Илья Брызгалов намерен вернуться в НХЛ

Илья Брызгалов всегда был неординарной личностью. Вратарь никогда не стеснялся высказывать свою точку зрения по самым разным вопросам: от спортивных до политических, чем будоражил умы читателей и журналистов.

В четверг Брызгалов, которому на следующей неделе исполнится 36 лет, заявил о желании возобновить карьеру в НХЛ, выступив вполне в своем духе.

"Чувствую, что во мне есть страсть, а в глазах горит огонь. Я хочу новых испытаний и нового шанса играть в лучшей лиге мира", - сказал Брызгалов NHLPA.com.

В последний раз Брызгалов выходил на лед 10 февраля 2015 года в составе "Анахайм Дакс". Он пропустил три шайбы после восьми бросков в поединке с "Флорида Пэнтерз" и покинул лед в начале второго периода. Вскоре после этого вратарь и руководство "Дакс" сделали совместное заявление, где Брызгалов сказал, что возвращается к семье в Филадельфию.

Всего в сезоне 2014-15 он провел восемь матчей, в которых одержал одну победу, в среднем пропускал 4,19 шайбы за игру и отражал 84,7 процента бросков.

В августе прошлого года Брызгалов говорил, что устал от хоккея. Что он уже многое повидал в хоккейной жизни, а игра его больше не заводит. Но в 35-летнем вратаре что-то надломилось после просмотра матчей плей-офф этого года.

"Я смотрел много хоккея, но когда наступило время плей-офф, это меня действительно задело", - сказал он. "Я понял, что вновь хочу почувствовать это напряжение, бешеный ритм игры и необходимость останавливать самых талантливых игроков мира. Мне этого очень не хватало. Чем больше я смотрел хоккей, тем сильнее во мне разгоралась страсть".

Брызгалов является неограничено свободным агентом.

"Я хорошо отдохнул, духовно и психологически, у меня было время провести время с женой и детьми", - продолжил Брызгалов. "Было приятно иметь этот год, чтобы перезарядить батарейки. Прямо сейчас я чувствую себя великолепно. Просто здорово. Я поддерживал себя в форме и много тренировался".

Брызгалов был выбран "Анахаймом" во втором раунде (под общим 44-м номером) драфта 2000 года. За пять сезонов в "Дакс" Брызгалов провел всего 69 матчей, а в сезоне 2006-07 помог "Анахайму" выиграть Кубок Стэнли, сыграв в плей-офф пять игр.

В начале сезона 2007-08 голкипер был выставлен на драфт отказов и переехал в "Финикс Койотиз", где прошли четыре лучших года его карьеры. В сезоне 2009-10 он вошел в число финалистов "Везина Трофи".

"Когда я сказал сыну, что вновь хочу играть в НХЛ, он просто вытаращил на меня глаза", - сказал Брызгалов о 10-летнем Владиславе, который также занимается хоккеем на вратарской позиции. "Он был очень рад. Он стал старше и уже лучше понимает игру. Было бы здорово, если он вновь увидел меня на льду. Возможно, ему это тоже помогло бы".

Брызгалов и его агент Ритч Уинтер надеются, что команды НХЛ проявят к нему интерес.

"Илья работал с Домиником Гашеком, он знает тренировочный процесс, так что в моем понимании он будет играть на том же уровне, когда два года назад он вывел "Уайлд" в плей-офф", - сказал Уинтер. "Илья готов играть за скромную зарплату, чтобы основной доход составляли бонусы. У команд есть уникальная возможность за небольшие деньги получить опытного игрока, который готов бороться за пост первого вратаря".

В регулярных сезонах НХЛ уроженец Тольятти провел 465 поединков (221-162-54), в которых в среднем пропускал 2,58 шайбы за матч и отражал 91,2 процента бросков. На его счету 34 матча на ноль.

В составе сборной России Брызгалов стал серебряным призером Олимпийских игр 2002 года в Солт-Лейк-Сити, и помог российской команде стать чемпионом мира 2009 года.

Если у Брызгалова не пропадет желание и до конца лета не погаснет огонь в глазах, в НХЛ он может рассчитывать на один-два, от силы три варианта. В первую очередь на ум приходит "Калгари Флэймз", в составе которого есть Йони Ортио и Карри Рамо, чьи контракты истекут после окончания сезона 2016-17. Агент может посмотреть в сторону "Эдмонтон Ойлерз", где за спиной Кэма Тальбо фактически никого нет. Ну и, возможно, "Торонто Мэйпл Лифс", который сейчас остался с одним Джонатаном Бернье, что вряд ли может обнадеживать Майка Бэбкока.

Брызгалову всего 35 лет, что для вратаря вообще не возраст. Так что если он и правда всерьез намерен вернуться, лига от появления такого человека только выиграет.

"Я готов начать все с чистого листа", - сказал Брызгалов. "Я чувствую, что мне будто снова 21 год, и я только начинаю покорять НХЛ. Я голоден до игр и хочу новых испытаний, которые предложит лига. Мне этого не хватает".