Гретцки: МакДэйвид справится в НХЛ

Уэйн Гретцки не думает, что у Коннора МакДэйвида возникнут сложности в НХЛ, несмотря на то, что от 18-летнего игрока, который до этого три сезона провел в молодежной ОХЛ, многого ждут.

"Переход из молодежки в НХЛ? Это серьезный шаг для Коннора", - сказал Гретцки в интервью газете "Edmonton Journal" на этой неделе.

"Но он справится. С ним все будет в порядке. У него хорошая скорость, хороший бросок, он изобретателен, он знает хоккей. Поэтому он не хуже других".

В минувшем сезоне МакДэйвид забросил 44 шайбы и набрал 120 очков в молодежной лиге Онтарио (в команде "Erie Otters" ОХЛ) и еще 21 шайбу и 49 баллов в 20 матчах плей-офф. Он был выбран под первым номером на драфте НХЛ 2015 года клубом "Эдмонтон Ойлерз".

Гретцки попал в НХЛ из ВХА в 1979 году, когда ВХА прекратила свое существование. С сезоне 1978/79 он провел 89 матчей за "Индианаполис Рэйсерз" и "Эдмонтон Ойлерз", в которых забросил 46 шайб и набрал 110 очков.

Гретцки справился с переходом из ВХА в НХЛ. В своем дебютном сезоне в НХЛ он забросил 51 гол, набрал 137 очков в 79 матчах. На данный момент ему принадлежит рекорд лиги по заброшенным шайбам (894) и набранным очкам (2 857).

"ВХА была лучше молодежного хоккея, но не так хороша как НХЛ", - сказал Гретцки.

"У меня был год, чтобы подготовиться. Я играл против взрослых, но не лучших хоккеистов из НХЛ".

Гретцки помог "Ойлерз" 4 раза за 5 сезонов выиграть Кубок Стэнли в 80-х. В 2006 году команда снова дошла до финала, где проиграла "Каролина Харрикейнз". С тех пор она ни разу не пробилась в плей-офф.

"Он очень хорош и он не эгоист. Он хочет, чтобы у команды все было хорошо", - сказал Гретцки.

"А это очень важно для 18-летнего человека, который находится в центре внимания. Коннор удивит НХЛ тем, что у него еще есть резерв. Когда вам кажется, что вы поймали его, он успеет уйти от вас. В этом его сила".

Гретцки, 10-кратный обладатель Приза Арта Росса (лучший снайпер НХЛ), знает, что от МакДэйвида в его дебютном сезоне будут ждать многого.

"Станет ли он лучшим снайпером? Наверно это слишком, но он способен побороться за этот титул", - сказал Гретцки.

"Если честно, то я не знаю, чего ожидать. Лучшие игроки в прошлом сезоне набрали 87 очков, чтобы получить приз лучшему бомбардиру. Игра сейчас очень оборонительная".