6 сюрпризов первой половины сезона НХЛ

Завершилась первая половина сезона 2014/15. NHL.com предлагает посмотреть на главные события этого периода и определить претендентов на индивидуальные призы НХЛ.

В начале каждого сезона болельщики высказывают свои предположения, каким он будет, какое место займет их любимая команда, кто станет лучшим бомбардиром, кто выиграет Кубок Стэнли.

Некоторые прогнозы легко делать: вряд ли кто-то сомневается, что "Лос-Анжелес Кингз" и "Чикаго Блэкхокс" будут в числе лидеров.

Но в первой половине сезона случилось несколько вещей, которые мало кто ожидал.

Мы предлагаем вам 6 главных сюрпризов первой половины сезона:

1. Одна команда, несколько тренеров

"Торонто Мэйпл Лифс" 6 января уволил тренера Рэнди Карлайла. Генеральный менеджер Дэйв Нонис объявил, что его помощники Стив Спотт и Питер Хорачек будут вдвоем руководить игрой команды.

На следующий день Хорачек стал и.о.главного тренера. Обычно команды предпочитают иметь одного тренера, но только не в этом сезоне. Два клуба решили, что тренировать игроков будут сразу несколько наставников после того, как на тренерском посту произошли перемены.

"Эдмонтон Ойлерз" уволил Далласа Эйкинса 15 декабря, тренерские обязанности принял на себя Крэйг МакТавиш, а Тодд Нелсон стал и.о.тренера. МакТавиш пять матчей провел на скамейке запасных, пока Нелсон, до этого работавший в АХЛ, адаптировался к НХЛ.

26 декабря "Нью-Джерси Девилз" уволил Питера ДеБура. На следующий день было объявлено, что обязанности тренера разделят между собой Адам Оутс и Скотт Стивенс, а генеральный менеджер Лу Ламорелло будет на скамейке запасных выполнять функции супервайзера.

"Я понимаю, что это уникальная ситуация", - сказал Ламорелло, объявляя о своем решении. "Я понимаю, что оно другое".

Сработал ли такой шаг? "Девилз" выиграл 3 матча, проиграл 4 в основное и 1 в дополнительное под руководством триумвирата. "Эдмонтон" не одержал ни одной победы, 3 матча проиграл в основное время и 2 в дополнительное под началом МакТавиша и Нелсона. Но в первой же игре, когда Нелсон стал действовать самостоятельно (30 декабря), "Ойлерз" обыграл "Кингз" в дополнительное время со счетом 3:2.

2. Новичок в списках бомбардиров

В числе лидеров гонки бомбардиров в НХЛ мы видим знакомые фамилии – Кросби, Малкин, Гецлаф, Кейн.

Но их всех опережает нападающий "Филадельфии Флайерз" Якуб Ворачек.

За свои первые пять сезонов в НХЛ Ворачек лишь однажды превысил отметку в 50 очков: в прошлом сезоне он установил личный рекорд (62 очка). Но в этом чемпионате за 42 игры он уже набрал 50 баллов, что выводит его в перспективе на цифру 97 очков за весь сезон. Ворачек может стать первым игроком "Филадельфии", который выиграет Приз Арта Росса (в сезоне 1994/94 Эрик Линдрос набрал одинаковое количество очков с Яромиром Ягром, но у Ягра было больше заброшенных шайб и он занял первое место).

Ворачек сказал в интервью NHL.com, что ему просто повезло. Помогает то, что он играет в звене с Клодом Жиру, что он полностью состоялся к 25 годам и у него за плечами 7-летний опыт игры в НХЛ.

Ворачек сбросил 10 фунтов перед сезоном, что помогает ему забивать в концовках матчей.

Если с ним будет все в порядке в апреле, то он вполне может пополнить свое резюме.

3. "Предаторз" во главе Центрального дивизиона

У "Нэшвилл Предаторз" сложилась твердая репутация команды, которая делает ставку на оборону за те годы, что ею руководил Барри Тротц. Сейчас команда пытается активно играть в атаке. В межсезонье генеральный менеджер Дэйвид Пойл приобрел нападающих Джеймса Нила (обмен), Олли Йокинена и Майка Рибейро (свободные агенты) и пригласил к команду тренера, который любит играть в атаке - Питера Лавиолетта.

Это принесло результат. "Нэшвилл" забивает в среднем 2,95 шайбы за игру (в прошлом сезоне 2,61). Команда идет по графику на 242 шайбы за регулярный сезон, что будет третьим результатом за всю ее историю (272 – в 2006/7 и 259 - в 2005/6).

Дебютант Филип Форсберг стал лучшим снайпером (14 шайб) и бомбардиром (38 очков), Рибейро снова играет на своем уровне (36 очков в 41 матче).

Но и оборонительные навыки, заложенные Тротцем, дают о себе знать. Команда пропускает 2,2 шайбы за игру и занимает первое место в лиге с наименьшим средним количеством пропущенных шайб при игре 5-на-5 (1,51). Выздоровел голкипер Пекка Ринне, который пропустил большую часть прошлого сезона из-за проблем с бедром. Он возглавляет список лучших голкиперов НХЛ с 28 победами и занимает место в первой пятерке по коэффициенту непробиваемости (1.98 в среднем за игру) и проценту отраженных бросков (93%).

В очень тяжелой Западной конференции "Нэшвилл" сумел выйти в лидеры.

4. "Флорида" и "Виннипег" на подъеме

В прошлом сезоне "Флорида Пантерз" в 12 раз за 13 последних лет не пробилась в розыгрыш Кубка Стэнли. "Виннипег Джетс" в третий раз после переезда в Манитобу пролетел мимо плей-офф, продлив череду сезонов без шанса побороться за главный приз НХЛ до 7.

В этом сезоне у этих команд есть шанс пробиться к плей-офф. "Джетс" занимает первое из тех мест на Западе, которые дают право продлить сезон после регулярного чемпионата. "Флорида" в течение всего этого хоккейного года балансирует на грани плей-офф.

Пол Морис проводит свой первый полноценный сезон в качестве тренера "Виннипега". Под его началом команда пропускает в среднем на пол-шайбы меньше, чем в прошлом году (2,4 против 2,82). И это при том, что трое из четырех ведущих защитников пропустили много времени из-за травм.

В атаке "Виннипег" полагается на многих: 7 человек набрали больше 20 очков во главе с капитаном Эндрю Лэддом (15+19=34).

"Флорида" поднялась во многом за счет упорной борьбы в матчах, где исход определяет 1-2 шайбы. Команда провела 39 игр в этом сезоне. 26 из них завершились с преимуществом в одну шайбу. Причем "Пантерз" выиграл 14 из них, проиграв 3 в основное время и 9 в дополнительное.

Помогает и игра Роберто Луонго в воротах. "Флорида" пропускает 2,51 шайбу за игру. В прошлом сезоне этот показатель составлял 3,2.

Начинает сыгрываться молодежь, ведомая центрфорвардом Ником Бьюгстэдом (3 сезон в НХЛ), который возглавляет список снайперов (15 голов) и бомбардиров (24 очка), а также защитником-новичком Аароном Экбладом (23 балла).

5. Джонсон становится лидером "Тампы"

В команде, где есть Стивен Стэмкос, очень неожиданно увидеть, что список бомбардиров возглавляет маленький нападающий, который даже не попал на драфт. Тайлер Джонсон, который провел на одну игру меньше Стэмкоса, делит пятое место в НХЛ с 45 очками, на пять баллов опережая Стэмкоса.

Дорога Джонсона в НХЛ началась в 2007 году, когда в возрасте 17 лет его отчислили из программы развития национальных команд США. Он стал играть за клуб молодежной Западной Хоккейной лиги и помог ему выиграть Мемориальный Кубок в 2008 году. В последующие 2 сезона он набрал 132 очка в 126 матчах, сыграл за сборную США на двух молодежных чемпионатах мира. Но он добился благодаря этому только просмотра в "Миннесота Уайлд". В сезоне 2010/11 он стал лучшим снайпером в Западной Хоккейной лиге (53 шайбы) и занял второе место по системе "гол+пас" (115 очков). Этот результат позволил ему заключить контракт с "Тампой". В течение 2-х сезонов он блистал в АХЛ, а затем в прошлом чемпионате стал полноценным игроков НХЛ. Сейчас он превращается в звезду.

6. Земгус Гиргенсонс, сын Латвии

Центрфорвард "Баффало Сэйбрз" Земгус Гиргенсонс набрал 20 очков в 43 матчах этого сезона. Он делит по этому показателю 161 место в НХЛ. Но никто не может сравниться с ним по популярности в сердцах поклонников хоккея в Латвии.

Уроженец Риги Гиргенсонс набрал 1 574 896 голосов во время голосования болельщиков, которые выбирали игроков на Матч Звезд-2015. Он единственный из шестерки хоккеистов, получивших путевку на это шоу от имени болельщиков, кто не представляет "Чикаго Блэкхокс".

По данным НХЛ, 79% голосов, поданных за Гиргенсонса, пришли из Латвии. А это 1 200 000 голосов из страны с населением в 2 миллиона человек.

Насколько он там популярен? Латвийская группа, читающая рэп, выпустила клип под названием "Земгус Гиргенсонс".

Гиргенсонс играет в Северной Америке с 2009т года, но неоднократно представлял свою страну на международных турнирах, в том числе и на Олимпиаде в Сочи.

"Это настоящее сумасшествие", - сказал Гиргенсонм в интервью телекомпании "ESPN". "Они уже давно только об этом и думают. Я никогда этого не понимал, не следил за этим, но мои родные говорят мне, что там все сошли с ума. У нас сумасшедшие болельщики".