Кузнецов и Йоханнсон будут конкурентами

АРЛИНГТОН, Вирджиния -- Самая захватывающая внутрикомандная интрига в "Вашингтон Кэпиталз" проявится в понедельничном контрольном матче с "Филадельфией Флайерз": Маркус Йоханссон и Евгений Кузнецов поборются за право быть центрфорвардом второго звена.

"В этом матче оба покажут товар лицом", - скзал главный тренер "Столичных" Барри Тротц.

Йоханссон и Кузнецов находятся в числе четырех хоккеистов, претендующих на позицию второго центрфорварда команды. Другие кандидаты - Брукс Лайх и Андрэ Бураковский, которые не сыграют в контрольном матче с "Летчиками".

Кузнецов находится на третьем месте в рейтинге новичков лиги. Бураковский - на 14-м.

Бураковский забросил единственную шайбу в выигранном домашнем поединке с "Баффало" (1:0) в воскресенье. Но он вряд ли сможет конкурировать за право быть вторым центрфорвардом команды, потому что он впервые попробовал себя на этой позиции лишь в летнем тренировочном лагере для новичков, и в свои 19 лет еще ни разу не сыграл на профессиональном уровне в Северной Америке.

По словам Тротца, если Бураковский выиграет борьбу за эту позицию, то останется в составе "Столичных". В противном случае он начнет сезон в фармклубе команды.

Если не произойдет ничего сверхестественного, Кузнецов, Йоханссон и Лайх будут в составе команды в первом матче сезона, когда 9-го октября "Вашингтон" примет "Монреаль Канадиенс".

Кто-то из них может стать вторым центром команды, но Тротц намекнул, что все трое могут сыграть в одном из двух первых ударных звеньев "Кэпиталз".

"Я должен определиться с тем, кто будет играть на этой позиции, но может получиться, что на это место будет два равных претендента", - сказал Тротц.

"Талант Кузнецова и Йоханссона не позволяет мне переводить кого-то из них в четвертое звено. Поэтому, скорее всего, мне придется поставить одного из этих парней на фланг".