Кто станет лучшим защитником сезона 2015-16?

Перед началом нынешнего регулярного чемпионата многие ожидали, что гонка за приз лучшему защитнику сезона развернется между Эриком Карлссоном из "Оттава Сенаторз" и Дрю Даути из "Лос-Анджелес Кингз", которые разыграли между собой приз Норриса год назад. Тогда шведский капитан "Сенаторов" взял верх, как посчитали некоторые, незаслуженно. Предполагалось, что на этот раз "король" Даути возьмет реванш.

Однако за полторы недели до окончания регулярки 2015-16 можно смело заявить, что этого не случилось. Карлссон выдал восхитительный сезон год назад. Но нынешний сезон шведа должен войти в историю как один из самых лучших для игрока обороны с 70-х годов прошлого века.

Даути провел, возможно, лучший сезон в своей восьмилетней карьере, особенно когда речь заходит непосредственно об оборонительных действиях. Но такого доминирующего хоккея, который Карлссон демонстрировал на протяжении этого сезона, лига не видела очень долгое время.

25-летний уроженец шведского Ландсбро лидирует в списке ассистентов лиги, в 76 матчах 62 раза помогая своим партнерам поразить ворота соперников. При этом он опережает ближайшего преследователя, одного из лучших распасовщиков последнего десятилетия Джо Торнтона из "Сан-Хосе Шаркс", на шесть голевых передач. Со времен великого и ужасного Бобби Орра, который в 60-70-х годах прошлого столетия восемь (!) раз подряд брал приз Норриса, практически ни одному защитнику не удавалось поучаствовать почти в 30 процентах всех забитых его командой шайб.

Карллсон с большей долей вероятностью станет первым защитником, ставшим лучшим ассистентом сезона с тех пор, как Орр разделил первое место по этому показателю с легендарным Бобби Кларком более 40 (!) лет назад, в сезоне 1974-75. Достижение Карлссона можно смело считать историческим, потому что за более, чем 100 лет существования НХЛ кроме Орра, на счету которого в общей сложности пять титулов лучшего ассистента, это не удавалось сделать ни одному игроку обороны.

А если заглянуть в справочники и сравнить уровень партнеров по команде Орра и Карлссона, а также среднее количество голов за матч в то время и сейчас, то вывод о том, насколько велико достижение шведа, напрашивается сам собой.

Карлссон по сути в одиночку организует все атакующие действия своей команды. Для сравнения, на счету второго бомбардира "Сенаторов" Марка Стоуна 60 очков, на два меньше, чем количество голевых передач Карлссона.

Если сравнить цифры Карлссона и его главного конкурента в споре за приз лучшему защитнику Драути по результативным баллам в равных составах, картина будет довольно печальной для капитана "Кингз". Карлссон забросил 12 шайб и отдал 39 результативных передач против соответственно 4 и 19 у Карлссона. Разница просто колоссальная.

И это несмотря на то, что "Оттава" выглядит просто удручающе в этом сезоне. Сложно даже представить, какое количество очков набрал бы Карлссон, играй он в этом сезоне за "Даллас" или "Вашингтон". Даути играет в лучшей команде Тихоокеанского дивизиона и при этом даже близко не может подойти к цифрам капитана "Сенаторов".

С 76 очками Карлссон идет на четвертом месте в списке лучших бомбардиров этого сезона в НХЛ, на три балла отставая от капитана "Питтсбург Пингвинз" Сидни Кросби. Если ему удасться опередить Сида, швед станет лишь третьим игроком обороны, которому удалось закончить сезон в списке лучших бомбардиров. До этого подобное удавалось лишь легендарным Полу Коффи и Орру.

Сложно спорить, что при исполнении своих непосредственных обязанностей Даути превосходит Карлссона. Однако разница не настолько велика, как заявляют некоторые эксперты. Да, Карлссона практически не используют в меньшинстве. Но это все равно, что перевозит купленный матрас на "Бугати". Карлссон слишком хорош в других компонентах игры, чтобы таскать рояль. Однако даже при этом он проводит на льду больше минуты за матч, "убивая" численное преимущество оппонентов.

При этом поражает работоспособность и выносливость шведского защитника, который, игря в среднем более 29 минут за матч (лучший показатель в лиге в этом сезоне), не пропустил ни одного поединка своей команды за более, чем три сезона.

И это несмотря на то, что Карлссон является самым главным оружием "Оттавы", поэтому соперники с ним, мягко скажем, не церемонятся. Бьют капитана "Сенаторз" нещадно, но он продолжает играть на высочайшем уровне через многочисленные синяки и ушибы. И при этом не жалеет себя, блокируя броски соперников и идя по этому показателю на 11-м месте в лиге (162).

Карлссон уступает Даути в навыках игры в обороне. Однако приз Норриса дается не лучшему по игре в защите, а лучшему защитнику исходя из всех компонентов игры. Однако Карлссон на три головы выше любого другого игрока лиги в этом сезоне, когда речь заходит об атакующих действиях. Включая капитана "Лос-Анджелеса".

Даути наверняка удостоится своего первого Норриса уже в блишайшем будущем. Однако это случится в сезоне, когда Дрю действительно будет выглядеть лучше шведского вундеркинда "Сенаторов", который должен стать первым игроком обороны команды, не попавшей в плей-офф, выигравшим приз лучшему защитнику регулярного сезона. Для Карлссона этот Норрис станет уже третьим в карьере. Если это случится, он встанет в один ряд с легендарными Крисом Челиосом, Полом Коффи и Дени Потвеном.