Марков и Джионта. "Монреаль" будут поднимать ветераны

БРОССАР (КВЕБЕК) – В межсезонье «Монреаль» был не слишком активен на трансферном рынке. Подписание свободных агентов Брэндона Праста, Колби Армстронга и Фрэнсиса Бульона – усиление довольно скромное. Это, впрочем, не значит, что на первый матч нового чемпионата выйдут те же самые «Канадиенс», которые провалили первенство 2011-12. В прошлом году многие ключевые игроки «Хэбс» на протяжении длительного времени пребывали в лазарете, и будь у них больше здоровья, команда могла бы занять на Востоке место повыше последнего.

Андрей Марков провел в минувшем сезоне всего 13 встреч. Брайан Джионта не играл целый год: в прошлом январе он надорвал себе двухглавую мышцу в поединке с «Сент-Луисом». Потеря ведущего защитника и капитана заметит любая команда. Вкупе с другими негативными факторами отсутствие ведущих хоккеистов наносит огромный урон по боеспособности коллектива. Всегда можно попытаться выправить ситуацию, но без лидеров эта задача становится почти невыполнимой.

"Один игрок, даже самый лучший, не спас бы нас в прошлом году", - заметил Джионта, общаясь с журналистами в пятницу. "Проблема была в том, что неприятности нарастали, как снежный ком. Мы начали проигрывать, у парней опустились руки, и все это начало накладываться одно на другое. Груз неудач стал слишком большим, и мы покатились вниз".

Теперь у «Хэбс» появились поводы для оптимизма. Наконец-то здоров Марков: в четверг он прилетел в Монреаль, а на следующий день провел неофициальную ледовую тренировку вместе с партнерами.

"Не хочу говорить про свое колено", - сказал репортерам Андрей. "Это уже в прошлом, и я смотрю вперед. Сейчас у меня все в порядке".

Марков повторил, что «смотрит вперед» 3 раза за 6 минут, что он разговаривал с прессой. Да, он уже вернулся в хоккей и без приключений отыграл концовку прошлого чемпионата, но полноценная перезагрузка его карьеры должна состояться именно в предстоящем сезоне. 34-летний защитник намерен окончательно распрощаться с черной полосой, которая наступила в его спортивной жизни 3 года назад.

Все началось в стартовой игре первенства 2009-10, когда Марков порвал сухожилие на ноге о конек голкипера «Канадиенс» Кэри Прайса. Андрей восстановился и набрал боевую форму к плей-офф, но в первом поединке четвертьфинальной серии с «Питтсбургом» порвал крестообразную связку правого колена, нарвавшись на чистый силовой прием Мэтта Кука. Россиянин вернулся в строй осенью того же года. Не успев провести и 10 игр, он столкнулся с капитаном «Каролины» Эриком Стаалом и вновь травмировал ту же самую связку.

Когда-нибудь это должно было закончиться. Болельщики «Монреаля» верят в то, что чемпион мира 2008-го года уже исчерпал свой лимит невезения и готов снова цементировать оборону «Хэбс».

"Здорово снова быть вместе с ребятами в раздевалке и на льду", - говорит хоккеист. "Для меня было полезно поиграть в России, чтобы приблизиться к своим оптимальным кондициям. Сейчас я в полной готовности".

За 3 сезона в «Монреале» Джионта редко выходил на лед вместе с Марковым. Тем не менее, американец признает огромное влияние Андрея на игру «Канадиенс».

"Он невероятно талантливый хоккеист, и нам его сильно не хватало", - сказал Джионта. "Здоровый Марков очень важен для нашей обороны. Его возвращение избавит от лишнего давления парней, которые пытались его заменить. Он очень мягко обращается с шайбой – когда у вас есть такой техничный защитник, вы не проводите в своей зоне слишком много времени".

Самого Джионты в прошлом году не хватало второму звену «Хэбс». В первых двух сезонах в «Монреале» он забросил 57 шайб за 143 матча. В чемпионате 2011-12 он успел провести 31 игру, отметившись 8-ю голами. Со своего последнего поединка он уходил в ярости: подтрибунный туннель Bell Centre немало пострадал от его клюшки.

"Я просто был разочарован", - вспоминает Джионта. "Тогда я уже знал, что получил тяжелую травму и знал, что мне потребуется операция. Добавьте к этому эмоции от ужасного сезона и понимание того, что для меня он закончен раньше времени".

Стоит напомнить, что вместо Брайана в центр второй тройки поставили Томаша Плеканеца. Чеху долго подбирали партнеров, и в оставшихся матчах он успел поиграть едва ли не со всеми крайними нападающими своей команды.

От ветерана Маркова ждут укрепления защиты, от ветерана Джионты – усиления атакующей мощи. От опытного Скотта Гомеса хотят еще большего - полноценного бомбардирского возрождения.

Во время локаута 33-летний американец выступал в ECHL за «Аляску Эйсес». В 11-ти матчах он записал на свой счет 13 очков. Не сразу вспоминается, когда Гомес демонстрировал такую же результативность в НХЛ. Прошлый сезон стал для него настоящим кошмаром: из-за травмы он поучаствовал только в 38-ми играх, успев заработать в них 2 снайперских и 9 ассистентских баллов. Его гол в ворота «Айлендерс», забитый в феврале, стал для него первым за 369 дней. Естественно, суровые болельщики «Монреаля» не могли закрыть глаза на такую статистику и нередко награждали антигероя свистом и саркастическими аплодисментами.

Джионта помнит Гомеса еще по «Нью-Джерси» - тогда Скотт забивал и отдавал с куда большей регулярностью. Капитан уверяет, что его товарищ и сейчас может играть на топ-уровне:

"Он способен на это. У него огромный талант, а происходившее в прошлом году – следствие того самого снежного кома, о котором я говорил. Скотт просто не сумел справиться с черной полосой, она переборола его. Но он самолюбивый парень. У меня нет сомнений в его желании работать и приносить пользу команде. Уверен, в этом году у него будет получаться".