"Койотиз" делает ставку на оборону

NHL.com продолжает знакомить вас с сезоном 2014/15, представляя все 30 команд НХЛ.

"Аризона Койотиз" попытается сделать то, что не получалось у "Финикс Койотиз" в последние два сезона, а именно попасть в плей-офф.

Команда впервые в своей истории вышла в финал Западной конференции в 2012 году и после этого все пошло по нисходящей. Особенно обидным было поражение в прошлом сезоне. Команда держалась в зоне плей-офф в течение почти всего сезона, но травма голкипера Майка Смита и голевая засуха не позволила ей обогнать "Даллас Старз" в борьбе за последнее место, дающее право на попадание в плей-офф.

"Прошлый сезон был весьма забавным", - сказал генеральный менеджер Дон Мэлоуни. "Мы стали забивать больше, но удивительно легко отдавали преимущество в счете в третьем периоде, хотя до этого мы могли цепляться за результат".

"Койотиз" полагается на то, что Смит сумеет избежать травм и справится с основной нагрузкой, а Кит Яндл и Оливер Экман-Ларссон поведут за собой весьма результативную защиту. В прошлом сезоне ни один нападающий команды не смог набрать больше 51 очка, а один из тех, кто показал такой результат (Радим Врбата) ушел в "Ванкувер Кэнакс", став свободным агентом. Мэлоуни выкупил контракт центрфорварда Майка Рибейро (теперь будет играть за "Нэшвилл"), который набрал 47 очков в 80 матчах.

Мэлоуни делает ставку на самое серьезное приобретение этого межсезонья – форварда Сэма Ганье. Он должен компенсировать потери, которые команда понесла после ухода Врбаты и Рибейро. Он также надеется, что молодые игроки (как Макс Доми, первый раунд драфта 2013 года) уже готовы к игре на уровне НХЛ.

"На состав Западной конференции страшно смотреть, так много здесь команд, которые готовы играть в плей-офф. Но мне нравится наше нынешнее состояние", - говорит он. "Сэм Ганье может преподнести небольшой сюрприз, молодежь может выстрелить. У нас хорошая оборона, и нам необходимо, чтобы Майк Смит и Деван Дубник хорошо сработали в воротах".

Главным ресурсом "Аризоны" является тренерский штаб во главе с Дэйвом Типпеттом, которые сумел сделать вполне конкурентоспособную команду при весьма ограниченных возможностях.

"Мы покажем все, на что мы способны. Мы не тратим много денег. Я не хочу сказать, что деньги равняются успеху, но нам приходится исходить из того, что у нас есть", - сказал Мэлоуни. "Мы в основном полагаемся на взаимопонимание игроков, вратарей и тренеров. В этом главное".

"Койотиз" потерял двух нападающих, которые входили в пятерку самых результативных игроков команды. Так что теперь она будет много ждать от своего главного приобретения в межсезонье. Но Ганье уже провел в НХЛ 7 сезонов и еще ни разу не забивал больше 18 голов и не набирал больше 49 очков.

Мэлоуни верит, что смена обстановки пойдет ему на пользу.

"В нашей команде не так уж много очень техничных ребят, так что у него будет возможность поиграть в тех ситуациях, которые требует мастерства, надеется, что он будет прогрессировать", - сказал он.

"Сэм может играть на краю и в центре. Мы не считаем, что он центр первого звена команды НХЛ. Все зависит от того, против кого мы играем, кто выходит против него. Мы видим его в первом или втором звеньях. Мы знаем, что он хороший, молодой игрок, с огромным талантом. Именно этого нам не хватало".

Ушедший Врбата был одним из трех хоккеистов, которые забросили не меньше 20 шайб в прошлом сезоне. Универсальный центрфорвард Антуан Верметт стал лучшим снайпером (24 шайбы), на одну меньше забил капитан Шейн Доун, пропустивший часть сезона из-за болезни. Миккель Бодкер, 8-й номер драфта 2008 года провел свой лучший сезон, забив 19 шайб и набрав 51 очко.

В 37 лет (ему исполнится 38 10 октября) Доун является лицом команды. Он единственный, кто начал играть за эту команду еще, когда располагалась в Виннипеге в 1996 году. Он является ее капитаном с сезона 2003/4. Он забрасывал не меньше 20 шайб за сезон 12 раз в своей карьере, включая прошлый сезон.

"Он очень важен для команды и не только потому, что он капитан", - говорит Мэлоуни. "Он всегда впереди и именно там он нам нужен. Он бесценен для нас, как лицо команды, как пример того, кем мы хотим быть, как мы хотим играть. Надеюсь, что он покажет нам пример того, как мы хотим играть в плей-офф".

Доун, для которого этот тренировочный лагерь станет 20-м, с нетерпением ждет сезона.

"Мне это по-прежнему интересно. Мне нравится соревноваться, выходить на лед, бороться на льду", - сказал он журналистам в первый день сборов.

Мэлоуни надеется, что несколько молодых игроков будут готовы заиграть в новом сезоне. Прежде всего, он рассчитывает на Доми, 25 номера рейтинга 60 самых перспективных молодых игроков НХЛ.

Но торопить его он не собирается.

"Макс Доми – потрясающий молодой игрок. У него есть все, что нам нужно: он быстрый, умный, может распоряжаться шайбой. Он нападающий", - говорит Мэлоуни. "Ему только 19 и мы не собираемся предпринимать ничего, чтобы могло помешать его развитию. У нас в прошлом такой опыт бы. Мы рады видеть его".

"Койотиз" больше других команд полагаются на свою защиту в плане поддержки атаки. Яндл был лучшим бомбардиром команды в каждом из последних двух сезонов, а Экман-Ларссон вошел в число 15 самых результативных защитников НХЛ (44 очка, 15 голов), несмотря на то, что он играет против ведущих звеньев соперника.

"КОЙОТИЗ" В МЕЖСЕЗОНЬЕ

ПРИШЛИ: Ф Сэм Ганье, Ф Джо Витали, Ф Би-Джей Кромбин, В Деван Дубник

УШЛИ: Ф Радим Врбата, Ф Майк Рибейро, В Томас Грайсс, Ф Тим Кеннеди, Ф Пол Бисоннетт, З Дерек Моррис, Ф Брендон Йип, Ф Джефф Хэлперн

КАНДИДАТЫ НА ПОВЫШЕНИЕ: Ф Макс Доми, Ф Лукас Лессио, Ф Хенрик Самуэльссон, З Брэндон Гормли, З Коннор Мерфи

"Посмотрите на Кита Яндла, как он переводит игру из обороны в атаку, как он ведет шайбу, как он за счет катания организует атаку. Он один из самых результативных защитников НХЛ в последние 4-5 лет", - говорит Мэлоуни. "Он также прибавил в защите. За Экманом-Ларссоном приятно наблюдать. Он один из лучших защитников НХЛ и он еще растет. Те, кто не видят его в каждой игре, много теряют, потому что он очень хорош".

Вместе с Экманом-Ларссоном обычно играет Збынек Михалек, защитник-домосед. На места в составе также претендуют Майк Стоун, Дэйвид Шлемко и выбранный в первом раунде драфта Брэндон Гормли (2010) и Коннор Мерфи (2012).

"Мы считаем, что у нас хорошая оборона. Там у нас два ключевых игрока – Яндл и Экман-Ларссон", - говорит Мэлоуни. "Когда нас спрашивают, как вы собираетесь забивать, люди смотрят на нашу линию атаки. Но мы знаем, что наша атака строится на обороне".

Мэлоуни нашел настоящий алмаз три года назад, когда он подписал Майка Смита, ставшего свободным агентом, после того, как он не сумел занять место первого номера в "Тампа-Бэй Лайтнинг". Он выиграл 38 матчей и помог команде одержать победы в первых двух сериях плей-офф, после ее переезда в Финикс.

В последние два сезона Смит был хорош, но не великолепен. Его процент отраженных бросков снизился с 93% в сезоне 2011/12 до 91% в чемпионате 2012/13. Он немного поднялся в прошлом году (91,5%). Его коэффициент непробиваемости поднялся с 2,21 пропущенной шайбы в среднем за игру до 2,58 и 2,64.

Смит вошел в состав сборной Канады и выиграл золото Олимпиады в Сочи. После этого он стал играть лучше, но сезон для него завершился 24 марта, когда он получил травму колена в матче против "Рейнджерс". Без него "Койоты" выиграли 3 матча, проиграли 4 в основное время, 3 в дополнительное и не попали в плей-офф.

"После олимпийского перерыва Майк стал играть так, как мы на это надеялись, когда подписывали с ним долгосрочный контракт", - сказал Мэлоуни. "Он доминировал. Он парировал 93,5% бросков, пропускал в среднем 1,6 шайбы за встречу. Великолепные показатели. Я был уверен, что он нас выведет в плей-офф. Его потеря сопоставима с потерей Кэрри Прайса или Хенрика Лундквиста. Он очень важен для нас".

Запасным станет бывший вратарь из "Питтсбурга" Томас Грайсс, который стал свободным агентом. Мэлоуни также пригласил Дубника, который прошлый сезон завершал в АХЛ после путешествия из "Эдмонтон Ойлерз" в "Нэшвилл Предаторз", а потом в "Монреаль". У Дубника есть проблемы со статистикой: поражений у него больше чем побед, коэффициент непробиваемости у него составляет 2,57 за 5 сезонов, что он играет в НХЛ (большей частью в "Ойлерз"). Но Мэлоуни с оптимизмом смотрит на перспективы 28-летнего игрока на новом месте.

"Мне нравится связка Дубник-Смит", - сказал он. "Мне кажется, что все будет замечательно, потому что нам нужен такой игрок как Дубник. Ему нужно снова найти свою игру, и он еще достаточно молод, чтобы сделать это".