Мэтьюз - главная звезда драфта 2016 года

ТОРОНТО – Если прогнозы сбудутся и первокурсник Бостонского университета не станет первым американцем, которого выберут под самым высоким номером на драфте 2015 года, тогда эта честь вполне может достаться Остону Мэтьюзу в июне 2016 года.

Несмотря на то, что сотрудники Центрального скаутского бюро НХЛ (ЦСБ) были заняты составлением рейтинга хоккеистов, играющих в Северной Америки для драфта 2015 года, у них нашлось время, чтобы поговорить о тех, кто еще только ждет своего шанса.

Мэтьюз родился 17 сентября 1997 года и не попадает на драфт 2015 года: ему не хватило для этого 2-х дней. Если бы он драфтовался в этом году, то он вошел бы в первую пятерку игроков, наряду с Коннором МакДэйвидом из "Erie Otters" и Айкелем.

Тренер Мэтьюза в команде программы развития сборных США для 18-летних Дон Гранато считает, что его подопечного (рост – 6 футов, вес – 199, левый хват) ждет блестящее будущее.

"У него есть все, что хочет видеть тренер, он отлично мотивирован и хочет работать", - говорит Гранато. "Он много внимания уделяет мелочам, постоянно сконцентрирован, полностью отдается работе. Он очень талантливый парень. Но он стал потрясающим игроком за счет своего настроя и концентрации".

Мэтьюз – лучший в своей команде 18-летних. На его счету 43 заброшенные шайбы, 50 голевых передач и 93 очка. Все это за 50 игр. Он еще пропустил 5 матчей в январе, когда выступал за молодежную сборную США (не старше 20 лет) на молодежном чемпионате мира, где забил гол и сделал 2 передачи. Айкел в команде 18-летних в сезоне 2013/14 забил 38 шайб, сделал 49 передач, набрав 87 очков в 53 играх.

"Игра Остона отличается от игры Айкеля", - говорит Дэйвид Грегори из ЦСБ. "Они сильный, мощный игрок. Айкел играет за счет силы, изящества, катания. Остон делает все на чистой силе и быстроте. Это другая быстрота. Его общий уровень выше других, он хорошо читает игру".

Айкел считает, что Мэтьюз ждет блестящее будущее, и оно наступит раньше, а не позже.

"Он невероятный игрок", - сказал Айкел. "Он хорошо держит шайбу, он техничен, он играет на высокой скорости. Он особенный".

Дэн Марр, директор ЦСБ, считает, что Мэтьюз вошел бы в первую тройку драфта 2015.

"Если бы он был на драфта в этом году, то он нем говорили бы с таким же восторгом, как о МакДэйвиде и Айкеле", - сказал Марр. "Есть еще один игрок, который поднимается очень быстро и играет в одной команде с Мэтьюзом. Это Мэтью Ткачак. Об Остоне можно сказать только одно. За те два года, в каждой игре, он действует только на максимальной скорости. И на тренировках тоже".

Ткачак, сын бывшего игрока НХЛ Кита Ткачака, занимает второе место в команде развития сборных США для 18-летних с 80-ю очками (34+46).

С небес на землю Мэтьюза и Ткачака должны опустить два других хоккеиста, которым предстоит драфтоваться в следующем году. Это защитник "Sarnia Sting" Джейкоб Чучран и финн Йесси Пульюярви. Пульюяви родился в Швеции, но играет за финский клуб "Кярпят" из Оулу. Он был самым молодым игроком на молодежном чемпионате мира этого года.

"Драфт-2016 должен быть очень интересным", - сказал Грегори. "Там есть очень хорошие игроки. Он может быть даже глубже, чем драфт этого года. Но сказать определенно можно будет только, когда мы сможем проследить за игроками в течение всего сезона".