Еще один раскритикованный Алекс

ВАШИНГТОН – В Северной Америке – что, на прошедшей неделе было открытие сезона охоты на вашингтонских Александров? Или просто, начав, трудно остановиться? Или это Александры сами виноваты?

После того, как экс-форвард «Вашингтона» подвергся критике бывшего партнера по команде Троя Брауэра, не избежал неприятных слов в свой адрес и капитан «Столичных» Александр Овечкин. Случилось это в ходе проигранного матча в Филадельфии, в котором россиянин за 21 с лишним минуту игрового времени бросил по воротам соперника шесть раз (больше всех в обеих командах), провел два силовых приема и ушел со льда без очков. В общем, если забыть о том, что Овечкин – капитан, звезда и «лицо клуба», от которого в каждом матче ждут шоу на льду, ничего такого особенного. Проигранный матч, чего уж там.

Но комментатор NBCSports Майк Милбери ни на секунду не забывает о том, что ждут от Овечкина, и выпалил по капитану из всех стволов. Милбери не понравились пасы не глядя («Даже восьмилетние этого не делают»), симуляция («Он не имеет права вести себя, как ребенок… Это просто глупо. Встань и веди себя, как мужик!»), самоотдача («Двигай задницу вдоль бортика! Я уже три года это наблюдаю… А в обороне? Это что, шутка?»). Тезисный посыл Милбери заключался в том, что Овечкину «должно быть стыдно», и он показал «пример ужасного хоккея».

Самое интересное в этой тираде – не она сама, хоть таких сочных выражений в адрес Овечкина слышать давно не приходилось. Но, в конце концов, если подумать, то ничего удивительного тут нет. Милбери – не объективный аналитик и не притворяется им. Бывший игрок «Бостона» и генменеджер «Айлендерс» пытается стать американским Доном Черри, а взвешенность выражений и скрупулезная оценка разных точек зрения – шлагбаумы на этом конкретном карьерном пути. В конце концов, задача Милбери – привлечь внимание к программе, в которой он выступает. Не говорить же ему в таком случае: «С этим матчем все ясно – «Вашингтон» устал и ничем нас сегодня не порадует. Можете спокойно переключиться на другой канал, где вам будет покер и американский футбол в нижнем белье». Хоть в данном конкретном случае это и было бы буквальной правдой.

Правда заключалась в том, что «Вашингтон» действительно устал, играя три матча в четыре дня, и что Овечкин сыграл не хуже всей остальной команды. Которая – да, сыграла отвратительно. Но в эфире слова «глупо» и «двигай задницу», а также очень завышенные требования комментатора к восьмилетним игрокам звучат, понятно, куда ярче. И работа Милбери, в его избранном амплуа, заключается в том, чтоб высказать именно их.

Но сама тирада, повторюсь – не главное. Овечкина раньше жестко припечатывал и Черри, но тогда это было за неуместное, с его точки зрения, празднование гола. А вот ставить под сомнение уровень игры Александра еще года три назад никому бы и в голову прийти не могло. Ставить же под сомнение его самоотдачу, по-моему, не приходило в голову никому и никогда.

Времена, когда Александр был самой главной звездой мирового хоккея – не столь уж и давняя история. В Овечкине любили все – напор, задор, наглость, мощь, расхристанно-пацанский стиль, харизму, бесстрашие, удаль. Его можно было бы назвать злым гением НХЛ, но к злым гениям такой всеобщей любви не питают. Может быть, откуда-то из недров «Стального города» и раздавались какие-то злопыхания, но все прекрасно понимали, что это – лишь очередное признание величия. Ярче звезды в хоккее просто не было.

А нынче же критикой в адрес Овечкина мало кого удивишь. Хотите, вместе покритикуем? Можно начать со статистики – она теперь уже совсем не такая, да. Вот, скажем, даже в матче с «Каролиной», предшествовавшем тому самому фиаско в Филадельфии, Александр ни разу не бросил по воротам. Для него, постоянного лидера НХЛ в этой категории – штука совершенно неслыханная. Ужасная статистика, да? Да, а вот зато у партнера по звену Джейсона Чимеры в этом же самом матче было семь бросков, и есть предположение, что Чимера (замечательный работяга, с приличной скоростью, но без особых изысков в области техники) не всех их создал себе сам. Хоккей – такая игра. Не все в ней прямым аршином измеряемо.

Тем не менее, звезда Овечкина сияет не столь ярко, как раньше, и отрицать это невозможно. Он всегда был игроком слегка прямолинейным, с сильно ограниченным набором приемов при игре с шайбой. Ворваться в зону по флангу на дикой скорости, а там уж – либо ломиться на пятак сквозь защитника, либо резко свернуть на «точку» и хлестко бросить из-под него. Вот, пожалуй, и все. В первые годы, когда против этого овечкинского лома приемы находить не то не умели, не то боялись, это срабатывало без проблем и вызывало у фанатов море восторга. Сейчас – значительно реже. Проблема? Проблема. Но это не значит, что игрок его таланта, габаритов и работоспособности не может помогать команде и вести ее за собой. Вполне может. И вполне делает. Просто, он перестал быть тем, чем был раньше.

А с потерей яркости и легко отражаемых на табло результатов потерялась и доля харизмы, и это многим не нравится. Не столь улыбист, открыт и добродушен теперь и сам Овечкин, которому переход из одного статуса в другой, видимо, тоже дается нелегко. И нам с вами придется привыкнуть к тому, что Александр уже, наверное, никогда не будет повсеместно и абсолютно любим всеми на свете за исключением Питтсбурга. Это время не вернуть, вне зависимости от того, что говорит или не говорит Милбери.

Если, конечно, у Овечкина не припасены для нас с вами в будущем Кубок Стэнли, «Трофей Смайта» или золотая олимпийская медаль. В отражении всех этих предметов любое лицо обрастает харизмой в считаные секунды.