Аллен будет играть в матче №4 вместо Эллиотта

САН-ХОСЕ – Кен Хичкок взял паузу. После неудачи в матче №3, в котором "Сент-Луис Блюз" опять не смог забить, счет в финале Западной конференции стал 2-1 в пользу "Сан-Хосе Шаркс". Тренеру нужно было время. Мысль о замене вратаря уже появлялась у него, но ему надо было успокоиться, забыть о разочарованиях матча №3. Ему нужно было выспаться и вернуться к этой теме уже утром со свежей головой.

Хичкок принял решение на следующий день, в районе 9-10 часов утра пятницы по местному времени. Он поговорил с тренерским штабом, менеджерами и пришел к выводу, что пришло время заменить Брайана Эллиотта на Джейка Аллена. Он заменил вратаря, который выиграл два седьмых матча в этом плей-офф, и возможно был лучшим игроком команды в первых двух раундах.

Но пришло время что-то менять.

Аллен будет играть в матче №4 (воскресенье, 2:15 мск), в котором "Блюз" постараются сравнять счет в серии. После этой игры команды отправятся в Сент-Луис, где в понедельник состоится матч №5. Аллен должен завести команду, дать ей шанс. Может быть, только самими фактом замены, а может быть своей игрой.

"Надеемся, что это изменит расклад для обеих команд", - сказал Хичкок. "Но в этом есть и некий момент, который немногие могут себе позволить. У нас есть другой вратарь. Он играет иначе, он очень активен в воротах. Он очень активно играет клюшкой, он поможет нам переходить от обороны к атаке. Он очень хороший вратарь, как и Эллиотт. Эллиотт много сделал. Мы считаем, что Джейк может помочь нам изменить ход серии".

Хичкок думал об этом перед началом плей-офф. Он признавал, что Эллиотт основной вратарь, но верил, что оба голкипера скажут свое слово в серии.

Так и будет.

В последний раз в регулярном сезоне Аллен сыграл 3-го апреля. С тех пор он провел на льду 49:57, когда выходил на замену Эллиотта. Его выпустили в матче №6 второго раунда плей-офф против "Даллас Старз" в 16:49 в первом периоде. Он доигрывал третий период матча №3 против "Шаркс" после того, как Эллиотт пропустил третий гол в 6:09.

Не так много, но Хичкок не переживает.

В регулярном сезоне Аллен выиграл 26 матчей и проиграл 18 (26-15-3). Его КН (среднее количество пропущенных шайб за игру) составил – 2,35, а ОБ (процент отраженных бросков) – 92%. В плей-офф у Эллиотта 9 побед, КН – 2,34 и ОБ – 92,5%.

В чемпионате команда использовала обоих голкиперов. Поэтому, как сказал Хичкок, в смене вратарей нет ничего особенного.

"Я считаю, и говорю честно, что мы в течение всего сезона полагались на двух вратарей. Для кого-то это может быть головоломкой. Но для нас, для тренеров, это простое решение", - сказал он. "Нам легче, чем другим. Мы верим им обоим. Мы верим Брайану. Даже когда у нас были сложности, мы верили Брайану. Сейчас речь немного о другом. Речь идет о том, как перехватить инициативу".

Нападающий Александр Стин в пятницу сказал о вратарях команды: "Они были лучшей частью команды в течение всего сезона".

Но "Блюз" надо меняться. Им нужны перемены. Им нужно прервать "сухую" серию, которая продолжается уже 150:45. Им нужно остановить "Шаркс", не позволить им выбить их из плей-офф.

Ситуация отчаянная. Меры крутые.

Поэтому они выпускают вратаря, который сможет помочь им выбросить шайбу из зоны, где она провела большую часть матча №3, поможет им начать атаку, поможет команде сыграть осторожнее и четче.

"Нам нужны перемены", - сказал Хичкок. "Это касается всех – нападающих, защитников. Покажите все, на что вы способны. А дальше будет видно".

Пришло время Аллену показать, чего он стоит. "Блюз" очень нужно выиграть матч №4. И команде нужен вратарь, который поможет изменить ход серии. Он может стать тем самым лекарством.

Но в пятницу нападающий Кайл Бродзяк признал: "Никто не хочет полагаться на то, чтобы замена вратаря завела команду".

Но это то, что случилось. Надо менять настрой. В воротах Джейк Аллен.