Битва плей-офф: "Питтсбург" принимает "Нэшвилл"

Регулярный сезон приближается к концу. NHL.com следит за развязкой гонки за плей-офф, которая обещает быть очень жаркой.

ДОСРОЧНЫЙ ВЫХОД В ПЛЕЙ-ОФФ

* "Нью-Йорк Рейнджерс" забронирует место в плей-офф, если обыграет "Каролина Харрикейнз" в основное время или в овертайме.

* "Нэшвилл Предаторз" забронирует место в плей-офф, если обыграет "Питтсбург Пингвинз".

КЛЮЧЕВОЙ МАТЧ

"Нэшвилл Предаторз" против "Питтсбург Пингвинз": для каждой команды на кону стоит очень многое. "Нэшвилл" будет пытаться в третий раз подряд выйти в плей-офф. "Предаторз" нужна победа, чтобы их не смог догнать "Колорадо Эвеланш". "Питтсбург" выиграл девять из последних 10 поединков и в случае победы в четверг может замахнуться на второе место в дивизионе Метрополитан. Для этого "Пингвингз" нужна собственная победа и поражение "Рейнджерс" в основное время от "Каролины".

ЭХ, КАНАДА

Хоккеисты "Оттава Сенаторз" может и выиграли матч у "Виннипег Джетс" (2:1) в среду, но битва за плей-офф была проиграна. "Сенаторз" потеряли теоретические шансы выйти в плей-офф после того, как "Флайерз" в серии буллитов переиграли "Кэпиталз". И это был удар по всей Канаде, потому что "Сенаторз" стали седьмой и последней канадской командой, потерявшей шансы побороться за Кубок Стэнли. В плей-офф 2016 года впервые с 1970 года не будет ни одного канадского коллектива.

ВОЗВРАЩЕНИЕ ДОМОЙ

Нападающий "Рейнджерс" Эрик Стаал возвращается в Роли, где впервые встретится со своей бывшей командой "Каролина Харрикейнз". 28 февраля он был обменян в "Нью-Йорк". Но отдать дань уважения месту, где он провел первые 12 сезонов карьеры, это только часть миссии Стаала. Он также хочет впервые с 2009 года выйти в плей-офф, что "Рейнджерс" сделают в случае победы в основное время или овертайме. Также победа позволит "Рейнджерс" сохранить вторую строчку дивизиона Метрополитан, на которую претендует "Питтсбург".

ОСТОРОЖНО, СПОЙЛЕРЫ

Преимущество "Айлендерс" над "Флайерз" в борьбе за первую уайлд-кард сократилось до двух очков, над "Pед Уингз" - на четыре. "Айлендерс" очень нужны очки, и матч с "Коламбус Блю Джекетс" (1 апреля, 2:00 мск) - прекрасная возможность для этого. "Коламбус" занимает 15-е место в Восточной конференции, на один балл опережая "Торонто Мэйпл Лифс", последнюю команду Востока. С 8 марта "Блю Джекетс" выиграли три раза, но две победы были одержаны в матчах с командами, которые борются за плей-офф: 8 марта над "Детройтом" и 22 марта над "Филадельфией".

ТИХООКЕАНСКИЕ ВЫСОТЫ

Гонка за победу в Тихоокеанском дивизионе обострилась до предела после того, как в среду "Анахайм Дакс" со счетом 8:3 переиграл "Калгари Флэймз". Благодаря победе "Анахайм" на очко опередил "Лос-Анджелес Кингз" и занял первую строчку таблицы. Каждой команде осталось провести по шесть поединков, в числе которых очная встреча 7 апреля в Staples Center. "Сан-Хосе Шаркс" осталось провести пять игр. Отставание "акул" от "Кингз" составляет три очка, от "Дакс" - четыре.

Лучшая серия плей-офф на данный момент:

"Филадельфия" - "Вашингтон". Игра в среду должна была убедить всех поклонников хоккея в том, что встреча команд в плей-офф может стать особенным событием. Да, "Кэпиталз" опережают "Флайерз" в таблице на 25 очков, но разница в классе между соперниками не такая большая, что в среду и доказала "Филадельфия". С 1 января "Флайерз" набрали 50 очков из 78 возможных, что является одним из лучших показателей в лиге за этот период. В последний раз команды встречались в плей-офф в первом раунде 2008 года. Четыре матча того противостояния завершились с перевесом в одну шайбу, а "Флайерз" прошли дальше благодаря победе в овертайме седьмого матча.