений в плей-офф - 14 минут на двоих. А ведь в первом раунде на другой стороне площадки в воротах «Брюинз» будет играть действующий обладатель «Везины» и «Конна Смайта» Тим Томас.

"Нам понадобилось три вратаря, чтобы попасть в число 16-ти участников борьбы за Кубок Стэнли. И на протяжении плей-офф нам, похоже, тоже нужны будут все трое", - сказал Макфи в понедельник.

Летом «Вашингтон» явно не планировал такого.

"У нас нет выбора. Если другие парни не готовы, то играть будет Холтби", - продолжил генеральный менеджер «столичных». "Он должен справиться. Бывало, что у нас в плей-офф стояли вратари такого же возраста или даже моложе".

В 2009-м году последний рубеж «Кэпс» охранял 20-летний Семен Варламов. Он провел 13 игр в плей-офф, при том, что в регулярном первенстве появлялся на льду всего 6 раз. Три года спустя 22-летний Холтби имеет на своем счету только 7 матчей в чемпионате (4 победы, 92.2% отраженных бросков, 2.50 гола, пропускаемых в среднем за встречу) перед дебютом в кубковых противостояниях на уровне НХЛ.

"Я уверен в своих силах и стараюсь не концентрироваться на том, что это плей-офф. Для меня главное – делать сэйвы", - говорит сам Брейден. "Делать их будет не тяжелее, чем в регулярном чемпионате. Знаете, я смотрел в плей-офф в детстве. Там бросают точно также. Понятно, что обстановка более напряженная, но мои навыки остаются при мне".

Четвертый раунд-пик «Кэпиталз» 2008-го года излучает внешнее спокойствие вне льда, но его партнеры знают о том, что на площадке у него совсем другая натура.

"Он агрессивный вратарь", - считает Брукс Лайк."Он не просто ловец шайб. Своей манерой игры Брейден чем-то напоминает мне Томаса, он тоже играет агрессивно и с некоторым вызовом".

В «Вашингтоне» ожидают, что «Брюинз» не станут церемониться с Холтби и будут стараться изо всех сил вывести его из равновесия жесткой игрой на пятачке. Но одноклубники молодого голкипера считают, что он способен справиться с этим.

"Брейден - жесткий вратарь", - говорит защитник Карл Алзнер. "Не думаю, что все это произведет на него впечатление. В "Бостоне", возможно, удивятся тому, как он будет спокоен. У него все будет в порядке. Наша задача – убирать игроков соперника с пятачка, не позволять им находиться около нашего кипера. В идеале им должно быть больно после каждого визита в пространство перед нашими воротами".

Лайк добавляет:

"Все команды стараются нагнетать давление на чужого вратаря. Всячески прессингуют его, стараются задеть – в этом нет ничего удивительного. Но Брейден уже большой, физически сильный мальчик. Думаю, он все выдержит".

Вместе с Лайком на это надеются и все болельщики «столичных», которые в четверг, когда в Бостоне состоится первая встреча серии «Брюинз» - «Кэпиталз», будут держать кулаки за неопытного канадца.