Лидстрем впечатлен игрой Виктора Хедмана

ЧИКАГО - Никлас Лидстрем восхищался габаритами защитника Виктора Хедмана, когда встретился с потенциальными новичками драфта-2009 во время финала Кубка Стэнли того года.

"Я слышал много восторженных отзывов о нем от скаутов и знакомых в Швеции. Все говорили, что Виктор может вырасти в большого игрока. Я знал, что он получит высокое место на драфте. Но прежде всего меня поразили габариты Хедмана", - признался бывший капитан "Детройт Ред Уингз". "Быть таким фактурным в 18 лет - большое преимущество. Но им еще нужно воспользоваться".

И у Хедмана это получилось сполна.

Габаритный защитник играет в свой лучший хоккей в нынешнем розыгрыше плей-офф, а особенно в первых трех поединках финала Кубка Стэнли с "Чикаго Блэкхокс". Хедман является одним из главных претендентов на завоевание приза Конн Смайта как MVP плей-офф.

Его видение площадки, умение сделать острую передачу и классное катание проявились в третьем матче, когда шведский защитник соорудил две шайбы в ворота соперника, включая победный гол Седрика Пакетта, принесший "Молниям" выездную победу со счетом 3-2.

"Тампа" ведет в серии со счетом 2-1. Четвертая встреча состоится в ночь на четверг по московскому времени в Чикаго. В последних двух играх, в которых "Лайтнинг" одержали победу, на счету Хедмана четыре голевые передачи. А всего в 23 поединках плей-офф-2015 он набрал 14 (1+13) баллов.

"Это приятно видеть", - сказал Лидстрем. "Я рад, что Виктор оправдал ожидания и вырос в отличного игрока. Не забывайте, что ему всего лишь 24 года. Хедман еще не достиг пика карьеры, а играет, как заправский ветеран".

Хедман тоже помнит, как встретился со своим знаменитым соотечественником и коллегой по амплуа.

"Я помню, что изрядно нервничал", - заметил Хедман, которому тогда было всего лишь 18 лет. "Даже не знаю, о чем я его расспрашивал".

Ему даже и не нужно было ничего спрашивал, ведь Лидстрем был его кумиром детства. Хедман смотрел все матчи с участием "Красных Крыльев" и пытался взять самое лучшее из игры легендарного защитника.

"Никлас - легенда", - сказал Хедман. "С ним практически невозможно сравниться. Но я старался заимствовать некоторые аспекты его игры. Я часто делал это в детстве. До сих пор иногда просматриваю матчи с его участием".

Хедман похож на Лидстрема габаритами и манерой кататься. Но у него заняло немного больше времени для того, чтобы вырасти в хорошего игрока. Хедману пришлось дольше работать над координацией и соовмещением своей техники и габаритов.

Помимо этого Виктору пришлось немало помучиться с травмами. В этом сезоне он пропустил 18 матчей из-за перелома пальца руки.

"Нужно уметь терпеть", - заметил Лидстрем. "Нельзя ожидать, что все сразу пойдет как по маслу. Я уверен, что Виктор испытывал определенное давление из-за того, что был выбран под вторым номером на драфте. Но он сумел перебороть его, продолжая прогрессировать. И это принесло плоды".

Это было очевидно в третьем поединке с "Ястребами".

Хедман выдал передачу-конфетку через всю площадку на крюк форварда Райана Каллахэна на шестой минуте первого периода, которую тот воплотил в гол мощнейшим щелчком под перекладину. А за три с небольшим минуты до окончания основного времени Хедман вошел в зону соперника, сместился влево и отпасовал на пятак, куда уже накатывался Седрик Пакетт, забросивший победную шайбу.

Во второй игре шведский защитник также начал атакув численном большинстве, которая завершилась победным голом его коллеги по амплуа Джейсона Гаррисона.

"У него отличное катание. При его габаритах Хедмана очень сложно остановить, когда он разгонится", - сказал Лидстрем. "При этом у него очень быстрые кисти рук".

По словам Лидстрема, одной из причин успеха Хедмана в этом плей-офф стало то, что он заметно повзрослел.

"Он принимает правильные решения в нужное время", - признался Лидстрем. "Он подключается в атаку, когда появляется такая возможность. При этом он проводит на льду большое количество времени. Поэтому очень важно чувствовать, когда можно идти вперед, а когда - нет. Виктор не только это прекрасно чувствует, но и приносит пользу команде своими подключениями".

Это подвергло главного тренера "Тампы" Джона Купера к тому, чтобы назвать этот розыгрыш Кубка Стэнли "шоу Хедмана".

"Это заняло у него несколько лет", - сказал Купер. "Но Хедман наконец вышел на авансцену".

Однако для его партнеров по команду это не стало новостью.

"Он настоящий монстр", - кратко охарактеризовал партнера форвард Бренден Морроу. "Как сказал наш тренер, это шоу Хедмана. Разница лишь в том, что мы наблюдали за этим весь сезон, а большинство людей увидели, на что способен Хедман, только сейчас".