Американцам в Сочи чудо не понадобится

Билл Герин и Даг Уэйт пришли в хоккей частично благодаря "Чуду на льду" 1980 года, когда сборная США стала олимпийским чемпионом.

Сегодня оба уверены в том, что нынешней сборной США для победы на Олимпиаде 2014 года чудеса будут не нужны.

"С учетом того, как сейчас обстоят дела с хоккеем в США, наша победа там уже не будет чудом. Мир она уже не шокирует", - сказал в понедельник Герин перед тем, как его приняли в Зал Славы хоккея США. "Таково положение американского хоккея. Мы уже не просто участвуем, мы ждем побед".

Герин сам добивался определенного успеха на Олимпиадах. Он играл там в 1998, 2002 и 2006 годах. В 2002 он выиграл серебряную медаль.

Уэйт вместе с ним участвовал в тех же самых Играх и разделяет его энтузиазм в отношении перспектив сборной США в России.

"Я думаю, что мы точно должны быть в числе претендентов как минимум на медали, если не на золото", - говорит он. "Я считаю, что Канада сможет собрать две одинаково сильные команды. У них все в порядке, но мы уже доказали, что их можно обыгрывать. Мы очень рады, что можем играть на равных с великими хоккейными державами".

Герин и Уэйт закончили свои карьеры игроков, но остались в хоккее – Герин работает в "Питтсбурге" в должности директора по развитию игроков, а Уэйт – помощником главного тренера и старшего советника генерального менеджера "Айлендерс". Они считают, что у менеджеров сборной США хороший выбор игроков.

"Мне очень нравятся ребята, которые поедут туда", - говорит Герин. "Они техничны, настырны, у них есть характер. Олимпиада будет великолепной".

Единственной проблемой может стать лед. Североамериканские команды еще ни разу не выигрывали Олимпиады на больших европейских площадках (1998 Нагано, 2006 Турин).

"Есть разные подходы, разные тактические схемы, как использовать спецбригады, вратарей, как играть с шайбой", - говорит Уэйт. "Вопрос в исполнителях. У вас могут быть великие игроки, но для них нужно найти подходящее место на большом льду, потому что это длинный турнир. 2 недели не кажется таким уж большим сроком, но у вас должна быть хорошая тактика, чтобы вы могли использовать дополнительное пространство на площадке. При любом раскладе, у вас должен быть план игры на большом льду".

Герин, однако, не считает, что большие площадки повлияют на игру американской команды.

"Надо просто играть", - сказал он. "Мы должны играть на большом льду. Это реально. Североамериканские команды побеждали на больших площадках. Игра не меняется, просто площадка больше".