Драфт-2013 может стать историческим

НЬЮ-АРК - Пока никто не может сказать, станет ли защитник "Портлэнд Уинтерхокс" Сет Джонс первым афро-американцем в истории НХЛ, которого выберут под 1-м номером на предстоящем драфте. Но такое предположение уже вызвало большой интерес в хоккейном мире.

Драфт состоится в понедельник утром по московскому времени.

"То, что Сет может стать первым номером драфта, показывает какие изменения произошли, и это хорошо для хоккея", - сказал защитник "Монреаль Канадиэнс" Пи-Кей Суббэн, получивший Приз Норриса в этом году. "Это хорошо не для меня, это хорошо для хоккея. Но прежде всего, хочется, чтобы в нем видели выдающегося игрока, а не чернокожего хоккеиста. Так я вижу свою карьеру. Я хочу стать лучше как игрок".

Исполнительный вице-президент "Колорадо Эвеланш" по хоккейным операциям Джо Сакик уже заявил, что если его клуб оставит за собой право выбирать первым, то тогда его команда остановит свой выбор на одном из ведущих нападающих драфта: Нэйтэне МакКинноне, Джонатане Друэне из "Галифакс Музхедз" или Александре Баркове из Финляндии.

Джонс знает, что любой из этих игроков может стать 1-м номером. Если его выберут первым, он будет счастлив, но это не изменить его отношения к тому, во что он уже верит.

"Драфт очень много для меня значит, но ни моя семья, ни я никогда не смотрели на это как на соревнование белых и черных", - - сказал Джонс. "Быть 1-м это здорово. Я понимаю, почему драфт так много значит в мире. Но я никогда не относился к нему с другой точки зрения".

Джонс может стать 7-м представителем США, которого выберут на драфте под первым номером и первым после Патрика Кэйна, которого выбрали в 2007 года. К тому же он может уйти на драфте выше других чернокожих хоккеистов за всю историю этого мероприятия, которое проводится в 51 раз. Пока пальма первенства в этой категории принадлежит Эвандеру Кэйну, которого в 2009 году "Атланта Трэшерз" выбрал под 4-м номером.

Расстроится ли Джонс, если он не станет первым?

"Это будет занимательным сюжетом для всех. В какой-то момент казалось, что все к этому идет. Джо и Пэт (Руа) знают, что делают", - сказал Джонс. "Если они считают, что это поможет их команде, то это их право".

Он улыбнулся, когда его спросили, считает ли он себя образцом для молодых афро-американцев.

"Хорошо быть в этой категории", - габаритный (198 см, 102 кг) защитник. "Когда у тебя получается увлечь кого-либо хоккеем - это доброе дело".

Эти слова - музыка для обладателя Приза Лестера Патрика Уилли О’Ри, первого чернокожего хоккеиста НХЛ, появившемся в составе "Бостон Брюинз" в 1958 году, спустя 11 лет после дебюта Джеки Робинсона.

"Это много значит", - сказал O'Ри NHL.com о возможности того, что Джонс станет 1-м номером драфта. "Это много значит для лиги. Это чернокожий парень, который просто захотел играть в хоккей, поставил перед собой цель, много работал. Он как бы говорит, что вот, посмотрите на меня, я добьюсь максимума в хоккее".

Обладатель Кубка Стэнли защитник Джонни Одуйа из "Чикаго Блэкхокс" надеется, что однажды чей-то цвет кожи перестанет быть темой для разговоров.

"Я надеюсь, придет день, когда мы даже не будем говорить (о том, что чернокожий игрок может быть лучшим на драфте)", - говорит Одуйа. "Для меня это обычная ситуация, которая не стоит даже выеденного яйца. Но пока такой день не наступил, так что, если об этом говорят в позитивных тонах, то это хорошо".

Джонс один из меньшинства хоккеистов на драфте этого года, куда входят защитник Дарнелл Нерс ("Солт-Сент-Мари"), правый крайний Джастин Бэйли ("Китченер Рейнджерс"), защитник Джордан Суббэн ("Беллвилль Буллз"), правый крайний Николас Баптист ("Садбери Вулфс"), защитник Мэдисон Боуи ("Келоуна Рокетс"), защитник Джонатан-Измаэл Дайаби ("Викториявилль Тайгерз") и левый крайний Энтони Дюклейэ ("Квебек Ремпартс").

Джонс свой первый сезон за "Портлэнд" завершил с 14 голами, 56 очками, показателем полезности "+56" в 61 матче регулярного сезона. Центральное скаутское бюро (ЦСБ) НХЛ поставило его на первое место в рейтинге молодых игроков драфта.

Нерс, Суббэн и Бэйли сказали NHL.com что они будут очень рады, если Джонс станет первым номером драфта.

"Хоккей, пожалуй, единственный вид спорта в Северной Америке, в котором не много афро-американцев. Но я полагаю, что сейчас в него начинают играть все больше детей и они становятся образцом для подражания", - считает Бэйли. "Не важно будет или Сет Джонс первым, вторым или третьим. Он станет замечательным игроком, ему будут подражать и больше ребят из национальных меньшинств станут играть в хоккей".

Бэйли забросил 17 шайб и набрал 36 очков в 57 играх в своем дебютном сезоне за "Рейнджерс". Он занимает 38 место в рейтинге ЦСБ.

Старший брат Суббэна, Пи-Кей Суббэн, стал обладателем Приза Норриса, который вручается лучшему защитнику НХЛ. Джордан Суббэн числится 55-м в рейтинге ЦСБ. Он уже два сезона провел за "Буллз" и сейчас занял шестую строчку среди всех защитников Лиги Онтарио (15+36=51 в 68 матчах). В первом сезоне (2011/12) на его счету было 20 очков.

"Сет имеет шанс стать первым. Это замечательно, мы видим, как развивается этот вид спорта, в нем появляются больше игроков разных национальностей и они добиваются успеха", - сказал Джордан Суббэн. "Это помогает хоккею развиваться".

Нерс второй в рейтинге защитников после Джонса и занимает 4 позицию в рейтинге ЦСБ. Он установил в этом сезоне личный рекорд - 12 голов, 29 передач, 41 очко, "+15" показатель полезности и 116 штрафных минут.

Что он думает о значении номера Джонса на драфте?

"Это имеет значение", - говорит Нерс. "У каждого ребенка есть те, на кого он равняется. Когда я был молодым, то смотрел на Джерома Игинлу, как он работал. Очень хорошо, что Сет может стать первым номером, это может повлиять на других ребят из национальных меньшинств, которые могут захотят заняться хоккеем. Не только чернокожие парни, но и другие".