Хара, Эрикссон и Уэбер - претенденты на Норрис Трофи

НЬЮ-ЙОРК - У защитников куча обязанностей и много зон ответственности. Помимо предотвращения опасных ситуаций около своих ворот, они должны быть готовы проводить на льду больше 20-ти минут за матч, должны уметь начинать атаку первым пасом, бросать с синей линии и многое другое.

В этом году лучше других это удавалось выполнять Здено Харе («Бостон Брюинз»), Эрику Карлссону («Оттава Сенаторз») и Ши Уэберу («Нэшвилл Предаторз»). Эти хоккеисты номинированы на Джеймс Норрис Трофи – приз, ежегодно вручаемый защитнику, который проявил наибольшее мастерство при игре на своей позиции на протяжении всего сезона. Обладатель престижного индивидуального трофея определяется Ассоциацией спортивных журналистов НХЛ.

Хара в 35 лет провел свой лучший чемпионат с точки зрения успехов при атакующих действиях. На его счету 12 голов (из них 8 – в большинстве) и 40 результативных передач при полезности «+33». В среднем за матч он проводил на льду по 25 минут – больше всех в команде. Словак сделал за прошедшее первенство 166 хитов, что также является лучшим показателем в «Бостоне».

Капитан команды имени себя на Матче звезд-2012, Хара в марте этого года сыграл свой тысячный матч в НХЛ. На Норрис Трофи он номинируется уже пятый раз в своей карьере. В 2009-м году он выиграл почетный приз, в 2004-м стал вторым, в 2008-м и 2011-м – третьим.

"Это большая честь и удовольствие играть рядом с парнем, который, возможно, является лучшим защитником в истории хоккея". - сказал ESPN.com вратарь «Брюинз» Тим Томас. "В НХЛ нет никого с похожими навыками и отличительными чертами игры. Конечно, мне очень повезло быть с ним в одной команде".

Просто потрясающий сезон провел и Эрик Карлссон. Защитники, играющие столь результативно, в НХЛ появляются не так часто. 78 очков и 10-е место в общем рейтинге бомбардиров лиги – последний раз так удачно выступал Никлас Лидстрем, набравший 80 очков в первенстве 2005-06.

Двукратный участник Матчей звезд Карлссон, отрабатывавший на льду в среднем по 25 минут и 15 секунд за встречу, сделал за чемпионат больше всех перехватов в команде - 67. Если прошлый сезон молодой шед закончил с показателем полезности «-30», то в этом все кардинально изменилось – «+16». Во многом именно благодаря 21-летнему уроженцу Ландсбро «Сенаторз» смогли пробиться в плей-офф и навязать там борьбу «Рейнджерс».

"Мы бы не добились такого прогресса без него", - хвалит партнера вратарь Крейг Андерсон. "Наша команда очень сильно зависит от Эрика. Не то что бы мы держались только на нем, но в каком-то смысле он наш Сидни Кросби или вроде того."

Уэбер в этом году забросил столько же шайб, сколько и Карлссон (19) и набрал рекордные для себя 49 очков. С 10-ю голами в большинстве он возглавил соответствующий рейтинг защитников НХЛ.

Капитан «Нэшвилла» в среднем проводил на льду больше 26-ти минут за поединок и заработал показатель полезности «+21» (лучший в своей карьере). Являясь одним из самых ценных хоккеистов лиги при игре в большинстве, в меньшинстве Уэбер бывает полезен не меньше и проводит в таком режиме больше чем по две минуты в среднем за матч. В прошедшем сезоне на его счету 177 хитов и 140 заблокированных бросков, а по так называемому «рейтингу сопротивления» (показатель, учитывающий то, насколько часто по ходу чемпионата игрок появлялся на площадке против соперников с наивысшим «плюс-минусом») он занимает 16-е место в НХЛ.

В прошлом году Уэбер также номинировался на Норрис Трофи, но уступил его Никласу Лидстрему из «Детройта».

"В этом году Уэбер напомнил нам о том, каким игроком он на самом деле является", - сказал наставник «Нэшвилла» Барри Тротц. "Нет он всегда был неплох в атаке, всегда выделялся физической мощью и так далее, но теперь он снова стал элитным хоккеистом НХЛ Ши Уэбером. Стал настоящим лидером команды".

Имя обладателя Норрис Трофи по итогам сезона 2011-12-м будет объявлено 20-го июня на церемонии в Лас-Вегасе.