Итоги сезона для Якупова: настало время перемен

Для Наиля Якупова настало время перемен. 22-летний нападающий так и не смог найти своего места в "Эдмонтон Ойлерз", контракт с которым истекает по окончании этого сезона. 1 июля Якупов станет ограниченно свободным агентом, и сможет вести переговоры с другими клубами НХЛ. И если в последний дедлайн обменов 29 февраля "Эдмонтон" не смог или не захотел менять игрока, то сейчас уже вряд ли станет этому препятствовать.

"Эдмонтон" по итогам регулярного сезона в десятый раз подряд не смог пробиться в плей-офф Кубка Стэнли. Ожидается, что генеральный менеджер Питер Чиарелли летом проведет перестановки в составе, которые могут включать в себя Якупова, Тэйлора Холла и Райана Ньюджента-Хопкинса.

Якупов провел в "Ойлерз" четыре года, и перед каждым сезоном было ощущение, что он может стать для него прорывным. Каждый раз казалось, что вот-вот Якупов оправдает ожидания первого номера драфта 2012 года и заиграет на уровне дебютного сезона, когда в 48 матчах он набрал 31 (17+14) очко.

Всего в 252 матчах за "Ойлерз" Якупов забросил 50 шайб и набрал 111 очков. Он играл при четырех разных тренерах и выходил на лед в разных сочетаниях с самыми разными партнерами. Нынешний сезон (23 очка в 60 матчах) окончательно дал понять - в "Эдмонтоне", при всей любви игрока к команде, городу и болельщикам, Якупов не сможет себя реализовать.

"К сожалению, за эти годы у меня было мало душевного спокойствия. "Ойлерз" выбрали, что хотели. А я делал все, что мог и могу на данный момент", - говорил в начале марте Якупов NHL.com/ru. "Конечно, всегда хочется выступать лучше, показывать себя с хорошей стороны. Я стараюсь. Уверен, рано или поздно это принесет плоды".

Конечно, никогда не стоит говорить никогда. Но в грядущее межсезонье Якупову и его агенту Игорю Ларионову надо искать команду, в которой еще молодой, 22-летний нападающий сможет начать все с чистого листа.

Для реализации атакующего потенциала Якупову нужно много игрового времени и стабильное место в первых двух звеньях. Ни того, ни другого в "Эдмонтоне" у него не было. Но в НХЛ есть немало команд, которые могут обеспечить форварду как стабильное игровое время, так и доверие.

Среди основных вариантов продолжения карьеры Якупову стоит рассматривать три направления: "Каролина Харрикейнз", "Калгари Флэймз" и "Монреаль Канадиенс".

Нa данный момент кажется, что лучше всего подходит "Каролина". "Харрикейнз" отчаянно нуждаются в забивном форварде, и Якупов может идеально вписаться в состав. Тренер Билл Питерс известен как специалист, который умеет работать с молодежью, и он может помочь россиянину сделать шаг вперед. Фактически, кроме Элиаса Линдхольма у "Каролины" на правом краю нет никого. Райли Нэш и Андрей Нестрашил - не самые стабильные игроки. Да, у "Каролины" есть множество молодежи, включая 21-летнего Сергея Толчинского, но ей еще надо вырасти, а Якупов - готовый игрок первого-второго звена, который способен проводить на льду по 20 минут.

Интересным вариантом выглядит "Калгари". Как и в "Каролине", справа в "Калгари" есть только один стабильный правый край - Михал Фролик. Якупов вполне может составить интересное сочетание с центрфорвардом Сэмом Беннеттом. 19-летний нападающий очень хорошо зарекомендовал себя в этом сезоне, обладает немалыми габаритами и видением площадки и способен дополнить положительные качества Якупова.

Третьим направлением развития карьеры Якупова может стать "Монреаль", куда россиянина сватают на протяжении всего сезона. На правом краю первого звена там играет Брэндан Гэллагер, но за ним никого нет. Якупов вполне бы занять и его место в первом звене рядом с центром Александром Гальченюкм, с которым россиянин наводил ужас на соперников в Хоккейной лиге Онтарио в составе "Сарния Стинг".

Опции второго порядка - "Бостон Брюинз" и "Нью-Йорк Айлендерс" в зависимости от того, как команды будут вести свою трансферную политику. 1 июля Луи Эрикссон и Кайл Окпосо могут стать неограниченно свободными агентами, и если кто-то из форвардов покинет команды, то они могут рассмотреть Якупова на освободившееся место.

То есть варианты есть. Вопрос в цене. Не каждый день на рынок выходят первые номера драфта. Даже учитывая, что у Якупова не получилось в "Эдмонтоне", ему все еще 22 года, и он способен вырасти в нападающего топ-уровня. Очевидно, именно поэтому "Ойлерз" никак не могли обменять россиянина. С другой стороны, Якупов привлекателен не слишком большим контрактом - в последние два сезона он зарабатывал по $2,5 млн долларов.

Так или иначе, мы вновь приходим к тому, с чего начали. Якупов провел очередной невзрачный сезон, но этому вновь так много объяснений, что следующий сезон опять видится для россиянина прорывным. Остается надеяться, что в этот раз паззл сложится, и Наиль сможет не только обрести душевный покой, но и стать по-настоящему заметным игроком в НХЛ.