Кубок Мира-96 и Зал славы США

Победа сборной США на Олимпиаде 1980 года в Лейк-Плэсиде вдохновила старшее поколение американских хоккеистов. Выигрыш Кубка Мира в 1996 году американской командой, возможно, стал не менее значимым событием.

Билл Герин и Даг Уэйт в четверг узнали, что они будут введены в Зал славы хоккея США. Герин и Уэйт болели за команду своей страны в 1980 году, а потом они сами испытали на себе всю гамму ощущений Кубка Мира 1996 года.

Бывшие звезды НХЛ будут участвовать в торжественной церемонии вступления в Зал славы, дата и место которой еще не определены, вместе с Синди Кёрли, Питером Карманосом-младшим и Роном Мэйсоном. Их также сделают членами этого почетного клуба.

Герин и Уэйт в четверг вспоминали Кубок Мира 96 года.

"В первые девять лет моей жизни для меня существовал только Кубок Стэнли. Но все поменялось, когда я увидел Олимпиаду 1980 года", - вспоминает Уэйт. "Мы выиграли этот турнир, смогли обыграть звездную канадскую команду, а потом я пожал руки всем тем великим канадским игрокам, за которыми я наблюдал ребенком. Это невероятно".

В первом финальном матче (серия до двух побед) в Филадельфии сборная США проиграла Канаде в дополнительное время 3:4, но потом последовали две памятные победы в Монреале с одинаковым счетом 5:2, которые позволили американцам стать обладателями Кубка. Уэйт занял третье место по результативности в этом турнире (3+4=7).

"Во время этого турнира, я жил вместе с тихим парнем, которого звали Бретт Халл", - с хитринкой сказал Уэйт. "Он только и говорил, что мы здесь выиграем. Он говорил это снова и снова. Мы на самом деле думали, что выиграем. Мы не рассчитывали на то, что будем играть против Канады. Мы были фаворитами в нашей комнате. Но Халл так часто говорил об этом, что мы сами в это поверили".

Герин сказал, что настрой у сборной перед Кубком Мира в 1996 году был совсем другим.

"Канада установила планку для нас. Они нас несколько раз обыграли, переигрывали нас", - сказал Герин. "Я почувствовал, что настрой стал другим. Не только то, что мы стали лучше, но мы верили, что мы можем выиграть у них, что мы в состоянии дать им отпор. В 1996 году у нас было другое отношение, нам было все равно, против кого играть. Мы считали себя лучшими. У канадцев были крупные ребята, но у наши были не меньше. Они были техничны, и мы им не уступали".

Герин и Уэйт стали 14 и 15 по счету членами той команды, которая выиграла Кубок Мира 1996 года, принятыми в Зал славы хоккея США в городе Эвелет (в штате Миннесота).

"Я только что говорил с (капитаном сборной США 1980 года) Майком Эруциони и он сказал мне, что наша команда была также важна, как и их", - сообщил Уэйт. "Это мне, в некоторой степени, открыло глаза - когда он мне это сказал. Я подумал, что, возможно, мы имеем некоторое отношение к молодым ребятам, которые сейчас начинают играют".

За последние 6 лет в Зал славы хоккея США были приняты следующие игроки той команды 1996 года: Майк Модано (2012), Гари Сутер, Крис Челиос и Кит Ткачак (2011), Дериан Хэтчер (2010), Тони Амонти и Джон ЛеКлэр (2009), Бретт Халл, Брайан Лич и Майк Рихтер (2008). Фил Хаусли стал членом Зала славы в 2004, а Пэт ЛаФонтэйн - в 2003.

"Мы забыли о наших личных интересах, ветераны позволили молодежи сыграть, у нас была настоящая команда", - сказал Уэйт. "Пэт ЛаФонтэйн играл в четвертом звене, но он, с его-то талантом, даже глазом не моргнул. Было много великих команд, которые не оправдывали ожиданий. Но тогда мы на первое место поставили интересы сборной и очень гордились этим. Очень здорово получилось, что обыграли канадцев в Монреале".

Все хоккеисты той сборной уже завершили свои игровые карьеры. Последним стал Брайан Ролстон, который объявил о завершении своей карьеры в НХЛ 30-го апреля.

Без всяких сомнений двойная победа в Монреале в 1996 году вдохновила новое поколение американских хоккеистов, включая Патрика Кэйна, Зака Паризе, Райана Миллера, Райана Кеслера, Бобби Райана и Райана Сутера.

"Я очень горжусь тем, что выигрыш Кубка Мира имел важное значение для этих ребят, которые росли в США. Сейчас они стремятся попасть в сборную и гордятся тем, что играют в ней", - сказал Уэйт. "Ты не понимаешь значение своей победы, когда ты выигрываешь. Теперь оглядываюсь назад и вспоминаю то, что сказал Майк Эруциони, и меня это поражает. Сказать, что я горжусь этим моментом – это ничего не сказать".