Дебур и Торнтон впечатлены работой Салливана

САН-ХОСЕ - "Сан-Хосе Шаркс" пришлось несладко в ходе последней встречи с "Питтсбург Пингвинз" в регулярном сезоне.

1 декабря "Питтсбург" выиграл в SAP Center со счетом 5:1, что положило конец его 11-матчевой безвыигрышной серии в Сан-Хосе. "Шаркс" знают, что команда, с которой они встретятся в финале Кубка Стэнли, намного лучше той, с которой они играли почти шесть месяцев назад.

При Майке Салливане, бывшем нападающем "Сан-Хосе", который 12 декабря сменил на посту главного тренера Майка Джонстона, "Пингвинз" выиграли 33 матча (33-16-5) в регулярном сезоне.

"Конечно, они серьезно изменились с момента тренерской перестановки, когда они стали развиваться в правильном направлении", - сказал в пятницу тренер "Шаркс" Питер Дебур. "Во второй половине сезона они были лучшей командой лиги".

"Мы знаем, насколько силен этот соперник. За них выступают одни из лучших игроков в мире - Сидни Кросби и Евгений Малкин. У них есть глубина состава. Для нас это серьезное испытание. Игроки находятся в предвкушении этого".

Первый матч пройдет в Питтсбурге в понедельник.

"Для нас серия станет отличным тестом," - сказал нападающий "Шаркс" Джо Торнтон. "У них отличная команда с отличными игроками. К понедельнику мы должны быть готовы".

"Пингвинз" перебросали "Тампа-Бэй Лайтнинг" во всех семи матчах финала Восточной конференции, в том числе 39-17 в седьмом (2:1) поединке.

"Конечно, у них есть игроки высочайшего класса, которые могут доставить немало неприятностей, если не играть против в такой силовой манере, в которой это собираемся делать мы", - сказал защитник "Шаркс" Пол Мартин, 1 июля подписавший контракт с "Сан-Хосе" на правах свободного агента после пяти сезонов в "Питтсбурге". "У них есть глубина состава, как и у нас. Такая глубина состава помогает, но в то же время ее надо правильно использовать. Уверен, будет интересная серия".

Первая пара защитников "Шаркс" Марк-Эдуард Власик и Джастин Браун больше всего времени будет проводить против звеньев Кросби и Малкина. В финале Западной конференции Власик и Браун сдержали нападающего "Сент-Луис Блюз" Владимира Тарасенко, который до шестого матча, где он оформил дубль, не набрал ни одного очка. В регулярном сезоне Тарасенко забросил 40 шайб.

Кросби и Малкин будут привлекать много внимания, когда будут выходить на лед.

"Они одни из лучших центрфорвардов в мире", - сказал Торнтон. "Оба выигрывали "Арт Росс", "Харт", Кубок Стэнли, так что, конечно, когда они будут выходить на лед, их надо будет остерегаться".

В пятницу "Шаркс" провели полноценную тренировку. В субботу утром они также проведут занятие перед тем, как отправиться в Питтсбург.

Нападающий "Шаркс" Мэтт Нието, из-за травмы верхней части тела не игравший с шестого матча серии второго раунда против "Нэшвилл Предаторз", тренировался в пятницу и впервые с момента получения травмы вступал в контактную борьбу.

"Было очень приятно вернуться в команду", - сказал Нието. "Я участвовал в контактной борьбе и чувствовал себя отлично. Это был важный шаг на пути к выздоровлению. С бросками, передачами и передвижением все было прекрасно".

Нието сказал, что будет готов вернуться на лед в какой-то момент серии, но в пятницу он не тренировался ни в одном из звеньев.

"В это время года всем хочется играть, так что наблюдать за командой со стороны не очень весело", - сказал Нието. "Впрочем, ребята отлично выступают. Они показывали хороший хоккей, что дало мне шанс еще сыиграть в этом году".

Торнтон и Салливан вместе играли в составе "Бостон Брюинз" в сезоне 1997-98. Также Салливан был тренером "Бостона" в сезонах 2003-04 и 2005-06.

"Это отличный одноклубник", - сказал Торнтон. "Помню, когда мне было 18, 19 лет, он был прекрасным партнером, а сейчас заставляет парней трудиться. Он сделал всех лучше. Команда была немного в разобранном состоянии, но он пришел и заставил всех поверить в себя. Это сработало. Он очень эффективный тренер".