Джейк Виртанен рассчитывает попасть в НХЛ

ПЕНТИНТОН – Джейк Виртанен смотрел с трибуны как в пятницу его "Ванкувер Кэнакс" в овертайме проиграл "Эдмонтону" в первом матче турнира "Young Stars Classic" со счетом 3:4.

В субботу 18-летний хоккеист задержался на катке после тренировки команды, чтобы сделать еще несколько кругов по площадке.

Такова суровая реальность для Виртанена, которого "Ванкувер" выбрал под 6-м номером на драфте 2014 года и который сейчас восстанавливается после операции на плече.

"Печально", - сказал Виртанен, занявший 24-е место в рейтинге молодых игроков NHL.com на предстоящий сезон.

"Очень тяжело было смотреть на игру со стороны. Я хочу как можно быстрее выйти на поле. Вернуться туда. Сезон начинается и я хочу быть там с ребятами. Хотя здоровье - прежде всего. Я стараюсь восстановиться. Для меня это самое главное сейчас, а потом показать все, на что я способен".

Виртанену сделали операцию в мае. Он провел весь прошлый сезон с травмой, даже ездил на юниорский чемпионат мира (U-18), где помог сборной Канады выиграть бронзу.

Операцию ему сделали вскоре после первенства и он пропустил тесты НХЛ.

Он смог одеть свитер "Ванкувера" на драфте 27 июня, но не смог принять участие в лагере новичков в июле.

Поднять настроение ему помогло то, что он оказался в раздевалке "Ванкувера" на этой неделе.

"То, что я здесь с ребятами, в одной раздевалке, помогает мне понять, что я сюда пришел не просто на тренировку", - сказал Виртанен, забросивший 45 шайб в прошлом сезоне за "Calgary Hitmen" из молодежной Западной хоккейной лиги. "

Я чувствую себя частью команды. Они приняли меня. Я пропустил тренировочный лагерь, но они встретили меня, как члена семьи. Приятно быть здесь".

Виртанен рад, что он оказался в "Ванкувере".

Пока не ясно, сможет ли он тренироваться с основной командой во время сборов, хотя этот форвард (рост - 6,1 футов, вес – 208 фунтов) рассчитывает на попадание в состав "Кэнакс".

"Будет непросто попасть в команду в этом году", - говорит Виртанен.

"Если команда захочет, чтобы я остался, я буду счастлив и попытаюсь попасть в состав. Если нет, то я поеду в "Calgary" и проведу там еще один хороший сезон. Буду думать о развитии, как стать сильнее".

"Ванкувер" открывает новый сезон 8-го октября матчем против "Калгари Флэймз".

Виртанен полагает, что ему разрешать играть с полным контактом 15-го октября. Так что этому уроженцу провинции Британская Колумбия придется все делать на ходу.

Тренер команды "Utica Comets" Трэвис Грин, который руководит "Ванкувером" и Виртаненом на турнире "Young Stars Classic" считает, что у этого силового нападающего не будет никаких проблем в НХЛ.

"Сегодня в таком возрасте такие операции проводятся так, что не остается последствий. В НХЛ сейчас много ребят, которые играют после таких операций", - говорит Грин, проведший 970 игр в НХЛ в 5 разных клубах за 14 лет.

Как только будет дано добро, полагает Грин, Виртанен не будет колебаться.

Также считает и сам Виртанен.

Но он понимает, что ему придется потерпеть.

"В середине октября. Я на этот срок рассчитываю. Сезон в НХЛ уже начнется к этому времени", - говорит он.

"Надеюсь, я смогу осуществить свою мечту и стать игроком НХЛ. Я очень хочу этого".