Sportsnet marque des points avec les Sénateurs

Le réseau sportif régional diffusera 40 parties des Sénateurs au cours de la saison 2008-2009 et des prochaines années, en raison d’une nouvelle entente conclue la semaine dernière. Au cours des dernières années, ces matchs étaient départagés entre les réseaux Sportsnet et A-Channel. La majorité des matchs présentés à A-Channel étaient aussi diffusés simultanément à Sportsnet East, pour les téléspectateurs du Québec et des provinces de l’Atlantique.

Maintenant, une seule adresse pour les partisans des Sénateurs et pour Sportsnet, qui diffuse les matchs de l’équipe à l’échelle régionale depuis la création du réseau en octobre 1998.

Un cadeau pour le 10e anniversaire du réseau, en quelque sorte.

« Au Canada, il y a le hockey et les autres sports », a déclaré le président de Sportsnet, Doug Beeforth. « Lorsque vous êtes à la tête d’un réseau de sports, vous marquez des points lorsque vous êtes en mesure de doubler le nombre de matchs de la LNH au sein de votre programmation.

« Le hockey est le principal du Canada. Nous avons renforcé notre partenariat avec l’équipe (les Sénateurs), Roy (Mlakar, le président et chef de la direction de l’équipe). »

Sportsnet profitera aussi d’un territoire de diffusion agrandi, qui s’étend maintenant jusqu’à Peterborough et qui comprend aussi le Nord de l’Ontario.

« C’est aussi un boni, a déclaré Beeforth. Mais tout le crédit à ce sujet (l’amélioration) va à Roy et son équipe. Ils travaillent sur ce dossier depuis longtemps. Il voulait permettre aux partisans des Sénateurs, outre ceux qui habitent sur l’ancien territoire (de diffusion), d’avoir la chance de voir leur équipe.

« Nous sommes heureux de pouvoir présenter nos matchs à un plus grand nombre de Canadiens. Mais cette modification du territoire n’est pas le fruit de notre travail. Toutefois, nous étions au courant de ce projet, qui nous aide grandement. »

Mlakar est d’accord et affirme que « Sportsnet rejoindra un auditoire accru avec un territoire agrandi jusqu’à Peterborough et le Nord de l’Ontario. En plus des matchs diffusés de l’Ouest du Québec jusque dans les provinces de l’Atlantique, cela contribuera à créer encore plus de partisans des Sénateurs. »

De plus, les téléspectateurs auront droit à un plus grand nombre de matchs des Sénateurs en haute définition au cours des prochaines années. La saison dernière, Sportsnet a présenté plusieurs parties en HD et Beeforth affirme que ce nombre augmentera lorsque les systèmes de distribution seront en mesure de hausser la capacité de diffusion en HD. La forte demande pour les unités mobiles de haute définition et les coûts dispendieux des camions de production limitent la disponibilité pour le moment.

« Dans un avenir rapproché, nous serons en mesure de présenter tous les matchs en HD, soutien Beeforth. Pas au cours de la prochaine année, mais dans une saison ou deux. »