Маккиннон понимает, что он нужен "Колорадо"

ДЕНВЕР – В пятницу центрфорвард Нэйтан Маккиннон подписал с "Колорадо Эвеланш" семилетний контракт на 44,1 млн.долларов.

По этому договору, срок действия которого истекает летом 2023 года, хоккеист в среднем за год будет получать по 6,3 млн.долларов и станет самым высокооплачиваемым игроком "Эвеланш".

"Если честно, то было немного странно подписывать его", - сказал 20-летний Маккиннон в телефонном интервью из своего дома в Галифаксе (провинция Новая Шотландия). "Я не сразу отослал контракт обратно, медлил. Я думал о том, откуда я родом, какая это огромная сумма. Мне очень повезло. Я - счастливчик. Приятно чувствовать себя уверенно. Я знаю, что Денвер станет моим домом на ближайшие семь лет. Это налагает на тебя определенные обязательства. Я долго думал об этом. Теперь я могу четко понимать, где будет мой дом в следующие семь лет. Переговоры прошли великолепно. Клуб был ко мне справедлив и терпелив. Я хотел надолго остаться в "Колорадо" и очень благодарен за то, что случилось. Когда тебе так повезло и ты получаешь такие деньги, ты должен быть примером для других. Я молод, следующий сезон станет четвертым для меня. Пришло время проявить свои лидерские качества".

Маккиннон планирует отпраздновать это событие со своими родителями и самыми близкими друзьями в ресторане.

"Ничего особенного. Надо готовиться к следующему сезону", - сказал он.

Маккиннон был одним из четырех ограниченно свободных агентов, которые еще не были подписаны "Колорадо". Защитник Тайсон Бэрри и нападающий Михаил Григоренко обратились в арбитраж, защитник Данкан Сименс еще не заключил контракт.

"Нашим приоритетом в это межсезонье был долгосрочный контракт с Нэйтаном", - говорится в заявлении генерального менеджера "Колорадо" Джо Сакика. "Он станет ключевым игроком команды на многие годы и для нас было важно закрепить за собой права на него".

Маккиннон завершил минувший сезон, заняв третье место в команде по результативности – 52 очка (21+31) в 72 играх. Центрфорвард (рост – 6 футов, вес – 195 фунтов) пропустил последние 10 игр чемпионата из-за травмы колена.

"Со мной все в порядке, я полностью восстановился", - сказал он. "Я уже катаюсь, тренируюсь и все отлично. В Галифаксе я большую часть своего времени провожу с семьей и друзьями. Я уже полтора месяца тренируюсь. Я себя очень хорошо чувствую и все серьезнее занимаюсь на льду. Лето проходит очень быстро".

Маккиннон стал первым номером драфта 2013 года В 2014 году, на следующий сезон, он завоевал Приз Колдера (лучший новичок), набрав 63 очка (24+39) в 82 играх. В семи поединках розыгрыша Кубка Стэнли в том году он забросил две шайбы и отдал восемь голевых передач.

"Колорадо" два года подряд не попадает в плей-офф. Маккиннон решительно настроен на то, чтобы помочь команде вернуться туда.

"Конечно давление после подписания контракта ощущается", - сказал он. "Они подчеркивают то, что рассчитывают на меня в плане выхода в плей-офф. В этом главная задача. Я считаю, что у нас очень хорошая комбинация молодых игроков и ветеранов. Последние пару сезонов получились неудачными, но я верю, что мы станем очень сильной командой и будем претендентами на победу. Я думаю, что у нас все понимают, что ответственность лежит на всех. Мы все будем стараться. Что касается меня, то я настроен как никогда. Я считаю, что мне надо многое доказать в этой лиге. Я считаю, что могу вывести свою игру на совсем иной уровень и очень хочу добиться этого в новом сезоне, особенно после того, как я подписал этот контракт. Я ощущаю давление и рад ему".

Маккиннон знает, что стал самым высокооплачиваемым хоккеистом команды, но не обратил на это особого внимания.

"Это не очень важно для меня", - сказал он. "Когда мы выходим на лед, я совсем не думаю о деньгах".

Как обычно Маккиннон собирается тренироваться вместе со своим земляком Сидни Кросби (он также родом из Новой Шотландии), который завоевал в июне Кубок Стэнли в составе "Питтсбург Пингвинз".

"У меня были удачные моменты и не очень хорошие", - сказал он. "Надо добиться баланса. Хороший пример показал Сид в этом сезоне. Говорили, что он уже едет с ярмарки, что он уже не тот, а он вдруг становится претендентом на Приз Харта и завоевывает Приз Конна Смайта. Это поразительно".

Маккиннон провел в НХЛ 218 матчей, забросил в них 59 шайб и отдал 94 голевые передачи. Он будет играть в сборной Северной Америки на Кубке Мира по хоккею, который пройдет в Торонто с 17-го сентября по 1-е октября.