Барак Обама принял "Блэкхокс" в Белом Доме

ВАШИНГТОН — "Чикаго Блэкхокс" оформил президентский хет-трик.

В четверг в Белом доме при участии президента США Барака Обамы прошла церемония чествования победителей Кубка Стэнли 2015 года. Обама уже в третий раз принимал "Блэкхокс" за семилетний срок своего президентства.

"Это определенно лучший спортивный трофей, - сказал Обама о Кубке Стэнли. - Признаюсь, я надеялся, что вы дадите мне один день, чтобы я провел с ним время. До того, как я стал президентом, "Блэкхокс" не видели этот трофей почти полвека. Теперь вы оформили хет-трик. Очевидно, что я приношу этой команде удачу".

Во время своей речи Обама сделал акцент не на звездных игроках "Блэкхокс", а на защитнике Киммо Тимонене и вратаре Скотте Дарлинге, для каждого из которых прошлогодний Кубок Стэнли стал первым в карьере.

"Хочу обратить внимание на двух невоспетых героев команды, - сказал он. - Это пример хоккеистов, которые не играют первых ролей, но которые есть в каждой побеждающей команде как в спорте, так и за его пределами".

Тимонен перешел в "Блэкхокс" в прошлом сезоне после обмена из "Филадельфии Флайерз". Он восстановился от легочной эмболии и смог провести 34 игры в сезоне, который стал для последним в НХЛ. Всего их было 16.

"Карьера Киммо и до последнего сезона была замечательной, - сказал Обама. - Он играл в финале Кубка Стэнли, Олимпийских игр, чемпионата мира. Он все их проиграл… В середине прошлого сезона он был обменян в "Чикаго", смог вернуться на лед, и в своей последней игре в 40-летнем возрасте Киммо, наконец, завоевал Кубок. Как старому человеку мне это приятно. И это говорит о великолепной карьере, которую он смог возобновить и продолжить играть на высоком уровне".

Тимонен признался, что он не подозревал о намерении президента высказаться о нем, и что он не мог сдержать эмоций, когда стоял позади Обамы.

Тимонен, наслаждающийся хоккейной пенсией и делающий скаутскую работу для сборной Финляндии накануне Кубка мира по хоккею 2016 года, сказал, что не мог упустить шанс еще раз встретиться с командой, с которой он выиграл Кубок Стэнли.

"Победа в Кубке Стэнли является одним самых больших возможных достижений, - сказал Тимонен. - Когда я узнал о дате, то сказал, что обязательно приеду. Такая возможность выпадает раз в жизни. Я не мог ее упустить".

Затем президент отметил Дарлинга, который на протяжении большей части чемпионского сезона был резервным вратарем за спиной Кори Кроуфорда. Но в этом случае Обама не стал говорить о завоевании Кубка, он отметил недавнюю историю, когда Дарлинг помог бездомному во время поездки в Аризону. Вместо того, чтобы дать бродяге несколько долларов, Дарлинг отвел его в отель и оплатил там месячное проживание. Единственным человеком, которому Дарлинг рассказал о случившемся, была его подруга, но через несколько день история набрала популярность.

"Не могу выразить всего уважения за скромность Скотта, - сказал Обама. - Но об этом случае узнали и это хороший поступок, которых должно быть больше. Чемпион протянул руку помощи нуждающемуся. Несмотря на то, что он не должен был этого делать, никто на него не смотрел, и сам он никого не просил об одобрении. Мне хочется думать, что это является отражением нашего города Чикаго. Это очень американский поступок".

Как и Тимонен, Дарлинг сказал, что он был смущен словами президента.

"Я очень нервничал и был просто в шоке, - сказал он. - Я просто пытался устоять на ногах и не упасть в обморок. Я счастлив, что мне это удалось. Очень приятно, что он это сделал и для меня было большой честью слышать свое имя из уст президента".

Одноклубники были горды, что Тимонену и Дарлингу было уделено столько внимания.

"Такие вещи тоже очень важны, - сказал нападающий Патрик Кейн. - В последние пару раз, когда мы были здесь, он подробно вспоминал о матчах плей-офф и упоминал имена более известных игроков. Было здорово, что он дал понять, что знает и менее знаменитых хоккеистов. Это показывает, как он хорошо подготовился к встрече и как много он знает о команде и игре в целом".

Кейн является одним из шести игроков, кто выиграл с "Чикаго" все три Кубка Стэнли. Также это Джонатан Тэйвз, Мариан Хосса, Данкан Кит, Брент Сибрук и Никлас Хьялмарссон. Несмотря на то, что походы в Белый Дом стали частым явлением, игроки сказали, что это не может надоесть.

"Не думаю, что кто-то из нас может сказать, что замучился это делать, - сказал Тэйвз. - Мы ценим это и знаем, что это часть опыта победы в Кубке Стэнли. Для всех нас большая честь быть здесь".

Еще более значимым мероприятие сделала связь президента с Чикаго. Несмотря на то, что Обама лично не присутствовал ни на одном матче "Блэкхокс" в "United Center", президент клуба Рокки Виртц решил облегчить его возможный поход на хоккей, предоставив главе государства зарезервированное место на парковке.

"Это лучший подарок, который мне дарили в Белом Доме", - ответил Обама.