"Блюз" приглашает ветеранов из-за травм

ХЭЙЗЕЛВУД – Дуг Армстронг мог вполне бы обраться к группе молодежи, которая успешно заявляет о себе в АХЛ. Вместо этого генеральный менеджер "Сент-Луис Блюз" пошел менее рискованным путем и пригласил в команду опытных игроков, чтобы восполнить потери от серии травм среди нападающих.

Мартин Гавлат и Дайнюс Зубрус приехали на свою первую тренировку с "Блюз" в среду, чтобы обратить на себя внимание. У каждого есть 10 дней для этого по условиям пробного контракта. Они оба считают, что они способны еще помочь команде. Так что, когда Армстронг вышел на 34-летнего Гавлата, а помощник генерального менеджера Мартен Бродер пригласил 37-летнего Зубруса, им было легко принять решение и воспользоваться возможно своим последним шансом, чтобы продлить свое пребывание в НХЛ.

Надолго выбыли из состава "Сент-Луиса" травмированные Джейден Швортц (перелом голеностопа), Пол Штясны (перелом ступни) и Патрик Берглунд (операция на плече) и Армстронгу пришлось искать им замену. Но вместо того, чтобы поднимать из фарм-клуба в АХЛ молодых хоккеистов, которые вероятно еще не готовы для НХЛ или прибегнуть к обмену, генеральный менеджер решил посмотреть на Гавлата и Зубруса, которые на двоих провели 2 031 игру в НХЛ.

"У нас теперь 13 нападающих, трое из них еще не провели вместе и 100 матчей в НХЛ", - сказал Армстронг. "Сейчас я доволен составом. Я рассчитываю на лучшее, что больше травм не будет. Но мы готовимся к худшему. Что касается краткосрочных травм, то мы сможет закрыть их за счет наших резервов в АХЛ. Но Швортц и Берглунд похоже выбыли в лучшем случае до "Матча Звезд", а то и дольше, Штясны не вернется в строй до декабря. Мы смотрели на разных кандидатов. Остановили выбор на этих двоих".

У "Блюз" есть Робби Фаббри, которому еще предстоит провести 9 матчей, по итогам которых будет принято решение оставить его в НХЛ (наиболее вероятно) или отправить его в молодежную лигу Онтарио. Тренер Кен Хичкок недавно сказал, что круг обязанностей Тая Рэтти и Дмитрия Яшкина, выбранных во втором раунде драфта 2011 года, может расширится. Магнус Пааярви (10-й номер драфта 2010 года) и Иван Барбашев (второй раунд драфта 2014 года) также входят в число возможных кандидатов на просмотр.

Правда Армстронг считает, что он не должен сейчас вмешиваться в дела своего фарм-клуба, который хорошо стартовал (3-1-1). Поэтому он решил, что оптимальным вариантом будет приглашение в команду игроков, уже готовых играть на уровне НХЛ.

"Рэтти получит свой шанс, в этом нет сомнений", - сказал Армстронг. "Робби Фабри провел 3 матча в НХЛ и все снова хотят увидеть его в составе. Я считаю, что мы должны попробовать некоторых их этих ребят. Если они справятся – здорово. Если нет – нам нужны более качественные варианты".

В прошлом сезоне Гавлат забросил 5 шайб и набрал 14 очков в 40 играх, которые он провел за "Нью-Джерси Девилз". За его плечами 14 сезонов в НХЛ в составе "Оттава Сенаторз", "Чикаго Блэкхокс", "Миннесота Уайлд", "Сан-Хосе Шаркс" и "Девилз", на его счету 241 заброшенная шайба 593 очка в 788 играх. Он был в тренировочном лагере "Флорида Пантерз", но он не попал в состав.

"Я по-прежнему люблю хоккей", - сказал Гавлат, который тренировался во Флориде. "Мне нравится играть и я очень рад, что получил здесь шанс и катался сегодня с ребятами. Буду работать, пробовать. Использую свой шанс показать, на что я способен. Они знают меня как игроки – это не первый мой год в лиге".

Зубрус в прошлом сезоне забросил 4 шайбы и набрал 10 очков в составе "Девилз". Он провел в НХЛ 18 сезонов ("Филадельфия Флайерз", "Монреаль Канадиенс", "Вашингтон Кэпиталз", "Баффало Сэйбрз" и "Девилз"), забросил 225 шайб и набрал 584 очка в 1 243 матчах.

Последние 8 сезонов он играл за "Девилз", но его контракт был прекращен 30-го июля. Зубрус тренировался на базе "Нью-Джерси" и ждал своего шанса. Он рассматривал вариант поездки в Европу, но очень рассчитывал на приглашение от клуба НХЛ.

Его пригласил Бродер, с которым они вместе играли за "Девилз" с 2007 по 2014 года. Сначала он ему написал, а потом позвонил.

"Он просто спросил, как у меня дела, готов ли я приехать. Я ответил, что, конечно, готов", - сказал Зубрус. "Я по-прежнему считаю себя игроком НХЛ, я хочу здесь играть. Я ждал некоторые варианты, думал о Европе, но все-таки для меня был только один выбор – НХЛ или ничего. Я понял, что в "Нью-Джерси" создают новую команду. Так что я рассчитывал на звонок от такой команды, как эта. Именно такой, которая может на многое претендовать, которая играла в плей-офф и рассчитывает высоко подняться. Так что я надеялся на такой вариант после того, что случилось в "Девилз". Я рад, что "Блюз" предоставил мне такой шанс".

Гавлат и Зубрус будут ежедневно работать с "Блюз", а решение подписывать с ними контракт или нет должно быть принято до 6-го ноября.

"Сент-Луис" уже пригласил нападающих Скотта Гомеса, который играл в "Девилз" в прошлом сезоне, и Скотти Апшолла. Они оба были на просмотре в тренировочном лагере клуба.

"Я рад за Гомеса и Апшолла, потому что им не давали никаких обещаний, они заслужили право играть и это хорошо. Я надеюсь, что все также удачно сложится и для Гавлата и Зубруса", - сказал Хичкок. "Они настоящие профессионалы, они хорошо играли. Они не должны спасать нас. Они должны нам помочь. И это хороший шанс для них".