Йори Лехтеря адаптировался к НХЛ и США

Год назад в это время на Олимпиаде в Сочи наступила стадия плей-офф. По этому поводу NHL.com расскажет вам о трех игроках, проявивших себя на самой громкой хоккейной сцене и заявивших о себе, как о будущих звездах.

Сегодня речь пойдет о финском нападающем Йори Лехтеря, успешная игра которого на Олимпиаде помогла началу карьеры в НХЛ.

СЕНТ-ЛУИС - Прошел год с того момента, как Лехтеря заявил о себе в Сочи. Но для 27-летнего хоккеиста игра за национальную сборную Финляндии на Олимпиаде уже далеко в прошлом.

Это было хорошее первое впечатление для уроженца Хельсинки на самом высоком уровне. Он надеется, что успешная игра в Сочи позволит ему надолго задержаться в НХЛ.

Руководство одного из лидеров НХЛ "Сент-Луис Блюз" было приятно удивлено выступлением финского нападающего, который в 6 матчах Олимпиады записал на свой счет 4 (1+3) очка и помог своей команде завоевать бронзу. На последующим за этим чемпионатом мира в Минске Лехтеря набрал 12 (3+9) баллов в 10 встречах.

"Блюз" подписали с хоккеистом двухлетний конрвкт на 5.5 миллионов долларов даже несмотря на то, что у Лехтеря не было опыта игры в НХЛ.

Его выступление на данный момент имеет свои взлеты и падения. Взлеты не заставили себя долго ждать

"У меня, как и у большинства хоккеистов случались хорошие и неудачные матчи", - сказал Лехтеря, на счету которого в нынешнем сезоне 32 (9+23) балла в 51 поединке. "Я начал сезон неплохо (17 очков в первых 16 играх), но перед перерывом на Матч Звезд немного подустал. Во время перерыва удалось подзарядить батарейки, и теперь я надеюсь играть так же, как до Нового Года".

Помимо перерыва на Матч Звезд Лехтеря пропустил 7 матчей из-за сотрясения мозга, что тоже пошло ему на пользу.

"Две недели, которые Йори пропустил из-за сотрясения, дали ему дополнительное время на отдых", - сказал наставник "Блюз" Кен Хитчкок. "Теперь он должен быть таким же свежим, как и в начале сезона".

Лехтеря адаптировался к новой лиге и незнакомой стране. Воссоединение с давним другом и бывшим партнером по новосибирской "Сибири" Владимиром Тарасенко безусловно помогло сгладить трудности быта.

"Я помог ему, потому что сам был в его ситуации, и к тому же уже имею определенный опыт", - заметил Тарасенко. "Мне тоже помогали, когда я приехал в Сент-Луис три года назад. Объясняли нюансы повседневной жизни, что можно делать, а чего стоит избегать. Надеюсь, моя помощь помогла ему чувствовать себя в США более комфортно".

По словам Лехтеря, вне тренировок и игр он полностью абстрагируется от хоккея. Он и его финская подруга приобщились к некоторым моментам жизни в Северной Америке.

"Мы любим ходить по магазинам и в рестораны. Большую часть времени я ем и смотрю финское телевидение, которое мы провели дома", - признался Лехтеря.

Почему финское телевидение?

"Потому что на американском телевидении много рекламы", - ехидно заметил нападающий. "Полторачасовой фильм может длиться 3 часа. Никогда такого раньше не видел".

Звено Лехтеря-Тарасенко-Джейден Шварц стало одним из самых "горячих" в НХЛ в этом сезоне. Однако перед финном стоит более сложная задача в концовке сезона, ведь он никогда до этого не проводил 82 матча в "регулярке". В КХЛ сезон длится 54 игры.

"Перерыв из-за Матча Звезд и сотрясения мозга помог мне набраться энергии", - сказал Лехтеря. "Чувствую себя свежим и надеюсь, что этого хватит на плей-офф".