Крис Саймон: "За пять лет я сильно обрусел"

Крис Саймон оставил след в российском хоккее. Это факт неоспоримый. Не такой большой след, как чешский "динозавр" Ягр с его кружевами на льду и добродушной улыбкой. Однако у Саймона в России была особая аура. Потомок индейцев, первый и, пожалуй, единственный "топовый" тафгай НХЛ, который решился на приезд в Россию. Он не знает, что такое ложь и подлость. В России таких любят.

Саймон — это первый и единственный тафгай в истории чеховского "Витязя", который умел не только махать кулаками, но и играть в хоккей. Крис часто выходил в большинстве и набирал свыше 20 очков за сезон. Цифры очень даже достойные для хоккеиста его амплуа. Приехав в Россию в преклонном для хоккея возрасте 36 лет, он расположил к себе людей и завоевал уважение.

Результативность Саймона в "Витязе" привлекла внимание со стороны московского "Динамо", которое забрало игрока к себе перед началом плей-офф в 2011 году. Командировка в стан бело-голубых не принесла форварду трофеев, и последние два сезона своей карьеры Саймон провел в новокузнецком "Металлурге".

NHL.com/Ru встретился с Крисом во время недавнего матча ветеранов "Колорадо" и "Детройта", в котором на лед вышли герои жестоких битв двух клубов на рубеже веков. В свои 44 Саймон по-прежнему выглядел бодро, скалой возвышаясь на большинством присутствующих в одном из залов роскошного Ritz Carlton журналистов и бывших партнеров по команде. С мужественного лица канадца не сползала улыбка, а его бас был слышен даже в соседней комнате.

Казалось, о России Крис готов говорить часами. Было видно, что воспоминания о пяти годах, проведенных в нашей стране, вызывают у него приятные воспоминания и озорную искорку в глазах.

NHL.com/RU: Вы провели в "Колорадо" всего один сезон, когда только начиналось знаменитое соперничество "Лавин" и "Детройт Ред Уингз". Успели проникнуться духом тех баталий?

КС: Боюсь, что если бы я задержался в "Эвеланш" подольше, то никакого соперничества с "Детройтом" не было бы. Мы бы их просто раздавили ха! Но мне очень приятно вернуться в Колорадо и увидется с партнерами, с которыми 20 лет назад я завоевал свой единственный за долгую карьеру Кубок Стэнли. Здесь осталась частичка моего сердца. Я до сих пор переживаю за "Эвеланш", даже несмотря на то, что провел здесь не так много времени после переезда команды из Квебека. Но когда ты становишься чемпионом, у тебя и твоих партнеров формируются друг к другу особые братские чувства.

NHL.com/RU: Наверняка частичка вашего сердца осталась и в России...

КС: Еще какая! Недавно мы встретились за ужином с Сандисом Озолиньшем и нашим общим агентом Полом Теофаносом, через которого мне и удалось попробовать свои силы в КХЛ. Большую часть времени разговор был о России. Я бы очень хотел вернуться, встретиться со многими людьми, которые так хорошо относились ко мне все пять лет моего пребывания в этой прекрасной стране, и поблагодарить их. Ко мне там относились практически как к королю! И если ты с кем-то подружился, этот человек будет твоим преданным другом навсегда. Мне очень импонирует это качестволюдей в вашей стране.

NHL.com/RU: Что вам особенно понравилось в России?

КС: Многое! Помимо добродушности и открытости людей мне нравился хоккей в России. Игра в пас, комбинации, скорости. Мне не часто удавалось показать свой любимый силовой хоккей, но я получал удовольствия от знакомства с новым стилем. Русский хоккей мне по душе! Очень благодарен руководству всех российских команд, а также местным болельщикам. Поклонники команд-соперниц меня не очень любили, но фанаты клубов, за которые я выступал, души во мне не чаяли. И за это им огромное спасибо.

NHL.com/RU: К чему было сложнее всего приспособиться?

КС: В игровом плане мне непросто было понимать установки на игру. Хорошо еще, когда тренеры что-то рисовали на доске, кому куда бежать и так далее. Но часто мне приходилось ориентироваться непосредственно на льду. Благо, к моменту приезда в вашу страну хоккейного опыта мне было не занимать. Поэтому интуиция часто подсказывала, что необходимо делать.

В бытовом плане сложнее всего было с языком. Ух, как же чертовски сложен русский язык! За пять лет в России мне так и не удалось его мало-мальски освоить. И если к хоккейным терминам кое-как удалось привыкнуть, то в повседневной жизни языковой барьер иногдв создавал проблемы. Мне было непросто, когда люди пытались завязать со мной беседу.

NHL.com/RU: А что скажете насчет русского менталитета?

КС: О, это отдельная история. Многие вещи, с которыми приходилось сталкиваться в России, я никогда раньше не встречал. Поначалу было нелегко. Помню, в какой-то момент я и другие канадские хоккеисты "Витязя" задавались вопросами о том, зачем мы вообще сюда приехали?! Но вскоре освоились и стали воспринимать многие вещи как должное. А вообще мне очень нравится богатая русская культура, обычаи, традиции. Это навсегда останется со мной. За пять лет я сильно обрусел.

Вот вам простой пример. Сегодня, выходя из номера, забыл ключи. Хотел было вернуться, но сразу вспомнил, что это плохая примета, и не стал этого делать. Теперь придется лезть назад через пожарную лестницу ха!

NHL.com/RU: Вспомните какую-нибудь смешную историю, которая случилась с вами в период пребывания в России?

КС: Такие истории случались чуть ли не каждый день! Вот вам одна... Едем мы как-то в машине с Ридом Симпсоном и Дарси Веро. Надо было съездить в Москву, чтобы подсоединить интернет к ноутбуку Apple, поскольку в Чехове это сделать не смогли. Я за рулем в первый раз в России. Не успели добраться до Москвы, как нас останавливают гаишники. Я понятия не имею, за что нас остановили и что от нас хотят. Симпсон пытается им сказать что-то вроде "Это Крис. Он приехал в Россию играть в хоккей". В ответ полицейские улыбаются. Мол, знаем мы, кто вы такие. После долгих объяснений на ломаном английском узнаю, что, оказывается, я проехал на красный. Я был уверен, что этого не делал. Но решил не спорить. Симпсон пошел с ними в машину. Минут через пять смотрю, выходят все трое, как заправские друзья. Жмут друг другу руки, хлопают по плечам. Когда Рид вернулся, я поворачиваюсь к нему: "Какого черта ты с ними смеешься, они меня только что оштрафовали не за что?!". А он мне в ответ: "Так в этом все и дело, что там даже и светофора не было в помине". Дали им что-то по мелочи, но они были рады, как будто вытянули счастливый лотерейный билет. После этого уже не боялся иногда проезжать на красный ха!

NHL.com/RU: Научились пить водку?

КС: Два года пытался объяснить, что я не пью, пока наконец не сотавили меня в покое. Но мне очень нравилась русская домашняя еда. Пельмени, котлетки и сейчас бы с удовольствием сьел. Еще очень нравилось попариться в баньке. Мне даже довелось окунуться в прорубь на Крещение. Незабываемые ощущения! Если бы была такая возможность, съездил бы в Россию хоть завтра.