"Чикаго" готов к бою после плохого сезона

NHL.com продолжает знакомить вас с сезоном 2014/15, представляя все 30 команд НХЛ.

ЧИКАГО – Прошло уже 4 месяца, но тот гол до сих пор занозой сидит памяти "Чикаго Блэкхокс".

Он был забит защитником "Лос-Анжелес Кингз" Алеком Мартинесом в 5:47 овертайма 7-го матча финала Восточной конференции. В результате "Кингз" вышел в финал и стал обладателем Кубка Стэнли, а хоккеисты "Чикаго" мучились мыслями "а что, если…".

А что, если бы они смогли удержать преимущество в 2 шайбы в той игре? Что, если бы клюшку Ника Ледди не выбили из рук за несколько секунд до того, как нападающий Джастин Уильямс не подобрал шайбу и сбросил ее на иМартинеса?

Что, если бы нападающий "Чикаго" Бен Смит, чуть не успевший принять на себя 7-й бросок в той игре, все же успел подставить клюшку, конек? Что, если бы Ледди прижал шайбу к себе?

"Я много об этом думал летом", - сказал Смит через несколько дней после начала тренировочного лагеря. "Конечно, в таких случаях хочется сделать все, чтобы оказаться перед бросающим. Если бы я смог принять бросок, никто не знает, что случилось бы потом".

Вся серия и целый сезон упорной работы свелся к паре рикошетов. Какой-то дюйм отделили межсезонье от второго подряд финала Кубка Стэнли для "Чикаго".

С этим сложно смириться, но поражение раззадорило команду, которую уже прочили в династии.

"Это игра дюймов", - сказал Смит. "Разница между победой и поражением очень маленькая. Все сводится к таким мелочам. Лето получилось не очень радостным, но мы перевернули страницу. Сейчас мы узнаем, в состоянии ли мы дойти до конца".

При нынешнем раскладе в команде, "Чикаго" вполне может добиться такой возможности.

Скорее всего, команда кого-нибудь обменяет до начала регулярного сезона, чтобы вписаться в потолок зарплат, который сейчас составляет 69 млн.долларов, но все равно состав у "Чикаго" будет что надо.

34-летний Брэд Ричардс, подписавший контракт в качестве свободного агента, усилил атаку команды, которая считается очень сильной особенно по центру. Команда по-прежнему может положиться на голкипера Кори Кроуфорда и на солидную оборону, даже, если кого-то придется там поменять.

У "Чикаго" есть все для того, чтобы бороться в Центральном дивизионе и взять реванш у "Лос-Анжелеса" в плей-офф. Разочарование прошлого сезона послужит хорошей мотивацией и те самые дюймы может быть сыграют в их пользу.

"Один момент. Можно сойти с ума от одного момента", - сказал тренер Джоэл Кенневилл. "Не думаю, что все сводится к одному моменту. Мы проиграли хорошей команде, но мне нравится то, как мы сейчас играем. В нашей игре есть много положительных моментов, которые не позволяют нам сказать, что мы упустили свое. Мы играли правильно и все решил рикошет, что говорит о том, что команды были равны. Мы не воспользовались своими шансами, но надо отдать должное "Лос-Анжелесу".

Если генеральный менеджер Стэн Боуман сможет уложиться в потолок зарплат и не расстаться при этом с одним из игроков первых двух звеньев, тогда можно будет говорить, что таких двух первых троек нет ни у одной другой команды.

Прошла всего лишь неделя сборов, а тройка Саад-Ричардс-Кейн уже показала, что она может стать уникальной.

А ведь это только второе звено.

В первом же сборы начали Патрик Шарп, Джонатан Тэйвз и Мариан Хосса. Они большую часть прошлого сезона провели вместе, забросив 92 шайбы и набрав 206 очков.

Шанс сыграть с ведущими нападающими стал одной из главных причин, по которой Ричардс (контракт был выкуплен "Рейнджерс") подписал годичный договор на 2 млн.долларов 1-го июля с "Чикаго".

"Когда мне они позвонили, я отложил все и стал думать, получится ли что-нибудь из этого", - сказал Ричардс после двусторонней игры на открытой тренировке в "United Center" 22 сентября, которая собрала полный зал. "Без вопросов это замечательный шанс, многие только мечтают об этом. Это хорошо для меня. Я был в финале, близко подошел к Кубку и сейчас у меня есть шанс выиграть его".

Третье, четвертое звенья составлены также не наобум.

Если 28-летний Крис Верстиг справится со спадом, который он переживал в прошлом сезоне, то и третью тройку сложно будет остановить. Силовой нападающий Брайан Бикелл начнет сезон на левом фланге, настырный Эндрю Шоу в центре, а Верстиг вероятнее всего будет справа.

Прибавил центрфорвард Маркус Крюгер. Он и Смит будут основной 4-го звена. Скорее всего у них будет несколько партнеров слева, в том числе жесткий Брэндон Машинтер, скоростной Питер Регин и многообещающий Джереми Морин.

В какой-то момент возможно появится и местечко для техничного дебютанта Теуво Теравайнена и универсального Йоакима Нордстрема.

Слухи о возможном обмене прежде всего концентрируются вокруг линии обороны, так как там, с точки зрения Кенневилля, команда обладает наибольшей глубиной состава.

"ЧИКАГО" В МЕЖСЕЗОНЬЕ

ПРИШЛИ: Ф Брэд Ричардс, Ф Денис Расмуссен, В Майкл Лейтон, З Кайл Камиски, Ф Коди Басс, Ф Пьер-Седрик Лабри, В Скотт Дарлинг

УШЛИ: З Шелдон Брукбэнк, Ф Михал Гандзуш, В Николай Хабибулин, Ф Брэндон Боллиг
КАНДИДАТЫ НА ПОВЫШЕНИЕ: Ф Джереми Морин, З Клас Далбек, З Адам Кленденинг, Стивен Джонс, Ф Теуво Теравайнен, Ф Йоаким Норстрем

Ведущая пара Данкан Кит и Брент Сибрук входят в костяк команды, как и Никлас Ялмарссон. Все остальные защитники могут рассматриваться в качестве кандидатов на обмен.

В список входят 32-летний Джонни Одуйа, 36-летний Михал Росживал и даже 23-летний Ник Ледди, который начинает свой пятый сезон в НХЛ. По данным сайта "CapGeek.com", у Росживала в следующем сезоне завершается контракт. При подсчете потолка зарплат его заплата составляет 2,2 млн.долларов. У Одуйи – 3,375 млн. Ледди , который в следующем году может стать ограниченно свободным агентом, зарабатывает 2,7 млн.долларов.

"CapGeek" сообщает, что "Чикаго" превышает потолок зарплат на 2,2 млн.долларов, если в расчет берется полный состав из 23 игроков. Обмен одного из защитников, может решить проблемы команды в этом плане.

Такой шаг откроет двери для молодых защитников. Кандидатами на эту вакансию могут стать Адам Гленденинг, который умеет разыгрывать шайбу, и жесткий Стивен Джонс (рост - 6,3 фута, вес – 229 фунтов).

Может увеличится игровое время 23-летнего Дэвида Рундблада, которого уже три раза меняли после того, как его выбрал под 17-м номером "Сент-Луис" на драфте 2009 года.

Вратари – одна из сильных сторон команды, которая помогла ей выиграть Кубок Стэнли в 2013 году.

Кроуфорд и его сменщик Рэй Эмери выиграли Приз Уильяма Дженнингса (наименьшее количество пропущенных шайб в регулярном сезоне), а Кроуфорд еще помог команде выиграть Кубок. Летом прошлого года Эмери стал свободным агентом и покинул команду. Кроуфорда сначала страховал ветеран Николай Хабибулин, а затем новичок Антти Раанта. Хабибулин успел провести только 4 игры, после чего получил травму плеча и завершил сезон. У 25-летнего Раанты были взлеты и падения в его первом сезоне. Он завершил его пропуская в среднем 2,71 шайбу за игру и парируя 89,7% бросков.

Статистика 29-летнего Кроуфорда ухудшилась после того, как он на шесть лет продлил контракт, который начинает действовать с этого сезона. Он стал в среднем пропускать больше шайб (с 1,94 шайбы в 2012/13 до 2,26 в этом сезоне), парировать меньше бросков (с 92,6% до 91,7%). В плей-офф его показатели также снизились: КН – с 1,84 в 2013 до 2,53 в прошлом сезоне и ОБ – с 93,2% до 91,2%.

В прошлом сезоне "Чикаго" чаще ошибался перед Кроуфордом, но уровень игры этого голкипера станет ключевым моментом для команды. В "Блэкхокс" пришел новый тренер вратарей Джимми Уэйт, что должно помочь Кроуфорду. Уэйт – младший брат Стефана Уэйта, успешно работавшего с Кроуфордом в победном 2013 году.

"Мы узнаем друг друга лучше, когда мы проведем больше тренировок", - сказал Кроуфорд. "Но мы отлично общались и до этого. Я занимался со Стефаном. Он отличны парень. Он играл в НХЛ. Он знает, что это такое. Мы отлично поладим, я уверен в этом".