Макдэйвид и Айкел впервые встретятся на льду

ЭДМОНТОН — Центральный нападающий "Эдмонтон Ойлерз" Коннор Макдэйвид ждет игры с "Баффало Сэйбрз", которая пройдет во вторник в First Niagara Center (2 марта, 3:30 мск), но не только потому, что он впервые встретится на льду с Джеком Айкелом.

Макдэйвид, выбранный под первым номером драфта НХЛ 2015 года, пропустил матч 6 декабря против "Сэйбрз" из-за сломанной ключицы.

Макдэйвид получил травму 3 ноября в поединке с "Филадельфия Флайерз" и пропустил 37 матчей. Он вернулся в состав "Ойлерз" 2 февраля и в игре с "Коламбус Блю Джекетс" набрал три очка (1+2).

"Матч станет для меня особенным, потому что на него из Эри приедут члены моей семьи и друзья, чему я очень рад, - сказал Макдэйвид. - Уверен, что журналисты очень хорошо осветят игру, все этого ждут. Но для нас обоих это просто очередной матч".

19-летний Макдэйвид в 27 матчах за "Ойлерз" набрал 29 очков (10+19). На данный момент он занимает девятое место по результативности среди новичков.

19-летний Айкел в 63 матчах за "Сэйбрз" набрал 41 очко (17+24) и занимает третье место в лиге по результативности среди новичков после Артемия Панарина из "Чикаго Блэкхокс" (22 гола, 57 очков) и Макса Доми из "Аризоны Койотиз" (17 голов, 42 очка).

Макдэйвида и Айкела без сомнения будут продолжать сравнивать на протяжении их карьеры, ведь они стали первыми двумя номерами на драфте.

"Мы никогда с ним это не обсуждали, так что я не знаю его мыслей по данному поводу, - сказал Макдэйвид. - Но лично для меня это не так уж важно. Да, нас выбрали на одном драфте, но в остальном у нас не так уж много общего. Он играет на Востоке, я на Западе. Он играл в университетском хоккее, я в юниорском. В этом плане мы противоположности. Так что для нас какого-то особого противостояния не существует".

Тренер "Ойлерз" Тодд Маклеллан также не ждет, что первая встреча двух молодых звезд будет главной темой вечера.

"Вокруг них много разговоров, но не думаю, что это каким-то образом на них повлияет. Они полностью отдадутся игре и постараются помочь своим командам, - сказал Маклеллан. - Думаю, основная активность вокруг этой темы развернется с помощью камер и микрофонов. Это развивающиеся хоккеисты, которые пытаются показать себя в очень хорошей лиге. Оба проделали замечательную работу, за ними интересно наблюдать. Болельщики насладились несколькими очень хорошими играми в их исполнении, и будут наслаждаться еще долгое время".

Соперники во вторник, Макдэйвид и Айкел могут стать партнерами в сборной Северной Америки на сентябрьском Кубке мира по хоккею. Предварительные составы восьми участников будут объявлены в среду.

"Будет интересно увидеть состав. Кто бы в него ни вошел, он будет очень хорошим, - считает Макдэйвид. - В лиге много хороших, талантливых молодых хоккеистов. Интересно, кто в него в итоге попадет".

Тренером сборной Северной Америки будет Маклеллан. Он рад возможности поработать с двумя юными звездами.

"Потенциал есть. Они оба проводят хорошие сезоны, - сказал Маклеллан. - Если они попадут в состав, я буду рад поработать с ними".