"Флайерз" надо разобраться с обороной

ВУРХИЗ – Генеральный менеджер "Филадельфии Флайерз" Рон Хекстолл понимает, что ему придется решать своего рода математическую проблему с линией обороны, когда 17 сентября откроется тренировочный лагерь команды.

У "Филадельфии" под контрактом 8 защитников. Еще 5 молодых игроков будут биться за место в составе.

Это не считая хоккеистов, которых клуб может пригласить в лагерь на пробные контракты.

"Мы разговаривали с некоторыми ребятами", - сказал в четверг Хекстолл. "Будем мы кого-то приглашать или нет, я не знаю. Но мы наблюдаем за парой ребят".

В лагере снова будут Марк Страйт, Майкл Дел Зотто, Ник Шултц, Эндрю МакДональд, Люк Шэнн и Брэндон Мэннинг. В прошлом году оборона "Флайерз" в среднем пропускала по 2,71 шайбы за игру (разделила 21 место в НХЛ). Восстановится после травмы Радко Гудаш, приобретенный у "Тампа-Бэй Лайтнинг" накануне "дедлайна" в обмен на защитника Брэйдона Коберна. Он получил травму колена в январе и тогда сезон для него завершился.

В мае "Филадельфия" подписала 33-летнего Евгения Медведева. Этот защитник 3 раза входил в состав команд Звезд КХЛ и в 2015 году помог сборной России завоевать серебро чемпионата мира 2015 года.

"Нам нужен защитник с приличными габаритами, умением кататься и работать с шайбой. Нам кажется, что такого мы нашли в лице Евгения", - - сказал Хекстолл.

У ветеранов наилучшие шансы оказаться в числе 6-7 человек, которые выйдут на лед в матче открытия сезона. Но есть еще целая группа молодых защитников во главе с Иваном Проворовым, 7-м номером драфта 2015 года, которые составят конкуренцию в борьбе за места в составе. Проворов в минувшем сезоне играл в Западной Хоккейной лиге, где стал лучшим бомбардиром среди новичков (61 очко в 60 играх).

Ожидается, что будут заметны также 19-летний Трэвис Сэнхайм (17-й номер драфта 2014 года), 20-летний Сэмуэль Морин (11-й номер драфта 2013 года), 22-летний Шейн Гостисбир и 20-летний Роберт Хагг.

Смогут ли они сказать свое слово уже в сезоне 2015/16? Возможно. Но Хекстолл говорит, что судить будут по итогам работы в тренировочном лагере и качеству игры в выставочных матчах.

"Они должны показать нам, что с ними команда станет лучше", - сказал Хекстолл.

Морин был близок к этому в прошлом сезоне: он оставался в команде до самого конца тренировочного лагеря. Потом его вернули в его молодежную команду в лиге Квебека. Там он сломал челюсть, пропустил много матчей, но все же сумел набрать 32 очка в 38 матчах и помог сборной Канады стать чемпионом мира среди молодежных сборных в 2015 году.

"Сэм провел очень неплохую предсезонку", - сказал Хекстолл. "Он хорошо играл, был надежен. Но у меня нет сомнений в том, что мы приняли правильное решение. Хотя соблазн был. Он крупный парень. Такие нам нужны: большой, с хорошим катанием, умеет играть клюшкой. Там много хорошего. Но мы приняли правильное решение".

Но в этом году Хекстолл может решить по-другому.

"Мы оцениваем игроков", - сказал Хекстолл. "Что будет лучше для парня: играть здесь по 8 минут за матч или в другой лиге по 20-22 минуты? Может быть у вас есть впечатление, что я в любом случае молодых куда-нибудь сошлю. Это не так".

За две недели до старта тренировочного лагеря, Хекстолла не беспокоит переизбыток защитников.

"Все утрясется так или иначе и мы примем решение, исходя из комплексной оценки", - сказал он. "Сюда входят контракты, опыт, молодые ребята. Многие факторы влияют на решение. Мы не знаем, какие у нас будут пары. Так что очень многое произойдет до 1-го октября".