Melnyk dépose la candidature pour une franchise dans la MLS

Le propriétaire de SSD, Eugene Melnyk, a officiellement déposé la candidature d’Ottawa mardi dans le but d’obtenir l’une des deux franchises lors de la prochaine ronde d’expansion du circuit pour 2011. Plutôt mercredi, le président de la MLS, Mark Abbott, a confirmé que sept villes sont en lice pour l’obtention d’une franchise : Ottawa, Vancouver, Montréal, Atlanta, Miami, St. Louis et Portland.

Présentement, la MLS compte 14 équipes, mais la ligue prévoit augmenter ce nombre à 18 d’ici 2011. Seattle joindra le circuit la saison prochaine, alors que Philadelphie fera son entrée en 2010.

Les dirigeants de la MLS et le comité d’expansion étudieront les dossiers de candidature et une décision sur le choix des deux nouvelles franchises est attendue au plus tard au début de l’année 2009.

La candidature de Sénateurs Sports & Divertissement comprend également la construction d’un stade de 30 000 sièges, dédié expressément au soccer, qui sera érigé à proximité de la Place Banque Scotia. Melnyk a déclaré que son groupe a reçu un appui favorable de la part de la communauté du soccer.

« Lorsque nous avons présenté officiellement notre candidature le 16 septembre dernier, j’estimais que, pour obtenir une équipe de la MLS à Ottawa et de construire un stade d’une telle envergure, qu’il fallait entre autres obtenir un appui important de la communauté, a dit Melnyk. Nous pouvions déjà compter sur une solide équipe de gestion opérationnelle et d’un plan d’affaires étoffé, et maintenant la communauté est derrière nous. »

Des milliers de personnes ont déjà manifesté leur appui pour la venue d’une équipe de la MLS dans la capitale, par l’entremise du site www.BringtheWorldtoOttawa.ca.

« Déjà, 7 000 personnes se sont inscrites sur notre site Web pour appuyer notre projet, a ajouté Melnyk. Trente et une équipes de soccer de notre région immédiate ont embarqué dans notre projet, incluant le Ottawa South United, l’un des plus grands clubs au Canada. De plus, la Ontario Soccer Association et la Eastern Ontario Soccer Association, les organismes qui régissent le soccer à Ottawa et en province, nous ont accordé leur vote de confiance. »

Pour plus de renseignements sur la candidature d’Ottawa ou pour appuyer le projet, visitez le www.BringtheWorldtoOttawa.ca.