Алек Мартинес как секретное оружие "Кингз"

ЛОС-АНДЖЕЛЕС – В понедельник после утренней раскатки к Алеку Мартинесу подошел всего один журналист, в то время как большинство игроков «Кингз» не знали, куда деваться от микрофонов и камер. Обычная ситуация.

По ходу сезона у прессы почти не было спроса на, возможно, самого скромного хоккеиста «королей». Но первый в карьере гол в плей-офф, забитый в третьем матче финальной серии Кубка Стэнли и ставший в итоге победным – более чем солидный повод для привлечения внимания репортеров.

На 6-й минуте второго периода Мартинес протолкнул шайбу в ворота Мартина Бродо после четырех подряд безуспешных попыток Дуайта Кинга поразить цель с полуметрового расстояния. Не верящий своему счастью 24-летний американец сразу же попал в энергичные объятия партнеров. Так «Л-А» открыл счет в поединке, в итоге завершившемся разгромом «дьяволов» со счетом 4:0. Расстояние до первого в истории «Кингз» Кубка Стэнли теперь сократилось до одного шага.

"Представляю, что у меня было за выражение лица в тот момент", - сказал защитник. "Я был очень рад, просто счастлив тому факту, что моя фамилия появится на табло".

Сбалансированность и глубина состава «Лос-Анджелеса» является огромной проблемой для соперников калифорнийцев в этом плей-офф. Заброшенными шайбами в играх на вылет этой весной отметились 17 из 21-го хоккеиста «Кингз» (кроме Роба Скудери, Андрея Лактионова, Кайла Клиффорда и Симон Ганье, проведших по одной встрече). Мартинес, выходящий в текущем розыгрыше Кубка Стэнли в третьей паре защитников «королей» вместе с Мэттом Грином, долго находился в тени одноклубников. Вчерашний успех стал для него наградой за проявленное за последние годы упорство и трудолюбие.

95-й номер драфта 2007-го года неплохо вписывался в оборонительную систему игры Терри Мюррея, но когда того сменил Дэррил Саттер, перестал попадать в состав. В январе и феврале он пропустил 11 из 16-ти матчей чемпионата, хотя был абсолютно здоров. Мартинес не отчаялся и продолжил работать. В итоге он вернул себе место в основе, доказав, что не зря перед началом первенства ему предложили поменять 53-й номер на более «представительный» 27-й. Сейчас Алека рассматривают как полноправного участника грозного атакующего триумвирата «Л-А», в который помимо него входят Дрю Даути и Уилли Митчелл.

"Это был противоречивый сезон для меня", - признал хоккеист. "Было тяжело. В какой-то момент мне просто надо было стать лучше как игроку. Я не стал откладывать работу над этим, начал заниматься с тренерами. Они мне очень помогли, многое объяснили мне. К счастью, меня вернули в основной состав. Я ведь просто хочу помогать своей команде выигрывать. А то, что было в регулярном чемпионате… это уже кажется таким далеким".

Четвертый матч противостояния «Девилз» и «Кингз» состоится в Лос-Анджелесе в ночь со среды на четверг.