"Блэкхокс" в поисках стабильности

Потом она отправилась на выезд, и все преимущество, полученное в ходе той пятиматчевой серии, испарилось. "Блэкхокс" проиграли "Даллас Старз" и "Нью-Джерси Девилз" до рождественских каникул, а после них - "Ванкувер Кэнакс". Затем "Чикаго" позволил "Эдмонтон Ойлерз" сравнять счет в третьем периоде, хотя после второго выигрывал - 3:1. Правда, "Блэкхокс" все-таки победили в дополнительное время. В последний день 2017 года отыгрываться пришлось уже "Чикаго": "Калгари Флэймз" вел со счетом 3:0. "Блэкхокс" все-таки взяли очко, проиграв в овертайме.

В среду (четверг, 04:00 мск) команда проведет свой первый матч в 2018 году против "Нью-Йорк Рейнджерс" на арене "Мэдисон Сквер Гарден" в Нью-Йорке. Сейчас перед ней стоит все та же задача, как и в начале декабря: ей нужна стабильность, нужны очки, она слишком многое позволяет соперникам в своей зоне, нагрузка на вратарей очень велика.

Почему "Блэкхокс" (18-14-6) так сложно добиться стабильности в этом сезоне?

"Сложно сказать, - говорит нападающий Рихард Паник. - Некоторые матчи мы проводим очень хорошо, но проигрываем. Бывало, что играем плохо, но побеждаем. Нам нужна победная серия, она поможет нам. Перед Рождеством все складывалось неплохо, но потом мы провалили два матча. Сейчас мы пытаемся оттолкнуться от нашей последней игры и двигаться дальше".

Конечно, сказалось отсутствие голкипера Кори Кроуфорда и центрфорварда Артема Анисимова, которые не играют из-за травм верхней части тела. 32-летний новичок Джефф Гласс успешно дебютировал: одержал победу над "Эдмонтоном" и только в овертайме проиграл "Калгари".

Но есть более серьезная проблема: результативность ведущих игроков. В прошлом сезоне Паник забросил 22 шайбы, играя в первом звене. В этом он в последний раз забивал 21 декабря (25 игр без голов). Джонатан Тэйвз и Брэндон Саад отличились в воскресенье в матче против "Калгари". До этого оба в шести поединках вообще не набирали очков. В декабре они забросили семь шайб на двоих. В прошлом сезоне защитник Данкан Кит записал на свой счет 53 (6+47) очка. В этом у него ноль голов и 19 результативных передач.

Video: КГИ-ЧИК: Джиордано принес победу "Калгари"

Самый стабильный форвард "Чикаго" - Патрик Кейн. Ветеран занимает первое место в команде по очкам (38), голам (16) и голевым передачам (22). В последних девяти играх он отправил в ворота соперников шесть шайб и пять раз помог это сделать своим партнерам. Проблема со стабильностью есть, признает Кейн, но с ней столкнулись не только "Блэкхокс".

"Посмотрите на всю лигу. Есть много команд, оказавшихся в такой же ситуации. Многих бросает то в жар, то в холод. Каждый матч дается с большим трудом, - сказал Кейн. - Сложно провести все 82 игры на одном уровне. К тому же есть команды, которые серьезно выделяются на общем фоне. Мы хотим играть так, как этого хочет наш тренерский штаб, хотим почувствовать уверенность, набрать ход перед плей-офф".

Никто не спорит - сыграть все 82 матча на высочайшем уровне невозможно. Но у "Блэкхокс" не так часто получается провести все 60 минут одной игры на одной ноте, к чему стремится тренер Джоэл Кенневилль. Команда может слабо начать матч, часто ей не удаются вторые периоды, которые она проигрывает с общим счетом 29:35. По реализации большинства (15%) "Чикаго" занимает 29-е место в НХЛ. Это худший показатель команды с сезона 2006-07 годов (11,8%).

В январе "Чикаго" проведет восемь матчей из 12 у себя дома на арене United Center. Последние две недели команда провела в разъездах. Дома она играет увереннее: выиграла последние четыре матча на своем льду. Так что успех на своей площадке должен придать уверенности игрокам "Блэкхокс". Но дело не только в том, где играет команда. "Чикаго" сейчас занимает седьмое место в Центральном дивизионе с 42 очками, на 11 баллов отставая от лидера "Виннипег Джетс". На данный момент "Блэкхокс" не хватает четырех очков, чтобы занять место в зоне плей-офф от Западной конференции. "Чикаго" относительно неплохо провел декабрь. Многое зависит от результатов января.

Video: ВАН-ЧИК: Бесер забил с передачи Ванека

"Все матчи сложные. Играть тяжело и дома, и на выезде. Очки очень важны, особенно в нашем положении, - говорит Кейн. - За места в плей-офф будет настоящая драка".

Корреспондент NHL.com Аарон Викерс принял участие в подготовке этого материала.