Малкин: Мне сейчас надо забить пару голов

Россиянин Евгений Малкин стал заметной фигурой в составе "Питтсбурга" в сегодняшнем победном (3:1) матче против "Нью-Йорк Рейнджерс" на легендарной арене Madison Square Garden, и это приятные новости для болельщиков "Пингвинз". Не самый зрелищный, но крайне принципиальный поединок складывался для гостей непросто: "Рейнджерс" не просто поймали гостей на контратаке во время розыгрыша лишнего игрока, но и чрезвычайно эффективно работали в средней зоне на протяжении двух первых периодов, не давая форвардам "Пингвинз" входить в собственную зону на высоких скоростях.

Именно в этот трудный для гостей момент сказалось мастерство Малкина и капитана "Питтсбурга" Сидни Кросби во время розыгрыша большинства: первый начал голевую комбинацию, а последний замкнул удобную передачу Фила Кессела. Заключительный период "Пингвинз" провели сильнее и вполне заслуженно победили. Сам Малкин в интервью NHL.com/RU после матча выделил три причины успеха.

"В первую очередь, это наш вратарь, который сыграл просто здорово. Вторая причина – наша бригада меньшинства, которой пришлось работать сегодня даже по четыре минуты. Здорово блокировали ребята шайбу, выбрасывали из зоны. Третья – самоотдача всей команды, которая прекрасно понимала, насколько важна эта игра и как здорово "Нью-Йорк Рейнджерс" умеют играют на своей площадке при такой сумасшедшей поддержке трибун. Ни для кого не секрет, что в плей-офф совершенно особенная, по сравнению даже с регулярным чемпионатом, атмосфера, Это, конечно, чувствуется: что у нас дома, что в Нью-Йорке. Стадион гудит весь матч и выступать в такой атмосфере приятно. Даже на выезде".

В двух матчах после возвращения в строй после длинного перерыва в активе Малкина уже две результативные передачи, однако сам игрок больше ориентируется на ощущения от игры, нежели на статистику. Россиянин считает, что провел матч в Нью-Йорке намного полезнее и увереннее, чем игру двухдневной давности в Питтсбурге. Несмотря на то, что его игровое время сократилось за эти пару дней почти на шесть минут, Малкин заметно лучше контролировал шайбу и нанес три броска по воротам Хенрика Лундквиста (в Питтсбурге россиянин не совершил ни одного броска по его воротам).

"Хотелось бы, конечно, от игры к игре прибавлять", - сказал Малкин. "Первая игра далась очень тяжело, но сегодня было уже попроще. Лучше чувствовал себя, втянулся в игру, да и гол в большинстве забили. Есть ощущение, что стал увереннее в своих силах, да и шайба просто лучше на крюке лежит. Безусловно, надо помогать команде, набирать больше очков и играть надежнее".

Несмотря на заметный даже постороннему глазу прогресс, один из лидеров "Пингвинз" пока находится не в оптимальных кондициях, и не боится в этом признаваться.

"Готов пока, наверное, процентов на 60 или 70. По моим ощущениям, каждая следующая игра должна давать еще процентов по 10. Буду двигаться вперед постепенно. Знаете, месяц не играть, и вернуться сразу в плей-офф – это непросто. Когда шайба слетает с крюка, теряется уверенность в своих действиях и нужно время, чтобы все вернулось на свои места. Сегодня уже играл на вбрасываниях, все было вроде как обычно".

Для обладателя Кубка Стэнли-2009 крайне важно было вновь вернуться на привычную позицию центрфорварда. У "Питтсбурга" переизбыток центров, и большую часть предыдущего матча Малкин провел на левом фланге звена Кросби, однако в Нью-Йорке начал встречу с Коннором Шири слева и Эриком Фером справа. По ходу матча главный тренер Майк Салливан вновь перестраивал звенья, однако Кессел и Карл Хагелин, с которыми Малкин вместе успешно начинал сезон, продолжили играть с центром Ником Бонино. Скорого воссоединения с бывшими партнерами россиянин не ждет.

"Думаю, что пока этого не произойдет", - сказал Малкин. "У них хорошо получается, мы выигрываем и, на мой взгляд, их тройку разбивать не стоит. Мы лучше свою тройку "найдем", сегодня, считаю, здорово сыграли с Кунитцом и Фером. Мне кажется, самое важное, чтобы у нас было четыре настоящих, боеспособных звена. И самим играть приятнее, и сопернику тяжелее".

Теме взаимодействия Малкина и Кросби в одном звене пошел уже второй десяток лет, однако появление россиянина и канадца на льду в воскресенье дало этим разговорам новый виток. Салливан заявил, что оба стали мудрее и теперь, если потребуется, сумеют подстроиться под игру любого партнера. Означает ли это, что связка Кросби – Малкин по-прежнему актуальна?

"Каждый человек набирается мудрости с возрастом", - согласился с тренером Малкин. "Но вот мы сыграли вместе - забить не забили, а команда проиграла. Наверное, нам все-таки проще играть на позиции центрфорвардов, но в разных звеньях. Сегодня тренер вернул все назад, и все сыграли лучше".

За те недели, которые "Питтсбург" провел без травмированного Малкина, совершенно естественно, что игра команды несколько трансформировалась, и теперь даже такому мастеру непросто обратно вписаться в состав. На вопрос, что самое важное во всем этом процессе, россиянин ответил просто:

"Да забить надо пару голов. Пускай не самых красивых, где-то затолкать, подправить - какие получатся. Но после голов всегда чувствуешь себя увереннее".