"Флорида Пантерз" ставит на молодежь

САНРАЙЗ – В минувшем сезоне "Флорида Пантерз" добилась серьезного прогресса и рассчитывает, что ее молодежь поможет команде и дальше двигаться вперед.

В сентябре в тренировочном лагере "Пантерз" соберется почти в таком же составе, что и в сезоне 2014/15, который "Флорида" завершила, набрав 91 очко. Это на 25 баллов лучше, чем в чемпионате 2013/14. 25 очков – самый серьезный взлет в НХЛ в прошлом сезоне. Из изменений в это межсезонье стоит отметить, пожалуй, только появление опытного нападающего Райлли Смита из "Бостон Брюинз", а также травмированного центрфорварда Марка Савара, за которых "Флорида" отдала нападающего Джими Хэйза.

"Флорида" очень спокойно себя вела в это межсезонье. Клуб подписал пятерых игроков и все они получили двусторонние контракты.

Совсем другая картина была летом прошлого года, когда 1-го июля были заключены договора сразу с 5-ю ветеранами, которые должны будут сыграть важную роль и в новом чемпионате: Дэйвом Болландом, Юсси Йокиненом, Шоном Торнтоном, Вилли Митчеллом и Дереком МакКензи.

Этим летом клуб занимался освобождением места для молодежи. "Пантерз" не предпринял ничего, чтобы продлить контракты с возрастными Скотти Апшоллом и Томашем Копецки, а также вратарем Дэном Эллисом. Клуб отпустил и форварда Брэда Бойза, лучшего своего снайпера в сезоне 2013/14 (21 гол).

Расставание с ветеранами открывает новые возможности для молодых игроков, которые уже готовы играть в НХЛ на постоянной основе, а именно Винсана Трочека и Рокко Гримальди.

"Мы посчитали, что сложившаяся ситуация не дает возможности нашим молодым хоккеистам заявить о себе. Речь идет о Трочеке, Гримальди, таких игроках". – сказал генеральный менеджер Дэйл Тэллон. "А мы этого хотим. Мы обозначили наши планы. Брэд очень хорошо поработал два года назад, а в прошлом сезоне у него были проблемы. Мы посчитали, что надо освободить место для Гримальди и Трочека".

Тэллон также сообщил, что Лоусон Крауз, выбранный в первом раунде драфта 2015 года (11 номер), получит шанс показать себя в первых двух звеньях.

"Я не собираюсь на него давить, я просто даю ему шанс, о котором он просил", - сказал Тэллон. "На собеседовании перед драфтом он сказал, что хочет играть уже сейчас. Он верил в это и он получит возможность занять место в составе. Мы не против того, чтобы заигрывать молодежь. Мы уже доказали это".

Единственным исключением стало продление контракта с 43-летним нападающим Яромиром Ягром вскоре после завершения регулярного сезона. Ягр набрал 18 очков в 20 матчах, что он провел за "Флориду" после своего обмена из "Нью-Джерси Девилз" в конце февраля. Он играл вместе с Джонатаном Юбердо и Александром Барковым в первом звене, которое действовало очень результативно.

"Пантерз" выиграл 12 матчей и проиграл 9 (7-2), когда в команду пришел Ягр. 10 матчей она провела без своего лучшего снайпера Ника Бьюгстэда (травма спины).

Барков, Юбердо и Бьюгстэд – три молодых игрока, которые по мнению Тэллона, должны помочь команде вернуться в розыгрыш Кубка Стэнли. Защитник Аарон Экблад выиграл Приз Колдера. Центрфорвард Брэндон Пирри забросил 19 шайб в последних 30 играх. При этом в начале сезона он не всегда попадал в состав. Защитник Дмитрий Куликов провел свой самый стабильный сезон. Следующий чемпионат станет для 24-летнего (25 будет в октябре) хоккеиста 7-м в НХЛ.

В составе "Флориды" 21 игрок. Из них десятерым нет 26 лет. Ягр, 36-летний голкипер Роберто Луонго и 36-летний защитник Брайан Кэмпбелл по-прежнему должны будут играть ключевую роль. И, тем не менее, это молодая команда, которая, по мнению Тэллона, находится на подъеме.

"Мы считаем, что у нас очень хорошая, молодая команда. Добавив к ней несколько человек из нашей системы, мы сделаем ее еще лучше", - сказал Тэллон. "Мы станем быстрее и техничнее. Именно к этому мы стремимся. У нас есть молодежь, которая может сыграть уже в следующем сезоне. Мы не собираемся мешать им. Мы хотим, чтобы у них был шанс заиграть в нашей команде. Я хочу, чтобы у нас была самая молодая команда в НХЛ и в то же время лучшая команда".