Будущее внушает оптимизм Бэбкоку и "Лифс"

ТОРОНТО - "Торонто Мэйпл Лифс" завершает чемпионат с чувством неуверенности и оптимизма в отношении следующего сезона.

"Торонто" (29-42-11) занял последнее место в Атлантическом дивизионе и 30-е в НХЛ. У клуба лучший шанс (20%) получить право первого выбора на драфте 2016 года. Во всяком случае ему гарантировано право выбора в первой четверке. К тому же руководство проверило игроков в своей системе и теперь хорошо представляет себе, кто играет в команде.

Тренер Майк Бэбкок, который 10 лет работал с "Детройт Ред Уингз" говорил, что первый год на новом месте будет болезненным. И он был прав. "Торонто" забросил с игры 192 шайбы, а пропустил 240 (минус 48). Лучшим бомбардиром стал нападающий Назем Кадри с 45 очками в 76 играх.

Но есть масса поводов для оптимизма. Перед этим сезоном "Торонто" подписал много возрастных игроков на короткий срок и многих из них отдал в обмен на право выбора на драфте и за молодежь. Много молодых игроков в последней трети сезона подняли из АХЛ в НХЛ. Стало понятно, что в системе клуба есть хоккеисты, которые уже готовы или стоят близко к тому, чтобы заиграть в НХЛ на постоянной основе.

"Я не думал только о том, что мы на последнем месте", - сказал Бэбкок. "Я оценивал проделанную работу. Мне нравится отношение ребят. Мне нравятся перемены у нас. Мне нравится, что мы готовы двигаться вперед".

ЧТО ГОВОРЯТ:

"Я провел здесь шесть недель, узнал ребят, понял, в каком направлении мы двигаемся. И сегодня утром я проснулся с чувством, что мне повезло, что я здесь", - центрфорвард Брукс Лэйк.

НАСУЩНЫЙ ВОПРОС:

Кто будет основным вратарем в следующем сезоне? "Торонто" отдал Джеймса Раймера, который должен стать неограниченно свободным агентом (НСА) этим летом, в "Сан-Хосе Шаркс". Контракт оставшегося Джонатана Бернье действует еще год, но он еще не утвердил себя в качестве одного из ведущих вратарей за те три сезона, что он провел в "Торонто". 22-летний Гаррет Спаркс отыграл на ноль в своей первом матче в НХЛ. Однако ему еще надо много работать, чтобы подготовиться к игре на уровне этой лиги. К тому же он ограниченно свободный агент (ОСА). 21-летний Антуан Бибо еще не играл в НХЛ.

ТРАВМЫ:

Левый крайний Джеймс ван Римсдайк пропустил последние 42 игры сезона из-за перелома ноги. Он вскоре должен выйти на лед и приступить к тренировкам. В списке травмированных также оказались правый крайний Джоффри Лупул и защитник Мэтт Ханвик (грыжа). Ханвику сделали операцию и он начнет тренироваться в мае. Защитник Стефан Робида пропустил весь сезон из-за травмы плеча. Его контракт действует еще один год.

КОГО МОГУТ ОБМЕНЯТЬ:

Микаэль Грабнер (НСА), Пьер-Александр Паренто (НСА), Брэд Бойз (НСА), Ти-Джей Бреннан (НСА), Кадри (ОСА), Питер Холланд (ОСА), Сэм Каррик (ОСА), Морган Райлли (ОСА), Мартин Маринчин (ОСА), Фрэнк Коррадо (ОСА), Спаркс (ОСА).

КТО МОЖЕТ ПОЯВИТЬСЯ:

Если "Торонто" получит право первого выбора на драфте, то клуб вероятно выберет Остона Мэтьюза, который станет центром первого звена. Много ходит разговоров, что клуб хочет подписать центрфорварда Стивена Стэмкоса из "Тампа-Бэй Лайтнинг", который может стать НСА этим летом. Стэмкос – уроженец Торонто. "Лифс" также могут претендовать на голкипера Кэма Уорда, который также может получить статус НСА.

ДРАФТ 2016:
"Торонто" может забрать себе 12 игроков: по два из первых четырех раундов, одного – в пятом, двоих – в шестом и одного – в седьмом.

ПОВОД ДЛЯ ОПТИМИЗМА:

Самый большой повод для оптимизма находится не на льду, а за скамейкой запасных. Бэбкок требует от своих игроков, вне зависимости от возраста, ответственного подхода и помогает им раскрыть свои лучшие качества. Несмотря на то, что команда заняла последнее место, "Торонто" во многих играх оказывал достойное сопротивление, даже когда в составе было много молодежи.

"Словами не выразить то, насколько Майк важен для команды", - говорит генеральный менеджер Лу Ламорелло. "С моей точки зрения, он лучший тренер в этом виде спорта, он лучший тренер для "Торонто", потому что он учитель. Нам нужна система, которой мы должны придерживаться. Майк видит сильные стороны, то, что получается у хоккеиста, и он подчеркивает это".