"Айлендерс" хочет вернуться в плей-офф

NHL.com продолжает знакомить вас с сезоном 2014/15, представляя все 30 команд НХЛ.

На протяжении 4 десятилетий арена "Nassau Veterans Memorial Coliseum" была домом для "Нью-Йорк Айлендерс". Предстоящий сезон станет последним, который эта команда проведет на этом устаревшем стадионе. Следующей осенью команда переедет в "Barclays Center" в Бруклине.

Но это не единственное изменение, которое ждет команду.

Владелец команды Чарльз Ванг вступает в новое партнерство. 19-го августа клуб объявил, что группа во главе с бывшим со-владельцем "Вашингтона" Джоном Лидеки и английским инвестором Скоттом Малкиным достигли соглашения – которое должно быть еще одобрено НХЛ, - о приобретении крупного миноритарного пакета акций команды. Ванг пока остается владельцем контрольного пакета и управляющим "Айлендерс", но через два года контрольный пакет перейдет к группе Лидеки и Малкина.

Команда не смогла попасть в плей-офф в прошлом сезоне. Это произошло в шестой раз за последние 7 лет и привело к изменениям в тренерском штабе Джека Капуано. Его помощник Брент Томпсон возвращается на должность главного тренера команды "Bridgeport Sound Tigers". На его место пришел Грег Кронин, который в последние три года работал помощником тренера в "Торонто".

Кронин во второй раз оказывается в "Нью-Йорке" – он уже был помощником тренера "Айлендерс" в период с 1999 по 2003 года. Вместе с ним помогать Капуано будут Даг Уэйт (он также стал помощником генерального менеджера) Боб Коркам и Мэтт Бертани.

Некоторые изменения были внесены и в состав команды. Руководство обратило внимание на главную проблему команды – вратарскую линию. 1 мая клуб приобрел права на Ярослава Халака у "Вашингтона", а через три недели заключил с ним 4-летний контракт. Его сменщиком станет надежный Чад Джонсон.

Для усиления атаки и для того, чтобы разгрузить свою суперзвезду и капитана Джона Тавареса, "Айлендерс" 2 июля подписали центрфорварда Михаила Грабовского и правого крайнего Николая Кулемина. Они вдвоем забросили 59 шайб, играя в одном звене в "Торонто" в сезоне 2010/11. К "Нью-Йорке" ждут, что они смогут воскресить ту магию.

Таварес восстановился после травмы колена, которую он получил на Олимпиаде в Сочи, и из-за которой он был вынужден пропустить остаток сезона. Результативная игра Кайла Окпосо (69 очков в 7 игре), сбалансированная атака, надежные вратари должны помочь Гарту Сноу и его "Айлендерс" вернуться в плей-офф.

"Мы играем ради победы, ради Кубка Стэнли", - сказал Таварес. "Это наша цель с детства. Мы провели хороший сезон после локаута, но прошлый год стал разочарованием. Нас ждет важный сезон во всех отношениях. Гарт и менеджмент пытаются сделать все, чтобы мы вернулись в плей-офф и постоянно боролись за Кубок. Давление велико. Надо получать от него удовольствие. Оно означает, что впереди у нас масса возможностей".

Таварес и Окпосо составят 2/3 ведущего звена, а за место левого крайнего будет борьба. Есть предположение, что Брок Нелсон, 30-й номер драфта 2010 года, забросивший 14 шайб в своем дебютном сезоне, получит такой шанс в первую очередь. Возможно, шанс будет и у Райана Строума (5-й номер драфта 2011 года) в связи с тем, что в "Айлендерс" неожиданно возник переизбыток центрфорвардов.

На драфте 2014 года "Айлендерс" в первом раунде выбрал Майкла Дал Колла из "Oshawa Generals" (молодежная лига Онтарио). В прошлом сезоне 18-летний Дал Колл набрал 95 очков (39+56) в 67 играх. Скорее всего он еще один сезон проведет в "молодежке".

"Мы будем пробовать разные вещи во время предсезонки", - сказал Капуано.

Грабовский и Кулемин, скорее всего, будут играть во втором звене вместе со Строумом. Когда Строум был в составе "Айлендерс", команда выиграла 21 матч, проиграла в основное 11 и 5 в дополнительное. Умение Строума создавать голевые моменты должно радовать Капуано. Еще одним вариантом может стать техничный Джош Бейли, который пока еще не показал себя в НХЛ.

"Я лично очень рад, что нашел хорошую команду, заключил долгосрочный контракт", - сказал Грабовский в интервью клубному сайту. "Теперь я могу просто играть. Замечательный город, в следующем сезоне будет шанс поиграть на новом стадионе".

Появление Грабовского позволит перевести Франса Нилсена в центр третьего звена и сделает состав "Айлендерс" одним из самых глубоких в по центру с дивизионе Метрополитан. В прошлом сезоне 30-летний Нилсен установил личные рекорды по заброшенным шайбам (25), голевым передачам (33) и набранным очкам (58).

Некоторые критики полагают, что оборона "Айлендерс" недостаточно хороша для того, чтобы команда пробилась в плей-офф. Но в прошлом сезоне о себе заявил 12-й номер драфта 2009 года Калвин де Хаан. Он проводил на льду в среднем по 21:01 минуте за матч. Эндрю МакДональд перешел в "Филадельфию" и де Хаан может получить еще больше игрового времени.

Вероятнее всего он будет играть в ведущей паре с Трэвисом Хамоником. Этот 24-летний защитник проводил по 25 минут на льду.

Для "Айлендерс" очень важно, чтобы избежал травм Любомир Висновски. Из-за сотрясения мозга этот 38-летний хоккеист провел только 24 матча в прошлом сезоне и команде очень не хватало его умения руководить игрой в большинстве.

"АЙЛЕНДЕРС" В МЕЖСЕЗОНЬЕ

ПРИШЛИ: В Ярослав Халак, В Чад Джонсон, Ф Махаил Грабовский, Ф Николай Кулемин, Ф Кори Конахер, З Ти-Джей Бреннан

УШЛИ: В Евгений Набоков, З Радек Мартинек

КАНДИДАТЫ НА ПОВЫШЕНИЕ:  Ф Андерс Ли, LW Кори Конакер

Висновски может играть вместе с Гриффином Райнхартом , если последний произведет впечатление на тренеров во время сборов и получит место в составе. Райнхарт (4-й номер драфта 2012 года выиграл в минувшем сезоне Мемориальный Кубок в составе команды "Edmonton Oil Kings" из молодежной Западной хоккейной лиги. Этот защитник (рост – 6,4, вес – 217) горит желанием начать свою карьеру в НХЛ.

"Я хочу показать, что я могу играть там", - говорит Райнхарт. "И не просто попасть в состав, а играть там заметную роль. Я хочу показать, что могу играть на профессиональном уровне и собираюсь много работать на тренировках, чтобы все поняли, что я хочу быть там. Я собираюсь все делать правильно, не избегать упражнений".

Третья пара будет состоять из Томаса Хики (взят со драфта отказов в 2013 году и быстро прогрессирует) и Ти-Джея Бреннана, который заключил контракт как свободный агент этим летом. 25-летний Бреннан набрал 72 очка (25+47) в 76 матчах за "Toronto Marlies" в АХЛ в прошлом сезоне и может заменить Висновски при розыгрыше лишнего, если любомир будет травмирован.

В прошлом сезоне у "Айлендерс" просто не было вратарской бригады, которая бы обеспечила бы команде попадание в плей-офф. Теперь в команде есть Халак, на руках у которого есть 4-летний контракт и который преисполнен желания и дальше развивать свою успешную игру, которую он показывал в течение 4 лет в "Сент-Луисе".

Из 40 матчей в прошлом сезоне Халак выиграл 24, проиграл в основное время 9 и в дополнительное 4, пропуская в среднем за игру 2,23 шайбы и парируя 91,7% бросков. Он установил личный рекорд по количеству проведенных матчей (57) в сезоне 2010/11. Его ждет такая же нагрузка в "Айлендерс".

Халака будет страховать еще один новичок команды - Джонсон. 28-летний голкипер провел отличный сезон в качестве запасного у Туукки Раска в "Бостоне": 27 игр, 17-4-3, КН – 2.1, Об – 92,5%.

"Я всегда говорил, что всегда хорошо, когда в команде есть два хороших вратаря и между ними существует здоровая конкуренция", - сказал Халак пару недель назад, когда он приезжал на Лонг-Айленд. "Вратари помогают развиваться друг другу на тренировках и во время игр. Тот, кто сильнее, тот и должен играть. Посмотрим, что из этого получится, но я буду стараться. У нас молодая команда, отличные ребята. Они будут расти. Я рад, что ко мне проявили интерес. Я рад, что я здесь, жду сборов и начала сезона".