Малкин набрал 4 очка в матче с "Рейнджерс"

НЬЮ-ЙОРК – Мы наконец-то увидели настоящего Евгения Малкина в его третьем матче в розыгрыше Кубка Стэнли 2016 года.

"Я знаю, что могу помочь команде", - сказал в четверг центрфорвард "Питтсбург Пингвинз" после того, как забросил две шайбы и отдал две голевые передачи в матче №4 первого раунда плей-офф в Восточной конференции против "Нью-Йорк Рейнджерс" (5:0 победа "Пингвинз").

Все, кто мечтает о Кубке Стэнли в этом году, облегченно выдохнули.

Джино вернулся, он чувствует себя хорошо, замечательно выглядит. Кто не спрятался - он не виноват.

"Он очень хорош", - сказал защитник "Питтсбурга" Бен Лавджой.

Малкин доминировал в Мэдисон Сквер Гарден. Он повлиял на исход матча, который возможно стоит признать образцовым для команды с тех пор, как ее тренирует Майк Салливан (с 14 декабря).

"Питтсбург" ведет в серии 3-1. Один из лучших игроков команды набирает ход. Пятый матч состоится в Питтсбурге в субботу.

"Все значительно лучше", - сказал Малкин. "Наконец-то я стал играть чуть лучше".

Если верить Салливану, то таков был план. В клубе решили, что ему нужно время, чтобы прийти в себя после того, как он пропустил больше месяца. С 11-го марта, когда он получил травму верхней части тела, "Пингвинз" провели 16 игр без Малкина. Он вернулся в матче плей-офф №2 (в субботу).

"Как бы ты ни был хорош, тебе нужно время, чтобы войти в игровой ритм, почувствовать игру, ее интенсивность", - сказал Салливан. "Такого не добьешься на тренировке, особенно если мы говорим об играх плей-офф".

Салливан был недоволен игрой Малкина в матче №3, хотя он этого не признает. Малкин получил только 13:30 игрового времени. Это его антирекорд для матчей плей-офф с 2007 года. В последние 5:27 он вообще не выходил на поле. "Питтсбург" выиграл тот матч 3:1.

Возможно его отсутствие в концовке игры объяснялось ситуацией - "Питтсбург" пытался удержать преимущество в одну шайбу. Но не будем забывать, что во втором периоде Малкин ошибся и Рик Нэш забил гол в меньшинстве. Малкин заработал 2 минуты штрафа за подножку, когда направлялся на скамейку запасных.

Малкин признал, что он обсуждал игру с тренером и смотрел видео тех моментов, где он ошибался. Он сказал, что ему это помогло. Он действительно сыграл лучше – в матче №4 он был везде.

Он отдал голевой пас на 69 секунде матча. В 7:11 он бросал по воротам и шайба после двойного рикошета оказалась в сетке.

В 4:00 во втором периоде Малкин забил свой первый гол в большинстве. Свою вторую шайбу он отправил в ворота в 3:28 в третьем периоде также во время розыгрыша лишнего.

"Конечно, я считаю, что он сделал еще один большой шаг в четверг", - сказал Салливан. "Он чувствовал момент. Он стал сильнее. Его физическая форма становится лучше с каждой игрой. Именно этого мы и ждали от Джино. Я знаю, что много было шума вокруг того, что он оказался на скамейке в третьей игре, во всяком случае с моей точки зрения. Но там на самом деле ничего не было. Он поможет нам выиграть. Он динамичный игрок и он сегодня это доказал".

Перед плей-офф появилась версия, что "Питтсбург" был настолько хорош без Малкина (выиграл 13 матчей из последних 15 в регулярном сезоне), что ему будет сложно вернуться в состав, не нарушив при этом налаженных связей.

Хоккеисты "Питтсбурга" с трудом сдерживались от смеха, когда их спрашивали об этом после матча №4.

"Так нельзя говорить", - сказал Лавджой. "Как только он восстановится, он должен быть в составе, должен проводить много времени на льду, чтобы команда показывала свой лучший хоккей".

Но возвращение Малкина в матче №2 похоже все-таки создала сложности для Салливана. Он не захотел разбивать два первых звена (Кросби-Хорнквист-Куниц и Кессел-Хагелин-Бонино) и Малкин оказался в связке с Конором Шири и Брайаном Растом. Звено сыграло не очень эффективно и Малкин стал играть вместе с Кросби. Они никогда не были идеальной парой, так как оба раскрываются тогда, когда у них шайба.

В матче №3 Салливан поставил Малкина к Шири и Феру, но в середине игры заменил Шири на Куница. Малкин играл не очень хорошо, но Салливан решил оставить это звено без изменений и на матч №4. На этот раз все сработало.

"Мы должны были найти для него такое место в составе, чтобы против нас было сложно играть, чтобы сбалансировать состав и, чтобы он мог делать то, что у него лучше всего получается", - сказал Салливан. "Я думаю, мы нашли вариант, который сделал нас лучше в плане сбалансированности, что дает нам шанс на победу".

И это всем командам на заметку. Малкин вернулся в четверг. Берегитесь.