43-летний Ягр по-прежнему в отличной форме

ПРАГА - Еще девять недель назад Яромир Ягр выглядел как заштатный форвард команды-середняка НХЛ. Он был нападающим третьего звена "Нью-ДЖерси Девилз", который не забивал на протяжении восьми матчей и, казалось, потерял интерес к хоккею.

Сейчас форвард "Флориды Пэнтерз" доказывает, что по-прежнему является одним из из лучших хоккеистов в мире. Ягр забросил по шайбе в каждой из первых двух матчей сборной Чехии на чемпионате мира-2015 и подходит к важнейшему матчу с главным фаворитом турнира сборной Канады в оптимальной форме.

В матчах со Швецией и Латвией ветеран был одним из лучших на льду. Ягр накручивал защитников, которые сгодились бы ему в сыновья. Он создавал голевые шансы для себя и партнеров, включая момент, когда чех прошел трех шведских игроков, но не смог пробить вратаря Йонаса Энрота.

43-летний "динозавр" стал самым возрастным хоккеистом, которому удалось отличиться на чемпионатах мира.

"Я даже и не заметил этого факта", - усмехнулся Ягр. "Я не смотрю на табло во время матчей и не читаю газет. Я играю не для себя и своих личных достижений, а на благо чешского хоккея. Для меня этот турнир является особенным. В Чехии очень любят хоккей и каждый пытается быть тренером. Таким образом у нас есть десять миллионов тренеров".

После обмена в стан "Пантер" 26-го февраля Ягр преобразился. В 18 играх концовки сезона он набрал 14 (5+9) очков в 18 играх. Для сравнения, в 57 играх за "Девилз" на счету чеха 29 (11+18) баллов. ПО окончанию регулярного сезона 2014-15 Ягр подписал новый однолетний контракт с "Пантерами". Таким образом, он сыграет в НХЛ в возрасте 44 лет.

"Во Флориде у меня снова повилось желание играть в хоккей", - поделился своими мыслями чешский ветеран. "Мне снова стали доверять, а это - самое главное".

Ягра отрядили в звено к таланливой молодежи в лице Джонатана Юбердо и Александра Баркова. Последний играет на чемпионате мира за сборную Финляндии и может оказаться с Яромиром по разные стороны баррикад потенциально в четвертьфинале.

На счету чехов, выступающих в группе А, четыре очка. Они уступили сборной Швеции в серии буллитов с общим счетом 5-6, а затем победили латышей 4-2.

"Мы немного нервничали перед началом турнира. Даже я, притом что играю в хоккей на профессиональном уровне уже почти 30 лет", - признался Ягр. "Дома всегда непросто играть. Присутствует дополнительное давление. Фанаты сходят с ума. Они ждут от нас только победы. Но на этом турнире собралось много сильных команд, поэтому нам будет нелегко".

И это правда. Канада просто напичкана звездами мирового уровня. Здесь вам и капитан СИдни Кросби, и Клод Жиру, и тандем из "Даллас Старз" Тайлер Сегин-Джейсон Спецца, а также Нэйтан Маккиннон, Аарон Экблад и многие другие.

"Сборная Канады является главным фаворитом на этом чемпионате мира", - сказал Ягр. "Это просто какая-то команда всех Звезд. Никогда не видел такой сильной сборной Канады на чемпионатах мира".