Метот во второй раз закрывает Кросби

ОТТАВА – Защитникам "Оттава Сенаторз" Эрику Карлссону и Марку Метоту выпала незавидная участь. Они должны закрыть звезду "Питтсбурга" Сидни Кросби в полуфинале Восточной конференции. Ну или, по крайней мере, попытаться сделать это.

Для Метота в этом задании нет ничего нового.

Ему уже ставили такую задачу, когда он вместе со своей командой "Лондон Найтс" (молодежная Хоккейная лига Онтарио) в 2005 году боролся за "Мемориальный Кубок". Тогда "Лондон Найтс" дважды обыграл "Римуски Оушиэник" (молодежная Лига Квебека), за которую играл Кросби: один раз на предварительном этапе, другой – в финале.

Метот тогда играл в паре с Дэном Жирарди ( теперь играет за "Рейнджерс"). Бороться против Кросби им помогал нападающий Брэндон Праст (теперь игрок "Монреаль Канадиенс"). На предварительном этапе Кросби забросил одну шайбу и отметился еще голевой передачей, но его команда проиграла 3:4. А вот в финальной игре "Найтс" в сухую обыграл "Оушиэник" 4:0.

"Немного поменялось", - засмеялся Кросби. "Мы стали старше – вот и все".

Метот и Карлссон были на площадке практически всегда, когда на лед выходил Кросби вместе с Паскалем Дупуи и Крисом Куницем. В 3-ем матче Кросби в начале второго периода все же сумел убежать один-на один с вратарем Крейгом Андерсоном (и не забил). Но в целом Метот, Карлссон, а также нападающие Кайл Туррис, Даниэль Альфредссон и Якоб Сильфверберг надежно прикрыли ведущее звено "Пингвинов". "Сенаторз" выиграл тот матч во втором овертайме 2:1.

"Я об этом особенно не думаю", - сказал Кросби о том, что против него играет Метот. ""Но во время игры, сталкиваешься с ребятами, против которых ты играл раньше. Забавно снова увидеть их уже сейчас. Я никогда бы не подумал, что буду играть против него во втором раунде".

Тренер "Оттавы" Пол МакЛин доволен тем, как играют два его защитника, но все же не стал их особо хвалить.

"Они оба хорошо катаются, и они держали его на определенном расстоянии, которое позволяло контролировать его", - сказал МакЛин. "Но у Кросби все же были шансы. Так что я не уверен, что они закрыли его. Может быть, он сам остановился, или это было сочетание и того и другого, а может быть Крейг Андерсон остановил его?"

Метоту и Карлссону удалось добиться успеха в 3-м матче против Кросби. Теперь этот успех нужно повторить в 4-й игре (в среду по местному времени и в четверг утром – по московскому) и в других матчах, если "Оттава", которая сейчас проигрывает 1-2 в серии, всерьез настроена обыграть фаворита востока.

"Мне нравится такой подход", - сказа Метот. "С моей точки зрения, так и надо на это смотреть, ради этого я и играю в хоккей".

"Оттава" сумела пробиться во второй раунд плей-офф, и теперь Метот находится в центре внимания. Он появился в команде в результате обмена летом прошлого года из "Коламбус Блю Джекетс", и сейчас впервые выигрывает матчи плей-офф, да еще в своем родном городе.

Метот ни разу до этого сезона не побеждал в кубковых встречах. Его жесткий, силовой стиль игры в обороне в значительной степени способствует тому, что "Сенаторз" по-прежнему борется за Кубок Стэнли.

Этот защитник провел только 4 игры в плей-офф до этого сезона, но, если посмотреть на него, то можно сказать, что он рожден для таких матчей.

"У меня был небольшой опыт в Коламбусе, когда мы играли в одном раунде против "Детройта". Но здесь совсем другое", - сказал Метот. "Тогда мы ни одного матча не выиграли. Нам было тяжело, мы себя чувствовали как загнанный зверь. Но теперь мы уже впитали в себя плей-офф. Особенно приятно, что я играю у себя дома".

Оттава уже знакома с тем, как играет Метот. Знает его и Кросби. Теперь пришло время остальному миру узнать, как можно закрыть лидера соперника.

А возможно сейчас рождается новая звезда.

"У него есть шанс поиграть в плей-офф. Он доволен и получает удовольствие от этого", - поясняет МакЛин. "В плей-офф можно сделать себе карьеру, если играешь хорошо".