Бернс доказал, что может играть в обороне

ПИТТСБУРГ - Первой мыслью Брента Бернса была: "Вот тварь!".

За исключением того, что вторым словом было не "тварь". Этим защитник "Сан-Хосе Шаркс" кормит своих домашних змей. Но суть вы поняли.

Шайба после броска Дайнюса Зубруса срикошетила от защитника "Питтсбург Пингвинз" Бена Лавджоя напротив ворот и отлетела в сторону центра площадки. Быстрый форвард "Пингвинз" Карл Хагелин рванул к шайбе и опередил Бернса.

"Странный был отскок", - сказал Бернс во вторник об эпизоде, произошедшем в конце первого периода первого матча финала Кубка Стэнли, в котором "Шаркс" проиграли со счетом 2:3. "На самом деле я даже не видел ее. Я просто увидел, как он стартовал и подумал: 'Господи, что он делает?' А потом увидел шайбу позади себя".

Хагелин - один из самых быстрых игроков в НХЛ. Он на два шага опережал Бернса, так что выход один на один был практически неизбежен. Однако Бернс не сдался.

"В таких случаях ты просто включаешь ноги и начинаешь бежать", - сказал он.

Бернсу каким-то образом удалось приблизиться к Хагелину и поднять его клюшку перед самым броском. А затем Бернс в падении выбил и шайбу.

"Немногие способы догнать Хагелина", - сказал тренер "Шаркс" Питер Дебур. "Возможно, Хагелин проводил уже концовку смены. Но все равно это показывает, в какой форме находится Бернс и какой скоростью обладает".

Забег Бернса предотвратил голевой момент Хагелина в игре, в которой "Шаркс" и без того уступали со счетом 0:2. Во втором периоде "Сан-Хосе" сравнял счет, но за 2:33 до конца третьего периода Бонино забросил шайбу, которая принесла "Питтсбургу" победу в матче №1.

Второй поединок состоится в среду в Consol Energy Center (2 июня, 3:00 мск).

Бернс выступил ассистентом обоих голов "Шаркс": когда Томаш Хертл забил в большинстве, и когда Патрик Марло сравнивал счет. После этого на его счету стало 22 (6+16) очка, что вывело его на девятое место среди защитников по числу очков в одном розыгрыше плей-офф.

Однако он находился на льду, когда "Пингвинз" забивали победный гол. Бернс потерял клюшку, блокируя бросок Криса Летанга. Из-за этого в решающий он не смог помешать Летангу сделать пас на Бонино.

Никто из "Сан-Хосе" не винил в этом Бернса. И хотя некоторые сторонние наблюдатели все еще сомневаются в оборонительных способностях Бернса, "Шаркс" вполне довольны его игрой в этом сезоне.

"Он прекрасно выглядел в защите весь год", - сказал Дебур. "Он играл на чемпионате мира в прошлом году и был лучшим защитником в обоих концах площадки. Он это демонстрировал в течение всего этого года. У него не было никаких сложностей с обороной. На самом деле, говорят об этом только журналисты. С точки зрения нашей команды он везде играл невероятно".

Умение Бернса действовать как в обороне, так и в атаке было оценено в этом сезоне. Наряду с Дрю Даути из "Лос-Анджелес Кингз" и Эриком Карлссоном из "Оттава Сенаторз" он вошел в число финалистов "Норрис Трофи", вручаемой лучшему защитнику НХЛ.

"Большая честь находиться в компании таких парней", - сказал Бернс. "В лиге мноо игроков, которые могли бы претендовать на это".

В этом сезоне Бернс установил рекорд среди защитников "Шаркс", забросив 27 шайб, сделав 48 передач и набрав 75 очков. Ему все еще уделяют внимание в основном из-за действий в атаке, длинной бороды и коллекции экзотических животных, но он проделал большую работу над собой в оборонительном плане. И хотя большую помощь в этом оказал его надежный партнер Пол Мартин, сам Мартин говорит, что и Бернсу стоит отдать должное.

"Про него всегда говорят, что он не может играть в обороне, но я не верю в это", - сказал Мартин. "В этом году он показал надежную игру. Он является одним из лучших, если не лучшим атакующим защитником. Он может как набирать очки, так и отлично обороняться. Я был впечатлен им. Часто приходится слышать о том, какой он хоккеист, но в этом году он утвердился в роли одного из лучших хоккеистов лиги, прекрасно играя по всей площадке".

"Шаркс" пробовали Бернса на позиции нападающего, выпуская его на лед в звене с Джо Торнтоном и Джо Павелски. В качестве крайнего форварда в сезоне 2013-14 он забросил 22 шайбы в 69 матчах, но он сам всегда хотел играть в защите, куда и был возвращен в сезоне 2014-15.

"Я всегда считал себя больше защитником, чем форвардом", - сказал он. "Когда играешь с ребятами вроде Торнтона и Павелски, лучше не подводить их. Это два классных игрока, у нас было отличное взаимопонимание, все было классно. Но мне кажется, что для команды я полезнее на позиции защитника".

Попадание в число финалистов "Норрис Трофи" доказывает это.

"Ну да, наверное," - сказал Бернс. "Потому и я играю на позиции защитника. Мне доставляет удовольствие выключать из игры соперников, мешать им. Но я не возвращался на позицию защитника, чтобы забивать больше голов. Это забавно".