Драфт: мечта сыграть в НХЛ начинает сбываться

БАФФАЛО – Защитник команды "Сарния" из молодежной лиги Онтарио Джэйкоб Чикран и центрфорвард "Виндзора" Логан Браун - лучшие друзья уже много лет. Оба прошли похожим путем к драфту НХЛ 2016 года.

Оба имеют двойное гражданство США и Канады. Отцы обоих играли в НХЛ (Джефф Чикран и Джефф Браун). Оба входят в десятку самых перспективных хоккеистов Северной Америки по версии Центрального скаутского бюро НХЛ своего года рождения (Чикран – 4 номер, Браун – 7). Они даже остановились вместе с гостинице в Баффало в ожидании драфта, который начнется в пятницу (суббота, 2:00 мск).

"Мы остановились в одном номере. Мы сидели вчера вместе и вдруг он говорит, что нас завтра задрафтует НХЛ", - рассказывает Браун. "С ума сойти. Мы мечтали об этом. И вот наша мечта сбывается".

Кто-то из хоккеистов, которым предстоит драфтоваться, прилетел в Баффало в начале недели и решил отвлечься от мыслей о будущем. Центрфорвард швейцарского "Цюриха" Остон Мэтьюз, который должен уйти под первым номером в "Торонто Мэйпл Лифс", побывал на тренировке по бейсболу на арене Coca-Cola Field, где играет команда "Баффало Байсонз" (молодежная команда клуба "Торонто Блю Джейз"). Вместе с ними на ней побывали правый крайний "Таппара" (Финляндия) Патрик Лайне, правый крайний "Кярпета"(Финляндия) Йессе Пульюярви, нападающий "Лондона" (Канада) Мэтью Ткачак и защитник Олли Юолеви, левый крайний "Кейп-Бретон" (Канада) Пьер-Люк Дюбуа.

В четверг Мэтьюз, Лайне, Пульюярви, Ткачак и Дюбуа приняли участие в качестве гостей в тренировке детей на катке HarborCenter, прокатились на корабле к Ниагарскому водопаду и посетили детскую больницу.

"Сегодняшний день получился интересным", - сказал Мэтьюз. "Утром покатались с детьми, потом был водопад, посетили больницу. Помогает отвлечься от мыслей о драфте".

Дюбуа, занявший первое место в рейтинге полевых игроков, выступающих в Северной Америки, сказал, что плотный график помогает ему забыть на время о драфте.

"Очень помогает", - говорит он. "В последние два-три дня вообще о драфте не говорил и даже не помню, когда это было в последний раз".

Эти ребята мечтали об НХЛ с детства и начали готовиться к драфту, когда стартовал сезон 2015-16. Теперь до него остается 24 часа и они уже ощущают это в полной мере.

"Масса эмоций", - говорит защитник из команды Бостонского университета Чарльз Макэйвой (6-й номер рейтинга среди североамериканцев). "Волнуемся… готовимся. Долго этого ждали. Пытаемся понять, что случится завтра".

"Я ради этого так много работал всю свою жизнь", - говорит Чикран. "Я остановился в гостинице со своим лучшим другом – Логаном Брауном. Мы об этом моменте говорили все время. С каждым часом ты ощущаешь это все сильнее. Завтра – важный день".

Левый крайний команды "Миссиссога" (Канада) Алекандр Нюландер (третий номер рейтинга среди североамериканцев) имел возможность узнать, что такое драфт два года назад. Тогда он был в Филадельфии и его старшего брата Уильяма задрафтовал "Торонто Мэйпл Лифс" под пятым номером.

"Я тогда тоже нервничал",- говорит Нюландер. "Я меня тогда не драфтовали. Мы нервничали, но было интересно и волнительно. Приятный момент, когда его драфтовали".

Он думает, что на это раз он будет переживать не так сильно.

"Я уже видел это, так что будет чуть спокойнее", - сказал Нюландер.

Уильям, дебютировавший в составе "Торонто" в этом сезоне, признался, что будет переживать до тех пор, пока не назовут фамилию его брата.

"Всегда нервничаешь", - говорит Нюландер. "Но ты понимаешь, что в итоге все получится. Просто хочется, чтобы все случилось быстрее. Так было и со мной".

Ребята хотят, чтобы драфт начался как можно быстрее. Но при этом они понимают, что это только один день в их хоккейной жизни.

"Это только начало долгой карьеры", - сказал Дюбуа. "Я мечтал играть в НХЛ, долго играть, выиграть Кубок Стэнли. Драфт – это интересно, но это ничто. Надо двигаться вперед, много работать, потому что ты еще не попал в НХЛ".