Яромир Ягр популярен на "Матче Звезд"

НЭШВИЛЛ – Яромир Ягр не был уверен, что он хотел ехать в Нэшвилл.

43-летний форвард, которому 15 февраля исполнится 44 года, хотел воспользоваться паузой в чемпионате и подготовиться ко второй половине сезона. Его "Флорида Пантерз" (29-15-5) занимает первое место в Атлантическом дивизионе и может впервые с сезоне 2011/12 пробиться в розыгрыш Кубка Стэнли.

Теперь все позади и капитан сборной Атлантического дивизиона на "Матче Звезд НХЛ 2016 Honda" очень рад тому, что он принял участие в нем. Он отрабатывал в обороне, забил красивый гол за 38 секунд до первого перерыва в первом матче в воскресенье.

"Я уже говорил, что планировал остаться дома и тренироваться, готовиться к оставшимся 30 играм", - сказал Ягр. "Но было интересно".

Это наивысшая форма поддержки этого мероприятия, которое в этом сезоне прошло в виде турнира в формате 3-на-3, заменив обычную игру, каким бы "Матч Звезд" до этого года.

"Даже сама игра была хорошей", - сказал Ягр. "Для меня это сюрприз. Все хотели победить".

Сборная Атлантического дивизиона Ягра в финале проиграла команде Тихоокеанского дивизиона 0:1. Возможно это абсолютный рекорд по минимальному количеству шайб, заброшенный на "Матче Звезд".

Партнер Ягра по "Флориде" Роберто Луонго убедился, что Ягр будет на "Матче Звезд" только, когда увидел его в Нэшвилле.

"У нас не было уверенности, что он был с нами на самолете в четверг, так что это был приятный сюрприз", - сказал Луонго. "По-моему, сегодня он даже разок отработал в обороне, чего он во "Флориде" не делает. Наверно, мне стоит с ним поболтать по дороге домой".

Ягр вернулся в оборону, когда центрфорвард "Питтсбург Пингвинз" Евгений Малкин убегал один-на-один. Ягр попытался поднять клюшку Малкина, но шайба все-таки прошла под Луонго.

Он чуть-чуть не успел, но Луонго говорит, что это не важно.

"Послушайте! Он вернулся", - сказал Луонго. "Это самое главное".

Партнеры Ягра по сборной дивизиона получили шанс увидеть, как готовится к играм живая легенда.

Защитник "Монреаль Канадиенс" Пи-Кей Суббэн смог найти только одно слово, чтобы описать свои впечатления.

"С ума сойти!" – сказал Суббэн. "Это одно из самых ярких впечатлений в моей хоккейной жизни. Это было клево".

Суббэн повторил то, о чем говорили и другие игроки сборной Атлантического дивизиона. Их больше всего поразило то, как готовится к матчам Ягр, пусть даже это "Матч Звезд". Суббэн, надевший парик и попытавшийся пробить буллит в стиле Ягра во время "Мастер-шоу" в субботу, даже стеснялся говорить о нем.

"Вокруг него есть некая аура. Это Яромир Ягр", - сказал Суббэн. "С ума сойти".

Защитник "Оттава Сенаторз" Эрик Карлссон обрадовался, когда его спросили о том, каково это играть с Ягром и провести вместе с ним несколько дней.

Карлссон признался, что некоторые игроки стеснялись просто подойти к Ягру и поговорить с ним из-за той самой ауры, о которой говорил Суббэн. Но Ягр сделал все, чтобы они не испытывали никакого дискомфорта.

"К нему все относятся с таким уважением, на разных уровнях и порой возникает чувство неловкости", - сказал Карлссон. "Но он нормальный парень и он ко всем хорошо относится".

Карлссон очень ценит то короткое время, что он провел с Ягром в эти выходные.

"Он отличный парень", - сказал Карлссон. "Приятно играть не только против него, но и с ним, пусть даже в "Матче Звезд". Я очень рад, что у меня был такой шанс".