Как перейти на другой край и не потеряться?

Чуть более года назад эксперт телеканала "НХЛ Нетуорк" Крейг Баттон сказал следующее об Александре Овечкине: "Я думаю, что Александр Овечкин только бы выиграл, если бы внимательно присмотрелся к Илье Ковальчуку". Это было сказано 20 января 2012 года.

Кто бы мог подумать, что Батон окажется таким провидцем?

Овечкин обратил внимание на эффективность Ковальчука в прошлом сезоне после того, как бывший помощник тренера "Дэвилз" Эдам Оутс помог Илье перебраться с левого края на правый. За несколько лет до этого Оутс успешно проделал такую же манипуляцию со звездой "Тампы" Мартеном Сен-Луи.

Так что Овечкин после того, как Оутс стал главным тренером "Вашингтона", мог вполне доверять тренеру, когда пришла его очередь менять фланги. Он знал, что у них все получится.

"Он много мне говорил о Сен-Луи и Ковальчуке", - сказал Овечкин NHL.com. "Если такие великие игроки могут менять края, то почему у меня это не получится?"

После периода адаптации, который сопровождался отчаянием и временным возвращением на левый край, Овечкин снова стал суперзвездой НХЛ и главным претендентом на Приз Ришара (31 гол). И ему пока не хватает только трех очков, чтобы стать претендентом на Приз Арта Росса (53 очка).

В 17 матчах, что он провел с 21 марта по 23 апреля, Овечкин набрал 29 баллов, из которых 19 приходятся на заброшенные шайбы. А в апреле он в 11 играх 13 раз огорчал вратарей.

"Если я хочу что-то сделать, чтобы улучшить мою игру, помочь моей команде и тренеры считают, что я на это способен, то я должен это сделать", - сказал Овечкин. "Мы попробовали это на старте сезона. Не получилось. Я вернулся обратно на левый край. Но потом мы снова поговорили с тренером, и он решил перевести меня обратно. И все получилось. Когда ты себе говоришь, что ты этого хочешь, все получится. Если у тебя сломался конек, а запасного нет, и приходится кататься так, на сломанном - и ты катаешься. Здесь то же самое. Просто это надо сделать".

Было нелегко, в некоторой степени и сейчас непросто. Овечкин сказал, что ему пришлось сделать 3 вещи, чтобы заиграть на правом фланге:

1. Ему пришлось понять нюансы катания на правом краю. Ему приходится поворачивать по-другому, не так, как он привык это делать слева.

2. Ему пришлось определить подходящие позиции для бросков, т.к. сейчас он принимает шайбу на удобную руку, а не наоборот, как раньше.

3. Ему пришлось привыкнуть к тому, что вратари по-другому играют, когда их атакуют справа.

"Иногда, когда у меня есть момент для броска, я не чувствую позицию потому, что прошло всего лишь два-три месяца", - объясняет Овечкин. "Иногда я чувствую ее, иногда нет. Но прогресс есть, и я не хочу останавливаться и успокаиваться. Если я катился по левому краю, я на 100% знал, что я буду делать. Я бы хотел бы добиться того же и на правом".

У Ковальчука были похожие ощущения в прошлом сезоне.

"Кажется, что ничего серьезного не произошло, но разница огромная", - вспоминает Ковальчук в интервью с NHL.com. "Если у тебя правый хват и ты играешь на правом краю в своей зоне, то разница не очень большая, и менять много не нужно. Я всегда любил накатываться поперек площадки. И я оказываюсь на левом краю на скорости, что очень хорошо".

Овечкин частенько оказывается в похожей ситуации, когда он прокатывается через центр площадки на большой скорости. Он делает это по наитию, или с определенной целью. Иногда ход момента подсказывает ему такое направление движения, иногда так ему приходится катиться из-за передачи партнера.

Это сильно отличается от ситуаций, которые случались в начале сезона. Тогда Александра просто несло налево, и он сталкивался с партнером, который уже был там.

"Меня и сейчас тянет на левый фланг, и я туда иду, время от времени", - говорит Овечкин.

Теперь, если Овечкин катит на свой бывший край, он делает жест левому крайнему Маркусу Йоханссону, чтобы он перемещался направо. Иногда случается, что Овечкин задерживается в центре и тогда центрфорвард Никлас Бэкстрем занимает его место.

"Мы стали непредсказуемы", - утверждает Овечкин, повторяя своего тренера, который именно этого и хотел добиться от своего первого звена. "Посмотрите на нашу тройку. Никто не знает, что мы будем делать. Даже мы иногда не знаем. Мы часто меняем свои позиции, мы не катим по-прямой. Поэтому мы добиваемся успеха".

Куик набрал форму

К матчу против "Миннесота Уайлд" вратарь "Лос-Анжелес Кингз" Джонатан Куик подошел с 4-мя победами в пяти последних играх, в которых он в среднем пропускал 1,72 шайбы за матч и отражал .931% всех бросков по его воротам. Газета "Лос-Анжелес Таймс" в понедельник вышла под шапкой "Кингз" налаживают игру в нужное время", объясняя это в значительной степени тем, что Куик снова играет так, как и в прошлом сезоне. А тогда он получил приз Конн Смайта.

В начале сезона у голкипера все складывалось не очень удачно. Капитан "Королей" Дастин Браун даже сказал, что ему жалко Куика.

Только отличная игра голкипера, сказал Браун, заставит замолчать критиков и позволит Джонатану избежать неприятных вопросов о том, почему сейчас его уровень не сопоставим с тем, что был в прошлом году. А тогда в плей-офф Куик выиграл 16 матчей (3 из них он отыграл на ноль) и проиграл 4, отражая .946% бросков и пропуская в среднем 1,41 шайбы.

"В плей-офф и даже в большей части прошлого регулярного сезона он играл на невероятно высоком уровне", - сказал Браун в интервью NHL.com. "А в этом сезоне журналисты достают его вопросами, все ли у него в порядке со спиной (у игрока была операция на спине летом прошлого года), отошел ли он уже от победы в Кубке Стэнли".

Браун считает, что задавать такие вопросы и так критиковать голкипера нечестно.

"Уровень его игры в начале этого сезона был ниже, чем прошлогодний. Но это не значит, что он играл плохо", - заявил Браун. "Я думаю, что в прошлом году он очень высоко поднял планку, и все решили, что теперь он должен ее держать на такой высоте в каждом поединке. Ему было тяжело. Он хорошо играл, но журналисты и люди, далекие от хоккея, ждали от него большего. Сейчас он нашел свою игру, и он уже пару раз спас нас в матче против "Далласа" в стиле, который был нужен нам в прошлом сезоне в плей-офф".

Новички. Часть 1: Ларионов о Якупове

Член Зала Славы Хоккея и агент Игорь Ларионов хочет, чтобы его ценный клиент Наиль Якупов из "Эдмонтон Ойлерз" сохранил свой порой противоречивый стиль поведения.

"Это не позерство, это его образ жизни, так он играет в хоккей", - сказал Ларионов в интервью NHL.com. "Мне нравится его неравнодушие. Оно всегда должно присутствовать, в каждой игре, не важно, выигрываешь ты или проигрываешь".

"Ойлерз" много проигрывали в последнее время, но Ларионов видит прогресс в игре своего подопечного. Он ничего не забил в последних трех матчах, но до этого провел неплохой отрезок из 10 игр. В семи матчах он набирал минимум по одному очку. В целом же в этом сезоне в 45 встречах у Якупова 25 очков.

"Я ему на днях сказал, что в этом сезоне только 48 матчей, и нет времени на то, чтобы что-то подправить, подтянуть", - рассказывает Ларионов. "Это как четыре года в институте, которые надо пройти за один, схватывая все на лету. Я вижу сейчас, что он чувствует себя свободнее. Он дольше держит шайбу, идет в обводку – это его обычная игра. Я очень рад, что каждый раз, когда он выходит на лед, он хочет играть, хочет показать себя. Он получает удовольствие от каждой минуты".

Новички. Часть 2: Ларионов о Гальченюке

Ларионов также сказал, что он планирует в ближайшее время пообщаться с еще одним ценным клиентом. С Алексом Гальченюком из "Монреаль Канадиенс" Ларионов хочет поговорить о матчах плей-офф.

"Он не знает, что это такое", - сказал Ларионов. Сам Игорь имеет за плечами 150 таких матчей и три Кубка Стэнли, которые он выиграл с "Детройт Ред Уингз". "Он знает, что в Монреале потрясающая атмосфера, каждая игра собирает по 20 тысяч зрителей, пресса освещает все по максимуму. Но "Монреаль" будет играть в плей-офф, а это совсем другие матчи. И об этом я хочу с ним поговорить",

Возможно, Ларионову не придется особо стараться. Гальченюк замечательно вписался в состав команды. У него 24 очка, "плюс-минус" +10, он на льду проводит по 12 минут, играя в третьем звене. Статистика не впечатляет, но Гальченюку всего лишь 19, он пропустил всего две игры из-за травмы колена. Так что этот сезон ему удался.

"Я не удивлен", - говорит Ларионов. "В прошлом году из-за травмы он как бы потерял один год. Но я знаю, как он работал, как он восстанавливался, как он готовился к этому сезону. Я знал, что с каждым днем он становится все лучше и лучше, все увереннее в себе".

Разное

Если бы не травма челюсти, которую Сидни Кросби получил 30-го марта, то на этой неделе он бы уже набрал 70 очков. Больше, чем сейчас у лучшего бомбардира Мартена Сен-Луи.

Маркуса Йоханссона не заслуженно забывают, когда говорят о преображении "Вашингтона" в этом сезоне. В 18 играх, которые он провел в звене с Бэкстремом и Овечкиным, у него 17 очков. Овечкин в этих матчах набрал 29 очков, Бэкстрем – 24.

Из 20 игроков "Виннипег Джетс", которые играли в Вашингтоне против "Кэпиталз" на этой неделе, 12 не провели ни одного матча в плей-офф. В общей сложности на всю команду приходится 199 кубковых матчей, но из них 92 сыграли Эндрю Лэдд и Дастин Бафлен.