Эллиотт рад шансу стать первым номером "Калгари"

КАЛГАРИ – Голкипер Брайан Эллиотт ждал шанса начать все с чистого листа в составе "Калгари Флэймз" и он считает, что готов к тому, чтобы утвердиться в роли основного вратаря НХЛ.

"По-настоящему интересное время", - сказал Эллиотт, которого "Калгари" приобрел 24-го июня в рамках обмена с "Сент-Луис Блюз", отдав за него выбор во втором раунде драфта 2016 года и условный выбор в третьем раунде драфта 2018 года.

"Как вратарь, ты хочешь быть востребованным. Тебе нужен такой шанс. Я очень рад, что буду играть с молодыми ребятами, хотя я не ощущаю себя стариком. Очень приятно быть частью такого процесса. Мы можем только расти. Я постараюсь стать опорой для команды, ее лидером. Сделаю все, что в моих силах, чтобы поддержать ребят в обороне и позволить им делать свою работу".

31-летний Эллиотт заслужил шанс стать первым номером.

В минувшем сезоне он одержал 28 побед при 14 поражениях (23-8-6), разделил второе место в лиге (с Джоном Гибсоном из "Анахайм Дакс") по среднему количеству пропускаемых за игру шайб (КН – 2,07), чуть-чуть отстав от лучшего показателя по лиге (Бен Бишоп из "Тампа-Бэй Лайтнинг" – 2,06), и стал лучшим по проценту отраженных бросков (ОБ -93%).

Среди голкиперов, которые с сезона 2011-12 провели не менее 50 матчей, Эллиотт занимает первое место по КН (2,01), второе по ОБ (92,5% - на первом Кори Шнайдер из "Нью-Джерси Девилз" – 92,6%) и по "сухим" играм (25, у Джонатана Киука из "Лос-Анджелес Кингз" – 28).

Эллиотт добился таких результатов за последние три сезона, играя в паре с Джейком Алленом.

"Это усложняло ситуацию", - сказал Эллиотт. "Ворота одни, а играть там хотят двое. Было непросто оставаться хорошим партнером и одноклубником, когда мы оба хотим быть в воротах. На такой уровень мне не удалось бы выйти, если бы я не относился к каждой тренировке, каждому занятию, каждой игре, как будто это я основной вратарь. Хочу сказать, что тебе не поможет, если ты относишься к себе как к запасному голкиперу. Я ради этого очень много работал. Для того, чтобы получить шанс. Это то, что нужно. И надо пользоваться шансом".

Появление Эллиотта открывает новые возможности и для "Калгари".

В 2015 году команда вышла в розыгрыш Кубка Стэнли и поднялась до второго раунда. Однако в минувшем сезоне из-за проблем с вратарями она финишировала пятой в Тихоокеанском дивизионе.

Генеральный менеджер "Флэймз" Брэйд Треливинг предпочел не продлевать контракты со всеми четырьмя голкиперами, которые играли в минувшем чемпионате: Карри Рамо, Йонасом Хиллером, Никласом Бэкстремом и Йони Ортио. Их общий КН стал худшим в НХЛ (89,8%), они пропустили больше всех шайб в лиге (257), несмотря на то, что "Флэймз" заняли 11-е место в лиге по среднему количеству бросков по своим воротам (29).

"За последние три-четыре года Брайан был очень стабилен", - говорит Треливинг. "И нам нужна такая стабильность и надежность в команде. Его главная задача – парировать броски, но он должен также стать лидером, примером для других. Я думаю, это отлично его характеризует. Мы видим в нем качества отличного игрока и отличного человека и очень рады, что он с нами".

После обмена, "Флэймз" заключили контракт на год с Чадом Джонсоном, который станет запасным. В минувшем сезоне в "Баффало Сэйбрз" его показатели были такими: 22-16-1, КН – 2,36, ОБ – 91%.

"Я думаю, они хорошо сработаются", - сказал Треливинг. "Они помогут друг другу добиться лучшего результата. Они отличные партнеры. С ними вся команда будет лучше. У нас появились два отличных вратаря и два отличных человека и мы рады этому".

Эллиотт понимает, что он должен доказать, что именно он должен стать первым номером команды.

"Для меня это как соревнование", - сказал Эллиотт. "Позиция вратаря в НХЛ – особенная. Если ты плохо играешь, тебя не будет в воротах. И совсем не важно, какие у тебя достижения были раньше. Надо быть очень внимательными и стараться. Хочется показать себя с лучшей стороны".