5 ключей к победе: Кэпиталз - Пингвинз, №1

В четверг в Verizon Center в Вашингтоне стартует полуфинал Восточной конференции, в котором сойдутся местные "Кэпиталз" во главе с Александром Овечкиным и "Питтсбург Пингвинз" Сидни Кросби. Вот пять "ключей к победе" для обеих команд:

Забыть серию 2009 года. В составах обоих клубов немало игроков, принимавших участие в полуфинале Восточной конференции ровно семь лет тому назад, однако на этом параллели заканчиваются. Все теперь смотрится по-новому: от принципов работы тренерских штабов до, как замечают многие, цвета волос Овечкина. Тот "Вашингтон", как вы помните, проиграл в семи матчах не просто "Питтсбургу", а будущему обладателю Кубка Стэнли. Теперь "Пингвинз" хорошо знают, как это делается, но и многократно битый "Кэпиталз" голоден до победы, а потому особенно опасен.

Определиться с первыми номерами. Прежде всего, это касается "Питтсбурга", где продолжается вратарская угадайка. После сотрясения мозга, заработанного основным голкипером Марком-Андре Флери в конце марта, выбыл из строя и его сменщик Мэтт Маррэй. Плей-офф начинал формально третий голкипер Джефф Заткофф, который выиграл один из двух домашних матчей против "Нью-Йорк Рейнджерс". Несмотря на это, пару дней спустя играл уже Маррэй, с которым "Питтсбург" трижды подряд победил.

Теперь вот вернулся в строй Флери, и главный тренер Майк Салливан вынужден выбирать между одинаково рискованным вариантами. Оставить на скамейке основного голкипера, чего ему не простят в случае поражения? Бросить "холодного" еще Флери под спецбригады "Вашингтона"? Сколько дать тому матчей на возвращение тонуса: один, два или три? А что если счет после двух игр в Вашингтоне станет 0-2? Вратарский вопрос, на сегодня, ключевой для "Питтсбурга". И от того, что решит Салливан, во многом будет зависеть исход серии.

Настроить работу спецбригад. Реализация численного преимущества и уверенная игра в меньшинстве - одни из главных причин, по которым обе команды относительно легко преодолели стартовый раунд Кубка Стэнли. "Пингвинз" были абсолютно лучшими среди участников плей-офф в большинстве, реализовав 38,1% удалений (8 из 21). В большинстве "Питтсбург" забивал "Рейнджерс" как минимум по голу в каждом матче. При этом, команда смогла не пропустить в меньшинстве в 17 случаях из 19 (один из двух голов случился при игре "пять на три"), а однажды даже забила, играя в усеченном составе.

Работа спецбригад "Вашингтона" также впечатлила. "Столичные" реализовали 29,6% удалений в составе "Филадельфии Флайерз" (8 из 27), однако стоит напомнить, что сразу пять голов в большинстве пришлись на матч номер три. В меньшинстве же "Кэпиталз" отработали даже эффективнее "Питтсбурга", пропустив лишь в 1 случае из 23.

Обеспечить вклад лидеров. Семь лет назад Овечкин забросил 8 шайб и отдал 6 голевых передач, а на счету Кросби оказалось 8 голов и 5 передач. На высоте был и Евгений Малкин, набравший 10 очков. Далеко не факт, что на этот раз исход серии решат бомбардирские таланты лидеров, однако их солидная статистика – "здоровый" показатель для всей команды. Стоит кому-либо из звезд пару матчей "промолчать", и на игрока обрушивается колоссальный прессинг, который чувствует вся команда во главе с наставником, многие из которых начинают метаться и тасовать составы звеньев без особых на то оснований.

Выиграть войну на синей линии. Обе команды слишком хорошо знают, что делать с шайбой при входе в чужую зону, чтобы предоставить друг другу такую возможность. Вне всяких сомнений, победитель войны на синей линии получит в серии ощутимое преимущество, и в этой войне многое будет зависеть от действий не только защитников, но и звездных центрфорвардов.